第58章 秦峰急报陕乱起，烈公携寇赴危局（2/2）

赵烈身着银甲，手持长枪，翻身上马。李自成则被两名亲兵看管着，骑在一匹劣马之上，跟在队伍后方。

“出发！”赵烈一声令下，大军浩浩荡荡地朝着陕西方向进发。

一路向西，晓行夜宿，大军行进速度极快。赵烈沿途观察民情，只见道路两旁，时有逃荒的百姓，衣衫褴褛，面黄肌瘦，拖家带口，神情绝望。看到大军经过，百姓们纷纷跪倒在地，祈求大军早日平定乱贼，还他们一个安稳的家园。

赵烈心中愈发沉重，他让亲兵拿出部分粮草，分发给逃荒的百姓，同时下令大军加快行军速度。

这日，大军行至潼关，前方传来消息，秦峰与孙传庭已率领部分官军在此等候。赵烈心中一喜，连忙催马前行。

潼关之上，旌旗招展，秦峰与孙传庭并肩而立，正眺望着远方。秦峰一身戎装，腰间佩刀，脸上带着难以掩饰的激动。三日前接到京城捷报时，他正在商洛山区外围勘察贼寇动向，当场便将消息告知了孙传庭与军中将士。那些日夜与贼寇苦战、早已疲惫不堪的官军，听闻赵烈两战两捷、封侯授勋的消息，当即爆发出雷鸣般的欢呼，不少老兵热泪盈眶，拍着胸脯道：“有镇北侯这等战神，我大明何愁贼寇不平！”秦峰更是彻夜难眠，他深知赵烈的威名与战力，只要这位主心骨一到，陕西的乱局定能迎来转机。

孙传庭站在一旁，目光深邃地望着东方大道，指尖无意识地摩挲着腰间的玉带。他久在陕西为官，深知流寇之猖獗、百姓之苦难，更明白官军的困境。这些日子，他耗尽心力调度兵马，却始终难以扭转战局，心中早已积满了焦虑。当秦峰将赵烈大捷与封侯的消息告诉他时，他紧绷的神经终于有了一丝松动——赵烈不仅能征善战，更能凝聚人心，连磨盘山那样的恶战都能取胜，对付陕西这些流寇，必然有良方。

“来了！”秦峰突然低喝一声，眼中迸发出明亮的光彩。

远处的地平线上，一道黑色的洪流缓缓涌来，烟尘弥漫，马蹄声沉闷如雷，即便隔着数里之遥，也能感受到那股一往无前的磅礴气势。随着队伍不断逼近，玄铁重甲在阳光下反射出冷冽的光泽，轻骑兵的身影矫健如飞，队列严整得如同刀切一般，正是漠北军的旗号。

秦峰再也按捺不住心中的激动，大步流星地走下潼关城楼，孙传庭紧随其后。两人刚到关下，赵烈的身影已出现在队伍前方，银甲映日，长枪斜挎，胯下骏马神骏非凡，隔着人群都能感受到他身上那股凛然不可侵犯的气场。

“末将秦峰，参见侯爷！”秦峰疾步上前，在赵烈马前单膝跪地，声音因激动而微微颤抖。他深深低下头，额头几乎触碰到地面，心中既有久别重逢的喜悦，更有未能早日平定陕乱的愧疚。

赵烈翻身下马，快步上前扶起他，双手按在他的肩膀上，用力拍了拍。一月未见，秦峰晒得黝黑，眼窝深陷，下巴上冒出了密密麻麻的胡茬，显然是在陕西吃尽了苦头。“起来说话，”赵烈的声音带着真切的关切，“你在陕西孤军奋战，辛苦你了。能守住局面，不让贼寇进一步蔓延，你已立了大功。”

秦峰站起身，眼眶微红，正想再说些什么，却见孙传庭走上前来，对着赵烈拱手行礼，语气恭敬而恳切：“镇北侯远道而来，一路辛劳。孙某久仰侯爷威名，今日得见，实乃幸事。陕西百姓深陷水火，全仰仗侯爷解救，孙某在此代三秦父老，谢过侯爷！”说罢，他便要躬身下拜。

赵烈连忙扶住他，沉声道：“孙巡抚不必多礼。保境安民，本就是我等臣子的职责。陕西遭此大难，你坚守于此，与贼寇周旋，才是真正的劳苦功高。本侯此次前来，便是要与你同心协力，早日荡平贼寇，还百姓一个太平。”

