第229章 寒鸦衔柴（1/2）

北风卷着枯叶扫过院墙，把檐下的玉米串吹得“哗啦”响，像谁在抖落一地碎金。哑女站在柴房门口，看着小虎把最后一捆枯枝码上柴堆，柴堆已经堆到了房梁，散着淡淡的松木香——这是入冬前最后一批柴了，得码得紧实些，不然被雪打湿了，烧起来尽冒黑烟。

“这松柴耐烧，”小虎拍了拍手上的木屑，鼻尖冻得通红，呼出的白气在冷空里凝成小雾，“去年砍的杂柴，烧半个时辰就得添一次，半夜冷醒了还得爬起来生火，你总说‘我来添’，结果冻得第二天直打喷嚏。”他往柴堆旁塞了块石板，“这样潮气就渗不上来，开春都能烧。”

哑女蹲在地上，把散落的细枝捆成小把——这些细枝引火最好，去年冬天就是细枝备少了，生火时总用玉米芯凑数，烟呛得人直咳嗽。她从竹篮里拿出副棉手套，是前几日缝的，里子絮了新棉花，递过去：“戴上，看你手冻的。”

小虎接过手套戴上，大小正合适，掌心的补丁蹭着粗糙的柴捆，暖得像揣了个小炭炉。他忽然指着院墙外的老槐树，“你看那寒鸦，正往窝里衔柴呢。”几只黑鸦在枝头盘旋，嘴里叼着枯枝，扑棱棱落在树杈间，把松散的窝填得更实，“它们也知道，不囤够柴，熬不过这冬天。”

哑女抬头看，槐树叶落得只剩光秃秃的枝桠，寒鸦的窝像个黑褐色的瘤，却透着股执拗的暖。她想起去年大雪，槐树上的窝被压塌了，寒鸦在院里盘旋了好几天，小虎撒了把玉米籽在墙根，说“给它们添点力气，好重新搭窝”，结果那些鸦雀开春时总来院里啄虫，倒帮着除了不少菜地里的害虫。

柴房的角落里，堆着些劈好的松木疙瘩，是小虎特意留的——这种疙瘩烧起来火硬，能焐热大半个炕，去年最冷的时候，全靠这些疙瘩撑着，炕头暖得能烘尿布。哑女把松木疙瘩往里面挪了挪，怕受潮，又铺了层干稻草，像给它们盖了层薄被。

“前儿去李叔家，见他编了个柴门帘，”小虎忽然说，手里正把一根长柴往柴堆顶上塞，“用荆条编的，挡风得很，咱也编一个，挂在柴房门口，免得雪灌进来。”他见哑女点头，又补了句，“我来编，你别沾手，荆条刮人，去年你编筐子就被划了道口子，我心疼了好几天。”

哑女笑了，从竹篮里拿出个烤红薯，是灶膛里埋着的，外皮焦黑，剥开却露出金黄的瓤，甜得流油。“先垫垫，”她说着递过去，“张婶给的红薯，说‘烤着吃比蒸的甜’。”

小虎接过红薯，烫得直换手，却舍不得放下，咬了一大口，甜浆顺着嘴角往下滴：“比去年的甜！看来今年的地肥足。”他忽然想起什么，往柴房外跑，回来时手里攥着把干芦花，“这是河边割的，垫在鞋里暖和，去年你总说脚冷，今年给你做两双芦花鞋。”