第281章 风起青萍（2/2）

两人并肩走在街上，郑珏忽然道：“丞相，老朽编纂《北疆风物志》，近日走访了一些老卒、老商。听闻一事，颇为在意。”他压低声音，“有老商说，二十年前，曾有一支极西之地的商队穿过草原，抵达幽州。商队中不仅有波斯、大食人，还有‘肤色如雪、发色如金’的怪人，自称来自‘佛郎机’。他们带来一种‘千里镜’，能望远；还有一种‘自鸣钟’，能自动报时。可惜当时战乱，商队匆匆南去，不知所踪。”

王审知心中一动。佛郎机？难道是……欧洲人？这个时代，已经有欧洲商队到达中国了？

“那些‘千里镜’和‘自鸣钟’，可有人见过实物？”他问。

郑珏摇头：“据说当时幽州守将以为奇技淫巧，未加留意。商队南下去扬州了。老朽想，若这些东西真有那么神奇，或许……”他顿了顿，“或许对天工院有所助益？”

王审知沉默。望远镜、机械钟……如果这个时代已经有欧洲的精密仪器传入，那就意味着东西方技术的交流，比他想象的更早、更深入。而尤里的到来，也许不是偶然。

“多谢郑公告知。”他郑重道，“我会让林谦派人查访，看能否找到那支商队的踪迹或后人。”

两人分别后，王审知回到丞相府，立刻召来林谦，将郑珏所说之事告知。

林谦也是惊讶：“佛郎机？属下倒是听大食商人提过，说极西之地有国名‘拂菻’，或许便是此称。若真有商队来过，应当会留下些线索。属下立刻去查。”

“重点查扬州、泉州、广州的胡商聚集区。”王审知道，“尤其是那些世代经营东西贸易的家族。另外，让阿卜杜拉也帮忙留意，他走南闯北，消息灵通。”

林谦领命退下。王审知独自坐在书房里，心绪难平。如果真有欧洲的技术和器物传入，那么尤里掌握的，或许只是冰山一角。而那些“千里镜”“自鸣钟”背后代表的精密加工技术和科学理念，可能正是蒸汽机、电报乃至更多发明所需的关键。

他走到窗台前。那株小苗上的花苞，已经微微绽开一条缝隙，露出里面一点娇嫩的鹅黄。

风起于青萍之末。蒸汽机的第一声轰鸣，沙陀学子的第一堂课，佛郎机商队的遥远传闻……这些看似微不足道的细节，或许正在酝酿着一场更大的风暴。

就在这时，急促的脚步声再次传来。一名职方司的探子几乎是跌撞着冲进书房，脸色苍白：“丞相！云州急报！室韦骑兵三千，昨夜突袭沙陀在西北方向的夏季牧场！沙陀守军虽有猎铳，但寡不敌众，牧场被焚，牛羊被掠！拔野古长子阿史那拓……出现在室韦军中，亲自领队！”

王审知瞳孔骤缩。来了。

比他预想的还要快，还要狠。

“沙陀伤亡如何？电报站可有消息？”

“牧场守军死伤百余，百姓提前撤离，伤亡不大。电报站第一时间传讯至云州前哨站，我军已派出五百骑前往接应。但……”探子声音发颤，“室韦军在掳掠后迅速北撤，并未深入。而且他们……他们沿途破坏了我们的电报杆线！云州至沙陀的线路，断了三十余里！”

王审知缓缓坐下。耶律阿保机这一手，既狠辣又精准。不直接攻击沙陀大营，避免与幽州正面对抗，只打外围牧场，既能重创沙陀经济，又能试探反应。更妙的是破坏电报线路——他知道这东西对幽州和沙陀的联动至关重要。

“阿史那拓……”王审知念着这个名字。这个沙陀的叛子，成了契丹和室韦最好用的刀。

“丞相，我们是否要增兵云州？”探子问。

“不。”王审知摇头，“耶律阿保机要的就是我们大军北上，他好趁机在其他方向做文章。告诉云州守将，援军接应沙陀百姓后即刻撤回，不得追击。同时，调工兵营，携带备用线材，立即修复被毁线路，并在沿线增设暗哨和防护。”

他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“另外，让林谦来见我。有些‘礼物’，该送给阿史那拓了。”