孙传庭眼中闪过一丝感激，他知道赵烈此言绝非客套。这位镇北侯的事迹，他早已听得太多——整顿京城、为民做主、两战大捷，每一件都彰显着他的担当与能力。有这样一位盟友，他心中的底气顿时足了许多。

就在这时，秦峰的目光落在了队伍后方，看到了被两名亲兵看管着的李自成，脸色顿时一变，上前一步低声道：“侯爷，此人便是李自成？您怎么把他带来了？”

孙传庭也注意到了李自成，眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝警惕与憎恨。他与李自成的残部苦战多日，麾下将士伤亡惨重，对这位匪首自然没有半分好感。“镇北侯，李自成乃匪首，罪不容诛，带他在军中，恐生祸端啊！”

赵烈早料到他们会有此反应，淡淡说道：“本侯带他前来，自有深意。”他转头看向李自成，扬声道：“李自成，你且过来。”

李自成被亲兵推搡着走上前来，他抬起头，目光扫过秦峰与孙传庭，神色复杂。看到秦峰，他眼中闪过一丝惊讶——当初押解途中，他曾与这位前大名府指挥佥事有过几面之缘，没想到如今他竟成了赵烈的部下，还在陕西协助剿寇。而看到孙传庭，他眼中则多了几分敌意，这位陕西巡抚，可是他残部的死对头。

“孙巡抚，秦峰，”赵烈开口道，“李自成虽为匪首，但磨盘山一战，他亲眼目睹了我大明将士为守护疆土浴血奋战、不畏牺牲的景象，心中已然动摇。此次带他前来，便是要给他一个戴罪立功的机会，让他劝降旧部。”

“劝降？”孙传庭眉头皱得更紧，“李自成的残部虽多为百姓，但那些首领罗汝才、贺一龙之流，个个残暴嗜杀，野心勃勃，岂会轻易归顺？更何况，李自成如今已是阶下囚，他的话，那些贼寇未必会听。”

“孙巡抚所言不无道理，但总要试一试。”赵烈说道，“贼寇之中，多是走投无路的百姓，他们并非真心想作乱，只是被首领裹挟。若能让李自成出面劝降，说清利害，让他们知道归顺朝廷可有生路，或许能减少许多伤亡。毕竟，每多一场战事，便会多许多流离失所的百姓，多许多战死的将士。”

李自成听到这里，抬起头，目光直视着赵烈，沉声道：“镇北侯，你放心，我既然答应了你，便不会食言。只是，我的那些旧部，如今被罗汝才等人蛊惑，怕是不会轻易相信我。”他心中清楚，罗汝才、贺一龙之流，早已不是当初追随他起义的兄弟，他们只图一己之私，烧杀抢掠，早已背离了“均田免赋”的初衷。此次劝降，与其说是为了自己活命，不如说是想阻止这些人继续为祸百姓。

赵烈点了点头：“本侯知道此事不易，但你只需尽力便可。若能劝降成功，你便是戴罪立功，陛下定会从轻发落；若劝降不成，本侯也不会迁怒于你。”他顿了顿，语气变得严厉起来，“但你若敢暗中联络旧部，图谋不轨，本侯定让你死无葬身之地！”

李自成心中一凛，连忙说道：“我不敢。”

孙传庭见赵烈已有决断，且言之有理，便不再反对，只是说道：“既然镇北侯已有安排，孙某便不多言。只是还需严加看管，绝不能让他有机会与贼寇暗中勾结。”

“这是自然。”赵烈转头对身旁的亲兵吩咐道，“将李自成带下去，单独看管，每日三餐按时供应，但不得与任何人私下接触，若有异动，立即禀报！”

“是！”两名亲兵齐声应道，押着李自成转身离去。

看着李自成的背影消失在队伍中，秦峰才放下心来，上前一步对赵烈说道：“侯爷，潼关城内已备好营房与粮草，您一路辛劳，先入城歇息，容末将与孙巡抚详细向您禀报贼寇的情况。”

“好。”赵烈点了点头，“事不宜迟，入城后便即刻议事。”

众人一同登上潼关城楼，朝着城内走去。潼关作为关中门户，地势险要，城墙高大坚固，只是连日来受贼寇侵扰，城中百姓脸上多了几分惶恐与疲惫。看到赵烈率领大军入城，百姓们纷纷涌上街头，虽然不敢靠近，但眼中却充满了期盼与感激。不少人对着大军的方向拱手行礼，口中念叨着“镇北侯”的名字，希望这位传说中的战神能早日平定乱贼。

