第550章 河北的寒冬（2/2）

“大公子，息怒。”一个沉稳的声音打破了令人窒息的沉默。谋士辛毗（辛佐治）出列，拱手一礼，神色虽凝重，却并无慌乱，“曹操来攻，固然可虑，然请公子细思：其一，曹操新附吕布，其麾下兵马虽称精锐，却非其多年经营的旧部，将帅之间，磨合未久，未必能如臂使指。其二，吕布主力需防备我河北本初公（指袁绍）麾下颜良、文丑、张合诸将，能给予曹操的实际支持必然有限，此战曹操更多是倚仗其自身残存之力与我军周旋。其三，也是最关键者——”

辛毗目光炯炯，直视袁谭：“北面邺城，三公子（指袁尚）与本初公，绝不会坐视青州落入吕布、曹操之手！青州若失，河北门户洞开，邺城便将直面兵锋！毗料定，邺城使者，不日必至！而此次，他们绝非来训斥或命令，必是来……求和的！”

“求和？”袁谭先是一愣，随即发出一声充满怨愤与快意的冷笑，“袁显甫也有低头求我的一天？！哈哈哈！” 笑声中却无多少欢愉，更多的是积郁的宣泄。

“公子！”辛毗加重了语气，上前一步，“此刻绝非快意恩仇之时！当务之急，是借邺城主动求和之机，为我青州争取最大限度的援助！要粮草，要军械，要援兵！唯有联合河北本初公之雄厚根基，整合兄弟之力，方有可能抵挡住曹操这头饿狼，乃至……为日后我青州之存续与发展，争取空间！”

袁谭的笑声戛然而止。他并非完全不懂利害，只是被情绪左右。辛毗冷静的分析如同冷水，让他发热的头脑稍微降温。他沉默下来，面色阴晴不定。独自面对曹操，哪怕是个落魄的曹操，也足以让他感到沉重的压力。与邺城联合，纵然是同床异梦，也总好过孤军奋战。

果然，数日后，袁绍麾下重臣，同时也是辛毗兄长的辛评，风尘仆仆却态度恭谨地抵达了临淄。与上次使者那种隐带傲慢的“调解”姿态截然不同，此番辛评可谓将姿态放到了尘埃里，见面便是大礼参拜，言辞恳切至近乎哀恳，声泪俱下地陈说兄弟相争之弊、外敌入侵之危，并带来了袁尚“代表父亲”做出的承诺：即刻起运粮草五万石至青州，并可从冀州南部调拨部分兵马，协同青州防守，一切调度“听凭大公子安排”。

袁谭高踞主位，看着台下恭敬甚至卑微的辛评，又瞥了一眼身旁微微颔首、示意他见好就收的辛毗，心中那股积郁已久的恶气总算吐出了大半。他知道，这已是目前局势下所能争取到的最好条件，也是唯一的出路。

他深吸一口气，努力让自己的声音听起来更具威严和不容置疑，尽管其中仍带着硬邦邦的余怒：“回去告诉袁显甫，联合御敌，可以！但粮草需按承诺即刻、足额起运，一斛也不能少！所谓援军，必须完全听从我的号令，若有阳奉阴违、不听调遣者，莫怪我军法无情！若是再玩什么虚与委蛇、暗中掣肘的把戏……”他冷哼一声，没有说完，但威胁之意溢于言表。

辛评心中暗叹，知道这脆弱如冰的联盟总算勉强粘合，连忙躬身应下：“大公子深明大义，以河北大局为重，评感佩万分！必当将大公子之言，一字不差转告二公子！河北安危，袁氏基业，尽系于二位公子同心协力啊！”

联盟，终于在足以碾碎一切内部矛盾的外部恐怖压力下，以一种极其脆弱、充满猜忌与算计的方式，勉强建立了起来。它更像是一份停战协议，而非并肩作战的盟约。

消息传回邺城，袁尚听到袁谭那依旧强硬的回复，虽心中不豫，但总算松了口气，仿佛暂时搬开了胸口一块大石。然而，审配与逢纪的脸上却并无多少轻松之色。

“公子，联盟虽成，然根基虚浮，全赖外敌压迫。袁谭未必真心协同，我等亦需时刻防备其借机坐大，甚至……在关键时刻反噬。”审配低声提醒，眼中满是忧虑。

“正是！”逢纪接口，手指下意识地敲击着案几，“当务之急，是立刻整顿我冀州本部军备！黎阳、白马、延津，黄河沿线所有要害，必须增兵加固，深沟高垒！谨防吕布主力自河内、兖州方向北上突袭！青州之战，胜负尚在两可，我河北根本之地，万不能有丝毫闪失！”

袁尚点了点头，只觉得头痛欲裂，仿佛有无数细针在颅内穿刺。父亲病重垂危，兄长貌合神离，外部强敌如乌云压顶，这艘曾经雄视北方的袁氏巨舰，如今内里榫卯松动，外有惊涛骇浪拍击，而他这个被迫站在舵位的“三公子”，能感觉到脚下甲板的每一次不祥的震颤。河北的寒冬，不仅仅来自窗外呼啸的北风和皑皑积雪，更来自这深入骨髓的内忧外患与前途未卜的凛冽寒意。而南方，吕布那深邃难测的目光，已然如同锁定猎物的苍鹰，锐利而冰冷地，穿透千里风雪，牢牢钉在了这片富饶而动荡的土地之上。