第一百八十七章 扬州篇完（1/2）

贺昭宁忽然松开林知夏的手，迈着小短腿跑到马车边，让宫女把车上原本准备给她当零嘴的精致糕点全都搬了下来。

“皇兄，快来帮忙！”她回头喊道。

贺昭宏二话不说，立刻跑过去，帮着妹妹一起将那些糕点分给了那些孩子。他虽不善言辞，但动作却极其细致，还特意将几块软糯的云片糕递给了那个最小的孩子。

看着孩子们捧着糕点露出的惊喜笑容，贺昭宁跑回贺凌渊身边，仰起头，一脸认真地说道：“父皇，宁儿以后再也不挑食了，也不乱花钱买没用的玩具了。宁儿要把钱省下来，给他们买好多好多的白米饭！”

贺昭宏也走过来，规规矩矩地行了一礼：“父皇，儿臣回去定当更加刻苦读书，不仅要读圣贤书，更要读懂这民间疾苦。将来……也要像父皇一样，为百姓撑起一片天。”

贺凌渊眼眶微热，一把将女儿抱了起来，又温和地摸了摸儿子的头，眼中满是欣慰：“好，父皇替这些百姓，谢谢咱们的宏儿和宁儿。”

林知夏站在一旁，看着这父慈子孝的一幕，嘴角勾起一抹笑意。

这堂课，值了。

……

回到栖云别苑，已是掌灯时分。

刚进院子，李德福便匆匆迎了上来，低声道：“皇上，慧婕妤，秦姑娘求见。”

“秦瑟瑟？”贺凌渊挑眉，看了一眼林知夏。

“让她进来吧。”林知夏并不意外。

不多时，秦瑟瑟便被带了进来。几日不见，她已褪去了那一身刻意讨好的脂粉气，换上了一身素净利落的青衫，整个人看起来清爽了不少。

“民女参见皇上，参见慧婕妤。”秦瑟瑟恭敬地行了大礼，起身后，从怀中掏出一本厚厚的册子，双手呈上，“这是‘皇家教坊司’的筹备进度，以及……民女这些年在风月场中，无意间听到的关于几大盐商私下勾结、倒卖私盐的账目线索。”

李德福连忙接过册子呈给贺凌渊。

贺凌渊翻开几页，脸色越发阴沉，眼中杀意渐浓。

“民女本是浮萍之身，承蒙娘娘不弃，给了民女一个堂堂正正做人的机会。”秦瑟瑟跪在地上，目光坚定地看向林知夏，“这份‘投名状’，是民女的一点心意。往后娘娘若有用得着民女的地方，民女万死不辞。”

林知夏走上前，亲自将她扶了起来，笑道：“秦姑娘言重了。你既有心向善，这便是你最好的出路。这扬州城虽大，但只要你守好这教坊司，替皇上看好这江南的‘钱袋子’，便无人敢欺你。”

既挂了“皇家”二字，便是天子亲护的产业，这扬州城里纵有天大的胆子，也没人敢在太岁头上动土。且这教坊司明面上是为宫廷输送乐师舞姬，实则却是要将触角伸向江南各大权贵府邸与销金窟，暗中编织一张巨大的情报网。这其中不可言说的门道与权柄，混迹风月场多年的秦瑟瑟自然是一点就透。

有了这本账册，再加上之前王夫人“负荆请罪”闹出的动静，扬州官场的最后一块遮羞布终于被彻底撕开。

拔出萝卜带出泥。

经过锦衣卫两日两夜的突击审讯，王怀安的心理防线彻底崩溃。他不仅交代了自己贪污受贿的罪行，更供出了扬州官场买卖官职、与盐商勾结倒卖私盐的惊天大案。

贺凌渊震怒，当即下旨。

抄没王、郑两家全部家产，充入国库。