赵烈看着这些百姓，心中愈发坚定了早日平寇的决心。他放缓脚步，对着路边的百姓微微颔首，目光中带着安抚与承诺。百姓们见状，更是激动不已，欢呼声此起彼伏。

进入潼关府衙的议事厅，众人分宾主落座。亲兵很快端上了茶水，赵烈喝了一口，便放下茶杯，沉声道：“孙巡抚，秦峰，如今陕西贼寇的具体情况，还请详细说来。”

孙传庭点了点头，起身走到墙边悬挂的地图前，指着地图上标注的红点说道：“镇北侯，如今李自成残部主要分为三部，总人数约有十万之众。第一部占据商洛山区，首领罗汝才，此人狡猾多端，善用奇兵，最喜欢打伏击战，我军几次围剿都被他逃脱，还折损了不少将士。”

他顿了顿，手指移向汉中方向：“第二部占据汉中，首领贺一龙，此人勇猛善战，麾下多为亡命之徒，战斗力极强。汉中地势平坦，粮草充足，贺一龙在此囤积了大量粮草，据城而守，我军多次攻城都未能奏效。”

“第三部则占据延安，首领马守应。”孙传庭的语气变得沉重起来，“此人极为残暴，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，延安周边的州县几乎被他屠戮一空，百姓流离失所，饿殍遍野。马守应的队伍虽战斗力不如贺一龙，但行事狠辣，民心尽失，却是最棘手的一股。”

秦峰补充道：“侯爷，这三部贼寇看似各自为战，实则暗中有所联络。每当我军集中兵力围剿其中一部时，另外两部便会出兵牵制，让我军首尾不能相顾。而且，末将发现，贼寇的粮草补给异常充足，远超寻常流寇的水平，甚至还配备了不少精良的武器，这背后定然有朝中大员暗中支持。”

赵烈的目光变得锐利起来：“你可有查到什么线索？”

秦峰脸上露出一丝愧疚：“末将派人暗中调查，发现贼寇的粮草多是从山西、河南一带转运而来，中间有不少官员从中作梗，包庇纵容。但涉及的官员层级较高，末将能力有限，未能查到最终的幕后主使。不过，末将在调查中发现，有几批粮草的转运，与户部侍郎王怀安的远房亲戚有关联。”

“王怀安！”赵烈眼中闪过一丝寒芒，果然与他有关。之前王怀安在侯府的反常表现，如今看来，绝非偶然。他定然是因为之前的过节，怀恨在心，暗中勾结贼寇，想要借贼寇之手除掉自己。

“看来，此次陕西平寇，不仅要对付城外的贼寇，还要揪出城内的内奸。”赵烈沉声道，“王怀安在朝中身居要职，若真是他在暗中作梗，事情便棘手了。不过，本侯手中有陛下所赐的尚方宝剑，只要查到确凿证据，管他是什么权贵，定能将其绳之以法！”

孙传庭与秦峰闻言，心中皆是一振。有尚方宝剑在手，赵烈便有了先斩后奏之权，对付那些暗中勾结贼寇的官员，也就更有底气了。

“镇北侯，不知您此次前来，有何破敌之策？”孙传庭问道，眼中充满了期待。

赵烈站起身，走到地图前，目光扫过商洛、汉中、延安三地，沉吟片刻后说道：“贼寇虽有十万之众，但分散在三地，各自为战，这便是他们的弱点。本侯的计划是，集中优势兵力，各个击破！”

他手指指向商洛山区：“罗汝才狡猾多端，但商洛山区地势险要，不利于大军展开。不过，他最喜欢打伏击，我们便将计就计，派一支精锐部队伪装成粮草运输队，引诱他前来劫粮，然后设下埋伏，将其一举歼灭！”

“好计策！”秦峰眼前一亮，“罗汝才贪婪成性，粮草对他来说诱惑极大，定然会上当！”

赵烈点了点头，手指又移向延安：“马守应残暴嗜杀，民心尽失，麾下将士多是被迫入伙，战斗力不强。待解决了罗汝才，我们便挥师北上，直取延安。对付马守应，我们不仅要以武力震慑，还要攻心为上，张贴告示，告知百姓与贼寇，只要放下武器，归顺朝廷，一律既往不咎，并发放粮草，安置家园。如此一来，马守应的队伍定然会不攻自破。”

“至于贺一龙，”赵烈的目光落在汉中，“汉中粮草充足，城防坚固，贺一龙又勇猛善战，不宜强攻。我们可以先解决罗汝才和马守应，切断贺一龙的外援与粮草供应，然后对汉中形成合围之势，慢慢消耗他的实力。待时机成熟，再让李自成出面劝降，想必他麾下的将士看到另外两部已灭，也会心生畏惧，不敢再顽抗。”

