第217章 南北歧路（2/2）

他与兵卒小头目王五的关系更加稳固。王五视他为“自己人”，不仅提供保护，还时常透露些营内外的消息，比如哪支劳役队要调往他处，哪里又在清查人口，甚至偶尔能弄到一点珍贵的糖或酒。徐元直则投桃报李，确保王五及其手下兄弟的健康，并用草药帮他们处理些不便张扬的伤病（如斗殴伤痕）。

对于老吏冯老，徐元直始终保持尊敬，时常送些晾晒好的、安神助眠的草药，维持着这份淡薄却关键的善意。

更重要的是，他在流民中建立起了初步的“威信”。他救治过的人，自然心存感激；他甚至凭借一点粗浅的识字能力，帮几个流民给江北（如果还有亲人在）写过口信（虽然大多石沉大海），这让他获得了一种超乎医术的尊重。渐渐地，以他的草棚为中心，形成了一个小小的、松散的互助团体。狗儿成了他的小助手，几个身体尚可的流民主动帮他采集草药、维持秩序，甚至暗中保护他，防范王胡子爪牙的骚扰。

然而，营地的本质未变。官府的压迫、物资的匮乏、疾病的威胁无处不在。徐元直所能做的，只是在有限的范围内，尽量减轻苦难。他更像一个在囚笼中的管理者，运用智慧和医术，在这绝望之地维系着一小片相对安全的绿洲。他的生存，是走钢丝式的，时刻需要平衡各方势力，警惕明枪暗箭。南下寻主的念头，在严密的看管下，显得遥不可及。南岸的生存，是在高压下寻找并扩大缝隙。

歧路漫漫，心向何方？

南北两岸，张伟与徐元直，一个在乡野扎根，一个在牢笼周旋，走上了不同的求生路径。张伟的目标相对清晰：积蓄力量，等待时机，继续南下。而徐元直的目标则更为模糊：活下去，维持住这片微小的“善地”，等待或许永远也不会到来的变局。

但有一条无形的线，依然连接着两岸——那就是对彼此的牵挂和传承下去的信念。

张伟在教洼子店那个孩子认草药时，会想起徐元直是否安好；他在记录药方和见闻时，希望这些知识有朝一日能传到对岸。徐元直在教导狗儿时，会想起张伟的嘱托；他在营中每一次成功的施治或周旋，都仿佛是对北岸同伴的一种回应。

乱世如潮，个人如萍。南北歧路，前途未卜。但无论在北岸的静水深流，还是在南岸的钢丝起舞，活下去，并且将活下去的知识和意志传递下去，成了隔江相望的两人，心中共同不灭的微光。这光芒虽弱，却照亮着各自在黑暗中摸索的脚步，等待着命运之潮再次将他们推向未知的远方。