第155章 冬酿米酒（1/2）

霜降过后，村头的老井开始冒白汽。哑女踩着薄霜去挑水，木桶撞在井绳上，发出“咚咚”的响，惊飞了檐下栖息的麻雀。她望着井里晃悠的月影，忽然想起去年此时，小虎说要学酿米酒。

“醒了？”小虎披着棉袄从屋里出来，手里攥着个油纸包，“张婶给的酒曲，说是她娘家传的方子，酿出来的酒甜得粘嘴。”

哑女放下水桶，接过纸包。酒曲是深褐色的粉末，带着股淡淡的麦香。她往缸里倒了五斗新碾的糯米，清水漫过米面，泛起细碎的泡沫——这米是前几日特意挑的圆粒糯米，饱满得像珍珠，淘洗时沉在水底，一粒浮的都没有。

“泡一夜，明早蒸。”小虎蹲在缸边，用木勺搅着米，“张婶说，米得泡到能掐出白浆才好，蒸的时候要大火上汽，蒸得透透的，晾到不烫嘴再拌酒曲。”

哑女点头，往灶膛里添了把柴。火舌舔着锅底，把厨房烘得暖暖的。她想起小时候，娘酿米酒时总让她守着灶，说小孩子阳气足，能护住酒气。如今娘不在了，她守着灶，倒也像模像样。

第二天一早，蒸笼里的糯米已经发得胖乎乎的。小虎掀开笼盖，白汽“腾”地涌上来，带着股清甜的米香。他用筷子戳了戳，糯米软而不烂，正是恰到好处。“成了！”他把糯米倒进干净的竹匾里，两人拿着扇子轮流扇风，白汽渐渐散了，糯米晾成温润的乳白色。

拌酒曲时，哑女格外小心。张婶说过，酒曲要拌得匀，手指得洗干净，不能沾半点油星，不然酒会酸。她和小虎各执一把木铲，从缸底往上翻，直到每粒米都裹上薄薄一层褐色的酒曲，才罢手。

“得盖严实了。”小虎取来干净的棉被，把缸裹得密不透风，只在中间留个小口透气。“就等它发酵了，过二十天，就能闻到酒香。”

这二十天，哑女每天都要去掀棉被看看。头几天，米静静地卧在缸里，没什么动静。到第七天，缸口冒出细密的气泡，像小鱼在吐泡泡，凑近闻，有了点淡淡的酒香。第十五天，酒香浓得化不开，从棉缝里钻出来，飘得满院都是，引得路过的孩子扒着门缝看。

“快了。”小虎吸了吸鼻子，眼里的期待藏不住，“张婶说，酒汁能没过米时，就可以滤酒了。”

第二十天清晨，哑女刚推开院门，就被浓烈的酒香撞了个满怀。她几步跑到缸边，掀开棉被——缸里的米已经浮起来，变成厚厚的酒醅，清亮的酒汁漫过米面，像层琥珀色的纱。