孙传庭仔细思索着赵烈的计策，越想越觉得可行，忍不住赞叹道：“镇北侯果然妙计！如此一来，贼寇的优势尽失，我们定能事半功倍！”

秦峰也躬身道：“侯爷英明！末将愿率领部下，执行诱敌任务，定能将罗汝才引入埋伏圈！”

赵烈看着两人，满意地点了点头：“好！既然计划已定，便即刻着手准备。秦峰，你挑选两千精锐，伪装成粮草运输队，前往商洛山区附近引诱罗汝才；孙巡抚，麻烦你调集陕西官军，配合漠北军，做好伏击准备；张二牛，你率领漠北军重甲部队，埋伏在商洛山区的必经之路，待罗汝才进入埋伏圈，便全力出击，务必将其全歼！”

“末将领命！”秦峰、张二牛齐声应道，眼中充满了战意。

孙传庭也拱手道：“镇北侯放心，孙某定当全力配合！”

赵烈站起身，目光扫过众人，沉声道：“此次平寇，关系到陕西百姓的安危，关系到大明的江山稳固。本侯希望大家同心协力，奋勇杀敌，早日平定陕乱，还百姓一个太平！”

“同心协力，奋勇杀敌！”众人齐声高呼，声音震耳欲聋，充满了必胜的信念。

议事结束后，众人立刻分头行动。秦峰挑选了两千精锐，换上了民夫的服装，赶着装满粮草的马车，朝着商洛山区进发；张二牛率领漠北军重甲部队，连夜赶往商洛山区的埋伏地点，隐蔽起来；孙传庭则调集陕西官军，负责封锁周边道路，防止贼寇逃脱。

赵烈则坐镇潼关，统筹全局。他让人密切关注王怀安在京城的动向，同时派人继续调查贼寇粮草的来源，务必查清王怀安勾结贼寇的证据。此外，他还让人将李自成带到议事厅，再次与他谈话。

“李自成，本侯的破敌计划，你已经知晓。”赵烈坐在书案后，目光平静地看着他，“待解决了罗汝才和马守应，便要你前往汉中，劝降贺一龙。你可有把握？”

李自成站在厅中，神色平静地说道：“镇北侯，贺一龙与我有过旧交，此人虽勇猛，但重情重义。若罗汝才和马守应已灭，汉中被围，我再出面劝降，晓以利害，他或许会考虑归顺。但我不敢保证一定能成功，毕竟，他如今已是一方诸侯，未必愿意屈居人下。”

“本侯明白。”赵烈点了点头，“你只需尽力便可。记住你的承诺，若能劝降成功，本侯定会保你性命，还你一个清白之身。但你若敢耍花样，本侯定不饶你。”

“我明白。”李自成缓缓说道，眼中闪过一丝复杂的神色。他知道，这不仅是他的活命机会，也是他弥补过错的机会。磨盘山一战大明将士的忠勇，沿途看到的百姓疾苦，都让他深受触动。他心中暗暗发誓，此次劝降，定要全力以赴，阻止更多的杀戮与苦难。

赵烈看着他，心中微微点头。他能感受到李自成的转变，或许，这次带他前来，真的是一个正确的决定。

夜色渐浓，潼关城内一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声回荡在街道上。赵烈站在议事厅的窗前，望着窗外的月色，心中思绪万千。他知道，明日便是与罗汝才交锋的日子，这是他平定陕乱的第一战，只能胜，不能败。

而在京城，户部侍郎王怀安的府邸内，一盏孤灯亮至深夜。王怀安坐在书房内，手中拿着一封密信，脸上露出一丝阴狠的笑容。信是陕西的贼寇传来的，告知他赵烈已抵达潼关，制定了围剿罗汝才的计划。

“赵烈，你以为凭你的这点伎俩，就能平定陕乱吗？”王怀安冷笑一声，将密信点燃，扔进了香炉中，“老夫早已安排妥当，此次定要让你葬身陕西，永世不得翻身！”

他转身对着身后的亲信吩咐道：“立刻给罗汝才送信，告知他赵烈的埋伏计划，让他做好准备，反戈一击。另外，再给贺一龙和马守应送信，让他们即刻出兵，增援罗汝才，务必将赵烈的漠北军全歼在商洛山区！”

“是，大人！”亲信躬身应道，转身匆匆离去。

王怀安走到窗前，望着陕西的方向，眼中充满了怨毒与期待。他等待这一天已经很久了，只要赵烈一死，朝堂之上便再也无人能与他抗衡，他的权势将会达到顶峰。

一场大战即将到来