第41章 九铃锁心3（1/2）

咸涩的海风第一次吹到脸上时，沈砚在船舷边站了整整一夜。

这是一艘南洋商船，船主是个皮肤黝黑的老人，据说年轻时曾在沈家军中做过伙夫。赵擎通过层层关系找到他时，老人只问了一句：“将军要去南洋做什么？”

“找一样东西。”沈砚当时回答，“救一个人。”

老人没有再问，只是默默准备了这艘最快最坚固的船。开船前，他望着沈砚苍白的脸，低声说：“将军，南洋不是中原。那里的海会吃人，岛上的土人会猎头，还有说不清的巫术和诅咒...您确定要去？”

沈砚只是点头。他怀里揣着那颗米粒大小的水晶，和装着“同归”灰烬的玉盒。那是他全部的世界，比生命更重要。

船在黎明时分离港。晨雾中，港口的轮廓渐渐模糊，像一场正在褪色的噩梦。沈砚站在船尾，看着故土在视野中消失，心中竟无半分留恋。

这里已经没有什么值得留恋的了。

除了记忆中的那张笑脸，除了温泉洞穴里那些烧成灰烬的过往。

“将军，进舱休息吧。”赵擎走过来，递给他一件披风，“海上风大。”

沈砚接过披风，却没有动。他的目光落在海天相接处，那里朝阳正缓缓升起，将海水染成血色。

“赵擎，你跟了我多少年了？”

“十一年零三个月。”赵擎不假思索地回答。

“十一年...”沈砚喃喃道，“够久了。”

他转身看向赵擎：“这次去南洋，生死未卜。你现在下船还来得及。”

赵擎笑了，那笑容苦涩而坚定：“将军，我的命是您救的。当年若不是您从死人堆里把我刨出来，我早就成了边关的一具枯骨。现在您要去闯龙潭虎穴，我岂能退缩？”

沈砚沉默地看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。他想起很多年前的那个冬天，十八岁的他在战场上救下这个十六岁的少年。那时的赵擎浑身是血，却死死抓着断掉的长矛，眼中燃烧着求生的火焰。

就像现在的他一样。

“好。”沈砚最终只说了一个字。

船在海上航行了三天。这三天里，沈砚几乎不眠不休，不是在舱中研究那几本残破的古籍，就是站在甲板上眺望远方。他在寻找什么，等待什么，连他自己都说不清。

第三天的黄昏，海面起了变化。原本湛蓝的海水变得浑浊，天空中聚集起厚重的乌云。船主老陈脸色凝重地找到沈砚：“将军，暴风雨要来了。”

话音未落，一道闪电撕裂天空，紧接着是震耳欲聋的雷声。狂风骤起，海浪如小山般涌来，船只像一片树叶般颠簸摇晃。

“降帆！固定货物！”老陈大声指挥着水手。

沈砚和赵擎也加入帮忙。风雨中，所有人都成了落汤鸡，甲板上滑得几乎站不住脚。一个巨浪打来，整艘船倾斜到几乎翻覆，两名水手被卷下海，瞬间消失在怒涛中。

“抓紧绳索！”老陈嘶声大喊。

沈砚死死抓住船舷，海水灌进眼睛、鼻子、嘴巴，咸涩得发苦。就在这时，他怀中的玉盒突然剧烈震动起来！

他勉强腾出一只手，掏出玉盒。盒盖在震动中弹开，里面的“同归”灰烬竟然开始发光！那光芒很微弱，但在昏暗的暴风雨中格外显眼。

更诡异的是，灰烬在盒中缓缓流动，形成了一个箭头般的形状，指向船头的方向！

“那是什么？”赵擎惊讶地问。

沈砚没有回答。他盯着那个箭头，脑海中闪过一个念头——难道...这是云知微残魂的指引？

“转舵！朝这个方向！”他对老陈喊道。

老陈虽然不解，但看到沈砚眼中的决绝，还是咬牙下令：“转舵！左满舵！”

船只艰难地调转方向，迎着风浪，朝着箭头所指的方向前进。说来也怪，随着航向的改变，风浪似乎小了一些。虽然依旧汹涌，但不再有那种毁灭性的力量。

一个时辰后，暴风雨奇迹般地停了。乌云散开，露出满天星斗。海面恢复了平静，月光洒在水面上，泛着银色的波光。

而船只前方，出现了一座岛屿的轮廓。

那是一座很小的岛，孤零零地矗立在海中央。岛上植被茂密，在月光下呈现出深黑色的剪影。最奇怪的是，岛上最高处，似乎有一点火光在闪烁。

“就是那里。”沈砚低声说。

老陈命令水手们抛锚停船。由于不知道水深和暗礁情况，他们不敢贸然靠岸，只能在离岛一里左右的地方下锚，准备天亮后再登岛。

但沈砚等不及了。他找来一艘小船，对赵擎说：“我先进去看看。”

“太危险了！”赵擎反对，“至少让我带几个人跟您一起...”

