第560章 荆北深耕（2/2）

孙乾精神微振，回道：“乾奉命南下，已初步拜会了零陵刘度太守，以及武陵从事巩志等人。彼等对主公仁德之名素有耳闻，态度颇为友善。尤其荆南之地，宗族势力盘根错节，对襄阳蔡、蒯大族把持州政，早有微词。只是…”他略有迟疑，“只是眼下主公兵力尚弱，根基在此，彼等虽示好，却仍在观望。”

“观望…”刘备轻轻咀嚼着这两个字，脸上并无失望之色，“此乃人之常情。我等初来乍到，无尺寸之功，无立锥之基，岂能奢望他人倾力相助？”

他站起身，在帐内缓步踱了两圈，停下脚步时，眼中已有了决断：“刘景升不欲我壮大，我便不强求。他不予我粮秣，我便自取之。”

张飞眼睛一亮：“大哥的意思是？”

刘备看向关羽：“云长。”

“大哥。”关羽拱手。

“你即刻挑选三百精锐，皆着轻甲，备足弓弩。以‘清剿窜入南阳边界溃兵、盗匪，保境安民’为名，向西北方向，沿丹水、析县一带活动。”刘备的声音沉稳而清晰，“彼处地势复杂，山匪溃兵时有出没，更是三不管地带。剿匪所得钱粮辎重，尽数运回。切记，动作要快，下手要狠，但不可滥杀，亦不可打出我旗号，速战速决，勿要恋战。”

丹水、析县一带，名义上属南阳，但吕布新得此地，统治尚未完全深入，加之战乱频仍，确实是获取补给的好去处，同时也巧妙地在吕布与刘表的势力夹缝间游走。

关羽丹凤眼一睁，已然明了刘备意图，抱拳道：“弟领命！定不负大哥所托！”

刘备又看向孙乾：“公佑，联络荆南之事，不可中断。你可再备一份厚礼，以我之名，赠予武陵金旋太守，只叙仰慕，不谈军政。另，设法与五溪蛮人首领沙摩柯搭上线，不必急切，先示友好即可。”

“乾明白。”孙乾躬身应下。

最后，刘备对张飞道：“翼德，营中操练不可懈怠，尤其新募流民，需尽快整编成军。此外，多派哨探，注意襄阳及江夏方向动静。”

“大哥放心！包在俺身上！”张飞拍着胸脯保证。

命令下达，众人各自领命而去。帐内只剩下刘备一人。他走到帐门口，掀开帘布，望向南方那片苍茫连绵的山峦。那是荆南的方向，似乎蕴藏着未知的可能。

阳光将他的影子拉得长长的，投射在略显泥泞的地面上。他的身影依旧单薄，所处的营寨依旧简陋，但他的眼神，却比这邓县的春日更加坚定，更加深邃。他知道，龙困浅滩，终非长久。在这乱世的夹缝中，他必须像这春日里顽强生长的野草，抓住每一缕阳光，每一滴雨露，将根须深深地扎进脚下的土地，静待风雷涌动，云开见日的那一刻。