第17章 选择！命途之决定（2/2）
他顿了顿，目光似乎穿透了奥古斯都的背影，直视其核心，“但此次【轮回】的引动者，是‘长江’。”
——“长江”。
这个名字被说出的瞬间，内庭中的空气仿佛彻底凝固了。
奥古斯都那一直稳如磐石的背影，几不可察地僵硬了一下。
他隐藏在袍袖下的手指，无意识地猛然攥紧了石座的扶手，指节因用力而泛白。他太清楚“长江”这个名字所代表的意义了。
那是一位真正触摸到世界规则本源的存在，是【轮回】命途硕果仅存、也是最强大的【令者】之一（【行者】中最为强大的存在）。
其实力与心性，深不可测，行事向来谋定而后动，从不会做无意义的冲动之举，更遑论如此近乎孤注一掷的疯狂行为。
“祂……竟会选择以这种方式……强行推动【轮回】？”
奥古斯都的声音里，第一次带上了一丝难以置信的震颤，这与他之前的冰冷讥讽形成了鲜明对比，
“这不合常理，完全不符合祂一贯的风格。其中必有难言之隐，或……某种足以颠覆认知的、不得已的苦衷。”
他像是在问克莱恩，又像是在自语，陷入了迅速的思考。
“正是这份‘不合常理’，才是关键所在，也是所有变数的核心。”
克莱恩立刻接过话头，目光灼灼，如同两轮微缩的太阳，试图驱散迷雾，
“无论是教主的神谕，还是天界灭绝女神的预示，都指向同一个结论：这异常的【轮回】背后，隐藏着关乎诸界存亡的真相。是绝望之下的奋力一搏，是寻求终极解脱的疯狂，还是……更深层次、更庞大的谋划？
“所以，这需要一位既深刻了解【轮回】命途的本质与历史，又能超然于现有格局、不受各方势力影响的观察者。一位……拥有‘日轮之眼’，能烛照本源，看穿一切幻象与伪装的观察者。”
他再次强调了“日轮之眼”，这几乎是直指奥古斯都核心力量的本源。
奥古斯都沉默了良久，最终，化作一声悠长而沉重的叹息。
这叹息仿佛承载了万载时光的重量，在废墟间缓缓弥漫。他能理解克莱恩，理解他身为【炽天使】之长，肩负维护诸界平衡职责的苦衷。
但这种对一位早已被放逐、被遗忘之人突然而来的、近乎全部的“期待”与“托付”，本身就显得无比讽刺，一旦传扬出去，又将在诸界引起怎样的风波与非议？
他几乎可以想见【镜魔女】充满恶意的嘲弄笑容。
“克莱恩，你要知道。”
奥古斯都终于缓缓转过身。他的面容清晰地暴露在【日轮】的光辉下，那是一张饱经风霜却依旧轮廓深刻的脸，眼神锐利如鹰，只是眼底深处沉积着化不开的疲惫与苍凉。
他抬起手，指尖在虚空中轻轻划动，动作优雅而古老，仿佛在拨动无形的琴弦。
随着他的动作，天空中那轮巨大的日晕光芒流转，光线如同被引导的丝线，迅速在他面前交织、凝聚，形成一个庞大而精细的沙盘投影。
沙盘之中，无数光点明灭，线条交织，赫然是往昔【轮回】命途从诞生、繁盛到衰亡的星轨痕迹，其中一些断裂处，还残留着触目惊心的、仿佛被强行撕裂的黑色痕迹。
“从第一位【轮回】行者开始，他所追寻的道路，或许就已经在不知不觉中，偏离了灭绝女神最初播撒此命途时的心愿。”
奥古斯都的声音带着一种讲述古老史诗的沉痛，
“当【圣契】的命运神枪亲自降临，以无可抗拒的绝对‘契约’之力，斩断【轮回】最后一位正式【行者】的命线，并将此命途从活跃的星轨中强行剥离、毁灭……那一刻，就注定了今日的残局。部分碎片带着改变的可能，融入了其他命途，如溪流汇入大海，但更多的，那庞大而失控的本源力量，则堕落、畸变，化作了【终焉】的养料，成为了归墟彼岸徘徊不散的可怕使者。”
他的手指点向沙盘上一处不断循环、却布满裂纹的光环。
“【轮回】自始至终，其核心都不过是在一个固定的时间点上，进行循环不断的重复。它看似是创造了一段永恒的‘乐园’，让生灵永远驻留在他们最渴望的瞬间，剥夺了衰老、悲伤与失去的痛苦。但换句话来说，”
他的声音陡然提高，带着一种冰冷的穿透力，
“它也彻底剥夺了他们的未来，剥夺了选择的自由，剥夺了生命演进的一切可能性！这何尝不是一种更为精致、也更为残酷的变相死亡？尤其当最近的‘永恒梦境’被不知名的力量从外部戳破，那维系了千百个循环的谎言向所有沉沦者公开时，所暴露出的丑恶与绝望，早已如同最深的烙印，永驻三界历史，成为警示后人的反面教材。”
