第594章 荆南暗棋（2/2）

从事巩志的府邸内，孙乾再次见到了这位面容精干、眼神灵活的中年文吏。相较于上次的官方接待，此次会面更为私密。

“孙先生去而复返，可是刘皇叔有何指教？”巩志屏退左右，亲自为孙乾斟茶。

孙乾笑容温和：“巩从事客气了。皇叔驻守安陆，常感责任重大，唯恐有负刘荆州所托。想起前次与从事相谈甚欢，又闻武陵地接蛮荒，治理不易，特命乾再来拜会，看看是否有我部能略尽绵力之处，譬如…促进两地商旅，或交流些安民剿匪的心得。”

巩志闻言，眼中闪过一丝了然。他自然明白，刘备如今处境艰难，所谓的“促进商旅”是假，寻求外部奥援是真。但他并未点破，反而顺着话头叹道：“皇叔有心了。武陵确是不易，蛮人时叛时服，钱粮转运艰难，襄阳那边…唉，支持亦是有限。”

孙乾趁机道：“皇叔常言，天下纷扰，更需地方同心，方能保境安民。皇叔对巩从事治理武陵之才，亦是赞赏有加。曾言，若荆州俊杰皆如从事这般务实干练，何愁地方不宁？”

这话带着明显的笼络之意。巩志心中一动，他在武陵虽为实权从事，但上面有太守金旋，更上有襄阳的蔡、蒯大族，晋升之路几乎被堵死。刘备的赞赏和暗示，让他看到了一种新的可能性。

“皇叔谬赞了。”巩志谦逊一句，随即话锋微转，“不瞒孙先生，武陵近年与五溪蛮摩擦渐多，那蛮首沙摩柯，勇悍难制，甚是令人头疼。”

孙乾立刻接话：“哦？蛮事确实棘手。皇叔麾下，云长、翼德二位将军皆万人敌，于抚剿之道亦有心得。若将来有机会，或可请他们与从事交流一二。甚至…若时机合适，皇叔或愿代为向沙摩柯传达善意，化干戈为玉帛，亦未可知。”

这暗示已经相当明显。巩志深深看了孙乾一眼，知道刘备不仅想在文官体系中找盟友，甚至将手伸向了难以驯服的蛮族。这份野心和布局，让他心惊，也让他更加确定了投资的价值。

“皇叔仁德，志，感佩于心。”巩志拱手，语气真诚了几分，“请孙先生回复皇叔，武陵虽小，亦知唇亡齿寒之理。他日若…若皇叔有用得着巩志之处，只要不悖大义，志定当尽力。”

他没有做出任何具体的承诺，但这句“唇亡齿寒”和“定当尽力”，已然表明了态度。

孙乾知道此行目的已经达到，不再多言，宾主尽欢而散。

带着巩志隐晦的承诺和对五溪蛮的新线索，孙乾秘密返回安陆。刘备得知后，久久不语，只是看着南方，目光深邃。

一颗重要的棋子，已经悄然落在了荆南的棋盘上。虽然力量微薄，但星星之火，可以燎原。在孙策的猛虎之侧，在刘表的卧榻之旁，刘备这条潜龙，正以超乎常人想象的耐心和细致，编织着属于自己的网。他不仅仅在等待机会，更在亲手创造机会。荆州的未来，因为他的暗中落子，变得更加扑朔迷离。