第42章 婉宁（完）（2/2）
来人是个中年文士，自称姓周。
沈玉容仔细一看，竟是十年前替他去草原送信的周文礼。
“周先生？”沈玉容惊讶。
“沈公子，别来无恙。”周文礼拱手，“在下奉陛下之命，来给公子送样东西。”
“陛下？婉宁？”
“正是。”周文礼从怀中取出一枚铜钱，放在石桌上，“陛下说，物归原主。”
沈玉容拿起铜钱，正是当年婉宁“落”在他马车上的那枚。
铜钱已被摩挲得光滑，显然有人经常把玩。
“她……她这是什么意思？”沈玉容声音发颤。
“陛下说，前世今生，恩怨两清。”周文礼道，“这枚铜钱，是前世的终结，也是今生了断。从今以后，沈公子好自为之。”
说完，他转身离去。
沈玉容握着铜钱，忽然大笑，笑出了眼泪。
前世？今生？什么意思？
他不知道。
但他知道，他与婉宁之间，有什么东西彻底了结了。
当晚，沈玉容投了秦淮河。
尸体三日后才被发现，手中紧握着一枚铜钱。
消息传到草原，婉宁正在批阅奏章。听到禀报，她笔尖一顿，然后继续写字。
“厚葬。”她只说了两个字。
再无他言。
五、燕弘·疯癫余生
草原王城，天牢最深处。
燕弘被关在这里已经十一年。曾经的燕国太子，如今疯疯癫癫，整日对着墙壁说话。
“我是太子……我是皇帝……婉宁那个贱人，我要杀了她……”
狱卒早已习惯，每日按时送饭，不多说一句。
这日，牢门打开，婉宁走了进来。
燕弘看到她，先是茫然，然后突然尖叫：“贱人！你来了！我要杀了你！”
他扑过来，但被铁链拴着，够不着。
婉宁静静看着他。比她还小几岁的燕弘，看起来像六十岁，头发全白，牙齿脱落，眼神浑浊。
“燕弘，朕要迁都了。”
她开口，“新都在燕国旧都基础上扩建，取名‘永安’。
你的牢房也会搬过去。”
燕弘听不懂，只是嘶吼：“我是皇帝！我是皇帝！”
“赵国已臣服，北方一统。”婉宁继续，“朕建立了草原王朝，国号‘昭明’。
你的燕国，已经成为历史。”
“历史……”燕弘忽然安静下来，喃喃道，“历史……”
“朕不杀你，是因为杀你太便宜。”婉宁看着他，“朕要你活着，亲眼看着朕开创的盛世，看着你燕国皇室的后人，在朕的朝堂为官，称朕万岁。”
燕弘瞪大眼睛，忽然疯狂大笑：“哈哈……哈哈……万岁……万岁……”
他彻底疯了。
婉宁转身离开。走出天牢时，阳光刺眼。
“陛下，燕弘……”王牧欲言又止。
“让他活着。”婉宁淡淡道，“疯着活着，比清醒地死更痛苦。这是他应得的。”
“是。”
六、盛世·昭明女帝
永安三年，昭明王朝正式迁都永安城。
新都依山傍水，城墙高耸，街道宽阔，宫阙巍峨。既有中原建筑的精致，又有草原风格的豪迈。
登基大典在新建的昭明殿前举行。
文武百官，各部首领，属国使臣，齐聚广场。拓跋宸作为太子，站在百官之首。薛芳菲作为女学堂山长，站在文官之列。
婉宁身着十二章纹龙袍，头戴九龙金冠，一步步走上高台。
“吾皇万岁万岁万万岁！”山呼海啸。
她俯瞰众生，心中平静。
前世种种，如烟消散。今生所为，已成史诗。
“平身。”她声音清越，传遍广场。
大典持续三日，万民同庆。
夜晚，婉宁独自站在宫城最高处，俯瞰万家灯火。
“母皇。”拓跋宸走来，“百官都在等您宴饮。”
“让他们先饮，朕稍后就到。”婉宁道，“宸儿，你看这江山。”
拓跋宸望去。灯火如星，绵延不绝。
“这是您打下的江山。”他由衷道。
“不。”婉宁摇头，“这是百姓的江山。朕只是替他们守好，将来传给你，你再传给你的子孙。一代一代，守好这片土地，让百姓安居乐业。”
“儿臣定不负母皇所托。”
婉宁看着他，十六岁的少年，眼中已有帝王之气。她培养的继承人，比她更仁厚，也更睿智。
这就够了。
“走吧，去宴饮。”
母子二人走下高台。远处，烟火绽放，照亮夜空。
这一夜，永安城不眠。
这一世，婉宁终于走到了权力的巅峰。
但她知道，这还不是终点。
盛世刚刚开始，路还很长。
而她，会一直走下去。
带着前世的恨，今生的爱，还有对这片土地的责任。
直到生命的尽头。
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后记·百年之后
昭明女帝在位四十五年，开创“昭明盛世”。草原与中原融合，文化昌盛，经济繁荣，史称“北朝第一盛世”。
拓跋宸继位后，延续母亲政策，在位三十八年，将王朝推向鼎盛。
薛芳菲的女学堂开遍草原，培养出三代女官。她活到七十八岁，临终前手中还握着婉宁亲笔题写的“女子学堂”匾额拓片。
燕弘在天牢里又活了二十年，最后在疯癫中死去。死后按国公礼下葬，墓碑上只刻了两个字：燕弘。
沈玉容的名字，渐渐被历史遗忘。只有江南一些老人口中，还流传着“沈家败落”的故事。
而婉宁的故事，被写成史书，编成戏曲，传唱千年。
她从质子到女帝的传奇，激励了无数女子。
在那个时代，她证明了——
女子不仅能顶半边天。
还能开创一个时代。