“我一个人去。”沈砚打断他，“这是命令。”

赵擎还想说什么，但看到沈砚的眼神，知道劝不动。他只能默默帮忙放下小船，看着沈砚独自划向那座神秘的岛屿。

小船在平静的海面上无声滑行。月光很亮，照亮了前方的水路。随着距离拉近，沈砚看清了岛上的细节——那是一片热带雨林，树木高大茂密，藤蔓纠缠如网。而那点火光，来自林中一处开阔地。

他小心地将船划到一处浅滩，跳下船，将船拖上岸藏在树丛中。然后拔出长剑，警惕地走进雨林。

林中比想象中更加黑暗。月光被茂密的树冠遮挡，只有零星的光斑洒在地上。各种不知名的虫鸣此起彼伏，远处偶尔传来野兽的低吼。

沈砚凭着直觉向火光方向前进。脚下的腐叶很厚，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。空气中弥漫着浓重的湿气和植物腐烂的味道。

走了约莫半个时辰，前方豁然开朗——那是一片林间空地，中央燃着一堆篝火。火堆旁，坐着一个人。

那人背对着他，穿着破烂的麻布衣服，头发花白凌乱。但让沈砚心跳加速的是，那人的手腕上，戴着一串青铜铃铛——正是九铃锁心铃！

“你来了。”那人没有回头，声音苍老而沙哑，“我等你很久了。”

沈砚握紧剑柄：“你是谁？”

“一个该死了很久的人。”那人缓缓转身，露出一张布满皱纹的脸。最让人震惊的是，他的双眼只剩下两个空洞——被人挖去了眼珠！

“你的眼睛...”沈砚下意识地说。

“很多年前的事了。”老人平静地说，“为了看到不该看的东西。”

他摸索着从怀中取出一样东西，放在火堆旁的地上。那是一块黑沉沉的铁片，上面刻着复杂的纹路——正是“共生”符纹！

沈砚的心猛地一跳。他快步上前，拿起铁片仔细端详。没错，和古籍中记载的一模一样！

“你怎么会有这个？”他问。

老人空洞的眼眶“望”着他：“因为我是最后一个会刻这种符纹的人。也是最后一个知道‘双魂引’秘密的人。”

沈砚在他对面坐下：“请告诉我。”

老人沉默了很久，久到沈砚以为他不会回答了。但最终，他还是开口，声音如同从很远的时空传来：

“五十年前，我还是个年轻巫师，在南洋最大的部族侍奉大祭司。那时我们部族掌握着许多古老的秘术，其中就有‘双魂引’。”

“那是一种禁忌之术，可以将魂飞魄散之人的残魂重新凝聚。但代价极大——需要施术者以心头血为引，用九铃锁心之术，将自己的魂魄与被救者的魂魄相连。从此，两人同生共死，一魂俱损。”

沈砚的心沉了下去：“也就是说...”

“也就是说，如果你要救那个姑娘，就必须把自己的魂魄分一半给她。”老人接道，“而且这个过程极其痛苦。九铃锁心，每一铃都会撕裂你的魂魄，直到第九铃，你的三魂七魄会被彻底分割。”

他顿了顿，补充道：“更重要的是，即便成功，你们也不再是两个完整的灵魂。就像一张被撕成两半的纸，永远无法恢复原状。你们会共享生命，共享痛苦，也共享死亡。一人受伤，另一人也会感同身受；一人死去，另一人绝无生机。”

沈砚沉默地看着手中的“共生”铁片。同生共死...这听起来像是诅咒，而不是祝福。

“为什么要告诉我这些？”他问。

“因为我不想看你重蹈覆辙。”老人的声音中带着深深的疲惫，“五十年前，我用这个术救了我的妻子。我以为那是爱的证明，是至死不渝的誓言。但后来...”

他的声音哽咽了：“后来我才知道，那是地狱的开始。”

火堆噼啪作响，火星飞溅。老人的脸上，两行浊泪从空洞的眼眶中流下。

“我们共享生命，也共享痛苦。她生病时，我也高烧不退；我受伤时，她也伤口流血。最可怕的是，当她被仇家杀死时...我没有死。”

沈砚猛地抬头：“什么？”

“因为‘双魂引’有个致命的缺陷。”老人的声音近乎耳语，“如果其中一人的死亡太过突然，太过惨烈，另一人的魂魄会因为承受不住冲击而...崩溃。”

他抬起颤抖的手，指着自己空洞的眼眶：“我的眼睛，就是在那一刻瞎的。不是被人挖去，而是魂魄崩溃时，自己流出来的。从那以后，我再也看不见东西，但脑子里却不断回放着她的死状——一遍又一遍，永无止境。”

沈砚感到一股寒意从脊背升起。他想象着那种痛苦——眼睁睁看着爱人死去，自己却活着，而且永远活在死亡的记忆中。