沙盘上的影像随之变化，显示出一些光环破碎，内部景象变得扭曲、恐怖的片段。
“但即便如此，依旧有一位【令者】——就是‘长江’——祂依旧在固执地保留着【轮回】最后的使命与火种，甚至……根据一些模糊的迹象显示，祂已经开始与那些早已归入【终焉】、理智尽失的彼岸使者进行某种危险的合作。”
奥古斯都的目光锐利地扫过克莱恩和奥罗拉，
“可谁能想到，他们合作的产物，竟会是以如此巨大的、近乎同归于尽的代价，去直接创造一个全新的、规模空前的‘轮回结界’？”
他的话语充满了质疑与不解。
“没有十足的把握，或者逼至绝境的理由，以‘长江’的智慧，是必然不会采取如此高风险、高成本的方式去合作的。你要知道，一旦成功，在本质意义上，这或许不仅仅是对归墟力量的一次抵御或考验，更可能是……”
他停顿了一下，一字一句地说道，
“……重新撕开世界规则的口子，让完整的、活跃的【轮回】命途，强行重返世间，重塑部分法则！”
他直视着克莱恩，目光如炬：
“就凭我们这些在【秩序】星图下，遵循着既定轨迹运行的小命途，真的有资格、有能力，去观测、去干预，甚至去颠覆一位【令者】以毕生底蕴和疯狂赌注所推动的、可能重塑现实的巨变吗？”
克莱恩迎接着奥古斯都锐利的目光，微微点头没有丝毫退避。他深知老友所言非虚，前方的道路布满荆棘与未知的风险。
但他既然来了，就代表着玲珑塔与天界已经做出了选择。
“我知道，老兄。这听上去确实有些……近乎天方夜谭。”
克莱恩的声音沉稳，带着一种不容置疑的决心，
“但你放心，我们并非毫无准备。玲珑塔的智库、天界的预言池，乃至【奥秘】命途的几位古老存在，都已对此进行了长达数百年的推演。我们早已制定了多套应对预案，虽然无法保证万全，但绝非赤手空拳面对洪流。”
他顿了顿，语气陡然转变，带上了一丝前所未有的凝重，那是一种仿佛在交代身后事的托付意味。
连他身后那对永恒燃烧的光翼，光芒都似乎黯淡了几分，流露出些许疲惫。
“此外，有一事，需在此刻告知于你。”
他的目光扫过奥古斯都，又看了一眼身旁的奥罗拉，最终回到奥古斯都脸上，
“不久之后，待此次观测任务初步稳定，我将正式卸下【炽天使】的神权与冠冕，将其……交由奥罗拉执掌。”
这个消息，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的深潭。奥古斯都的眉梢几不可察地剧烈动了一下，连呼吸都出现了瞬间的凝滞——
【炽天使】不仅仅是玲珑塔三层主的执政之位，更是世间神圣序列最顶端的神权之一，执掌净化、裁决与引领之责，其权柄直接关联着诸界光明的根基。
克莱恩执掌此权已逾千年，威望卓着，力量深不可测。
如今，在如此敏感微妙的时刻，突然宣布交接神权，这背后所隐藏的变数，远比表面看起来要庞大和危险得多。这绝不仅仅是简单的权力更替。
克莱恩没有停顿，仿佛要一口气将所有的布局和盘托出，不给奥古斯都任何拒绝思考的余地：
“而未来，在我卸任之后，我将不再担任任何具体神职，而是全身心投入到……‘神圣序列’的重新构造与研究当中。”
奥古斯都眼中瞬间闪过极大的震惊，甚至脱口而出：
“可你知道，编织乃至重构神圣序列该有多么艰难？这不仅仅是力量的提升，那是触及世界本源规则的领域！这么多年，所谓的‘神圣序列终极蓝图’至始至终就根本没被证实真正存在过！它亦是传说中不可能出现、甚至现实中也不可能映射的产物！那是一条被无数先贤验证过的……绝路！”
他的质疑如同连珠炮，显示出他内心受到何等冲击。
“可若老兄，我们如果不就此放手一搏！”
克莱恩的声音陡然提高，带着一种破釜沉舟的决绝，光芒在他眼中燃烧，
“就和那位长江【令者】一样，高风险，才会获得那渺茫的高回报！固步自封，遵循旧例，我们迟早会在归墟日益侵蚀、【终焉】低语不断扩散的道路上被彻底堵死，最终迎来无可挽回的寂灭！所以在【炽天使】的这条星轨上，在我生命的最后阶段，我将会尽我最大的力度，去尝试编织、补完那传说中序列最后的片段，为后来者，或许是为奥罗拉，开辟一丝新的可能。”
