第294章 暗处的守护与承诺（2/2）

“放心吧。”空木伸出手，用力拍了拍止水那因为常年执行任务而锻炼得十分结实的肩膀，做出了一个清晰而有力的承诺，“我答应过鼬，会替他照看好他这个不让人省心的弟弟。这话，不是随口说说的场面话。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹带着强大自信的弧度：

“听好了，从今天起，宇智波佐助，这小子，就算是我时境空木名下，记了号的弟子了。我会亲自教导他，引导他，盯着他。确保他获得足够强大的力量，也确保他长着一颗不会轻易被仇恨和谎言扭曲的心。无论是为了将来有底气把他那个混账哥哥狠狠揍一顿然后拖回来，还是为了应对未来可能出现的其他什么大风大浪。”

止水猛地抬起头，眼中先是闪过一丝难以置信的惊讶，随即化为了如释重负的、由衷的欣慰和感激。

他太清楚空木的实力深浅和那些神鬼莫测的手段了，能得到空木的亲自认可和教导，对佐助而言，绝对是可遇不可求的巨大机缘。

更重要的是，空木这个人，虽然平时看起来跳脱不羁、没个正形，但他一旦郑重做出的承诺，就从未有过食言的先例。

“空木……”止水的声音带着一丝不易察觉的颤动，他郑重地、深深地看着空木，“谢谢你。” 这份感谢，既是为了眼前能得到更好庇护和引导的佐助，也是为了那个在遥远而危险的黑暗中独自前行、将最重要的人托付给他们的挚友。

“谢什么，搞得这么严肃。”空木浑不在意地摆摆手，试图冲淡这过于正式的气氛，“我就是看那小子顺眼而已，倔是倔了点，但资质和心性确实都是顶好的苗子，浪费了可惜。”

他话锋一转，又开始赶人：

“倒是你，未来的暗部部长大人！别再我这里磨蹭了，赶紧回你的火影大楼批你那堆积如山的文件去吧！要是让师傅知道你又借着巡查的名义跑出来摸鱼偷闲，小心他真扣你工资，让你没钱请客吃三色丸子！”

止水闻言，脸上终于露出了这些天来第一个真正算得上轻松的笑容，连眼底的疲惫似乎都驱散了不少：“好，那我先回去了。佐助……那孩子，就真的拜托你了。”

“知道了知道了，快走快走，别打扰我思考怎么‘折磨’……啊不是，是‘教导’新弟子。”空木做出嫌弃的表情，连连挥手。

止水笑了笑，不再多言，他的身影如同融入水墨画一般，再次悄无声息地融入渐深的暮色与阴影之中，气息彻底消失。

训练场上，此刻只剩下空木一人。他独自站在被夜幕缓缓笼罩的空地中央，看着佐助离开的方向，若有所思地摸了摸下巴。

“弟子啊……听着就是个挺麻烦、挺耗费心神的差事。”

他小声嘀咕着，随即又像是自我安慰般耸了耸肩，“不过，估计再怎么麻烦，也比带土那个脑子里只有‘创造一个有琳的世界’的神经病，还有大蛇丸那个整天想着换身体、搞人体实验的科学狂人要省心点吧？大概……”

他无奈地笑了笑，身形在一阵极其细微、几乎难以察觉的飞雷神术式波动中，倏地一下消失不见，仿佛从未出现过。

木叶的夜晚悄然降临，万家灯火依次点亮。

有人在高位之上运筹帷幄，守护着村子的和平；有人在无人可见的黑暗中负重前行，维系着脆弱的平衡；也有人，在懵懂与伤痛中，被迫一夜成长，开启了充满未知与挑战的新征程。

而无形的情感纽带与命运的丝线，已然将他们每一个人，更加紧密地联结在了一起。