第205章 雾锁荆山（1/2）

离开新野的队伍，气氛比来时更加沉闷。张伟那番关于“仁政”与“政治筹码”的冷语，像一块寒冰，压在每个人心头。回头望去，新野城郭在春日淡薄的晨雾中，渐渐模糊，那面“刘”字旗也隐没不见，仿佛真是一场短暂而虚妄的梦。

徐元直一路沉默，眉头紧锁。他自幼读圣贤书，心中自有“民为贵，社稷次之”的圭臬。刘备的作为，几乎是他理想中“仁主”的模板。可张伟的话，却将他信奉的理念砸出了一道狰狞的裂痕。若仁德之举，最终仍需以万民尸骨为代价，那这“仁德”，与暴虐又有何异？他心中天人交战，以往的认知正在崩塌，却又本能地抗拒着张伟那过于赤裸和悲观的结论。

黑牛、石头等粗豪汉子，没那么多弯弯绕绕的心思，但他们信任张伟。张伟带他们从死人堆里爬出来，找到秘谷，又识破新野的“好看不中用”，这份在生死间磨砺出的判断，比任何大道理都更有分量。他们只是默默跟着，眼神更加警惕地扫视着周围的一切。

南下的路，并未因离开新野而变得平坦。越往南走，地势开始起伏，出现了连绵的丘陵。官道渐渐稀少，更多的是崎岖难行的山间小径。气候也变得潮湿闷热，林深草密，蚊虫肆虐，与北方干冷的气候迥异，让众人颇不适应。

几天后，他们沿着一条溪流，进入了一片更为茂密的原始山林。这里已是荆山余脉，人烟罕至。按照张伟的计划，他们要在此地寻找一个比泗水屯秘谷更隐蔽、更不易被战火波及的落脚点，作为继续南迁的中转站，或者，万一南方也不太平，便作为最后的退守之地。

寻找的过程异常艰难。山高林密，无路可循，全靠黑牛和石头这两个老猎手在前用柴刀劈砍藤蔓，艰难开路。毒蛇、瘴气、深不见底的沟壑，随时可能夺人性命。干粮即将耗尽，只能靠采摘野果、挖掘苦涩的蕨根充饥。伤病也开始增多，吴杞郎中携带的草药早已用完，只能凭借经验辨认有限的几种南方草药，效果大打折扣。

一天傍晚，队伍在一处山坳里休息。连日的奔波和饥饿，让所有人都疲惫不堪，士气低落。几个身体较弱的妇孺开始发低烧，躺在临时铺的草垫上呻吟。压抑的啜泣声在暮色中隐隐传来。

徐元直坐在一块青石上，借着最后的天光，在随身携带的、已经磨损严重的破布上，用炭笔艰难地记录着沿途所见的水源、可食植物、以及危险的地形。他的手指被荆棘划破多处，官袍早已破烂不堪，沾满泥污，哪还有半分书生的样子。

张伟检查完周围的情况，走到他身边坐下，递过一小块烤得半生不熟的蕨根饼。“还能撑住吗？”

徐元直接过饼，却没有立刻吃，他抬起头，看着张伟被汗水、泥污和疲惫刻满风霜的脸，声音沙哑地问：“张小弟，我们这般……如同丧家之犬，钻山沟，吃草根，究竟要走到哪里才算是个头？这天下……还有能安心放下锄头的地方吗？”