他的目光转向身旁年轻的继任者，带着期许与沉重：
“而奥罗拉，她也将正式继承本职神权，肩负起引领新一代【炽天使】乃至相关神圣谱系的辉煌与责任。并且，在她稳定权柄后，她将会与【狱使】一系的领袖，罗切斯特勋爵，一同深入星光照耀之外的‘星光墟’最深处，去解决那里日益加剧、已近乎失控的归墟本源泄露问题——那处被标记为【终焉】起源之一的隐患，已到了不得不处理、不得不面对的地步。”
他深吸一口气，总结道：
“我们相信，或许能从‘归墟’的源头，从那些被侵蚀、扭曲的规则本身，找到应对当前困局的另一条路径，甚至……理解【终焉】的本质。”
奥古斯都彻底沉默了。
他站在原地，仿佛化作了废墟中的另一根石柱。克莱恩的话语，如同拼图般，在他脑海中迅速组合成型——交接至高神权给继任者，让她与最危险的【狱使】一起去直面【终焉】的源头。
自己则去追寻那虚无缥缈、近乎自杀的序列重构之路。
而将观测眼下最大、最不可控变数的重任，交给他这个早已被主流放逐、力量与影响力大不如前的“老古董”……
这哪里是简单的任务分配？
这分明是一种……布局！
一种在绝望中寻找生机的、近乎悲壮的全面战略调整！
克莱恩的言语之间，透出的是一种交代，一种近乎诀别的托付。
仿佛是为了印证这份托付的庄严，也仿佛是为了宣告自己即将肩负起这至高无上的权柄与责任，之前被呵斥住嘴的奥罗拉，再次向前迈出一步。
这一次，她的动作庄重而缓慢，脸上的稚气与急切被一种前所未有的肃穆所取代。
她举起右手，掌心向内，按在自己胸口神圣徽记之上，左手则高高举起，引动了周身所有的神圣能量。
整个废墟内庭的【日轮】光辉仿佛受到牵引，骤然变得更加凝聚和炽烈，如同舞台的追光，笼罩在她身上。
她的声音清澈、坚定，如同最纯净的水晶撞击，在废墟和日轮的见证下，一字一句地回荡，带着神圣不可侵犯的誓约之力：
“我，克莱恩·奥罗拉·德·索拉努斯，以吾之真名、吾之灵魂、吾之全部信仰起誓——”
“在此神圣【日轮】见证之下，吾将继承克莱恩·伊格内修斯·德·索拉努斯之神圣职权与冠冕，恪守【炽天使】之古老誓言，维护光明之秩序，引导迷途之灵魂，对抗侵蚀之黑暗！”
“吾将竭尽所能，引领【炽天使】之荣光，走向新的未来，不负前辈之托付，不负众生之期盼！”
“此誓，铭刻于星轨，烙印于神魂。若有违背，或未能履行职责——”
她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，
“则愿吾之六翼皆折，神血枯竭，神圣本源消散，永堕黑暗，再无见永日之辉！”
誓言落下的瞬间，一道巨大的、由纯粹神圣符文构成的契约法阵在她脚下骤然展开，冲天而起的光柱与【日轮】之光交相辉映，整个废墟都在微微震颤，仿佛古老的英灵也在回应这庄重的誓言。
奥古斯都静静地注视着这一切，注视着那在誓言光辉中显得无比神圣、却也无比年轻的继任者，注视着旁边目光复杂、带着期许与担忧的克莱恩。
一种无比复杂的情绪在他古老的心湖中翻涌、撞击。
有被需要、被利用的讽刺感；有对旧友做出如此决绝抉择的不解与心痛；
有对大局走向已然失控的深深无奈；或许，还有一丝被这悲壮与决心所悄然触动的、早已冰封的热血。
他忽然嗤笑一声，笑声里带着毫不掩饰的讥诮，似在嘲讽这命运的荒诞编排，也像是在自嘲这无法挣脱的枷锁。
但笑声很快消散在风沙的呜咽中，内殿重归寂静。
奥古斯都看向克莱恩，看向那卷象征着使命与束缚的神谕卷轴，最终，所有的情绪都化为一声几乎听不见的叹息，融入了周身的光晕。
他缓缓地、极其轻微地点了一下头。
没有言语，没有承诺，可这沉默的动作，已然是一种应允——一种在权衡了所有耻辱、不甘与责任之后，做出的妥协与抉择。
克莱恩眼中闪过一丝不易察觉的释然，他抬手示意捧卷轴的天使将神谕放在殿门前的石台上，随后微微欠身，算是行了告别之礼，奥罗拉紧随其后。
八道光翼和六道光翼轻轻震颤，带着身后的小队天使，缓缓退出了内殿，石门在他们身后重新闭合，只留下那卷泛着微光的神谕，静静躺在冰冷的石台上，等待着被开启的时刻。