第386章 腌菜坛里的冬味（1/2）

秋阳斜斜地照进东厢房，哑女蹲在地上，把刚收的萝卜切成细条。青石板上摆着五个粗陶坛，坛口擦得干干净净，坛身还留着去年腌菜时溅上的酱色，像落了些深褐色的星子。她往萝卜条上撒着盐，指尖沾着盐粒，在阳光下闪着细碎的光。

“要腌这么多？”小虎抱着捆稻草走进来，见她把萝卜条往坛里塞，忍不住凑过去看，“去年的咸菜还剩半坛呢。”

哑女抬头瞪他，手里的木杵往坛里捣了捣——萝卜条在盐的作用下渐渐出水，变得软塌塌的。她比划着：王婶家的孙子爱吃，李伯的咳嗽要就着咸菜喝粥，还有张叔……掰着指头数下来，五个坛子竟显得有些不够。

小虎笑着帮她扶着坛沿：“知道你心细。”他忽然想起什么，转身从柜顶上摸下个小陶罐，“前儿去镇上，见供销社有新到的花椒，买了点，腌菜时撒点，准香。”

陶罐打开的瞬间，麻香混着点辛气漫出来，哑女眼睛亮了亮，捏起几粒花椒扔进嘴里嚼了嚼，麻得舌尖发麻，却笑得眉眼弯弯。去年腌菜只用了粗盐，今年添了花椒，定是另一番滋味。

她把腌出水的萝卜条捞出来，挤干水分，一层萝卜一层花椒地往坛里码。小虎蹲在旁边帮忙递坛子，指尖碰到她的手背，凉丝丝的沾着盐水，像刚从溪里捞出来的鹅卵石。“慢点，别撒了。”他看着她把最后一把花椒撒在坛口，忽然觉得这腌菜的动作，比绣花还讲究。

正忙着，院门口传来王婶的大嗓门：“哑丫头在家不？我给你送点新晒的辣椒面！”

哑女赶紧迎出去，见王婶手里捧着个布包，打开是红彤彤的辣椒面，香得人直打喷嚏。“前儿晒的，够你腌菜用了。”王婶往厢房里瞅，“哟，腌这么多萝卜？给我留点酸脆的，我家那口子就好这口。”

“放心吧王婶，”小虎接话，“给您留最大的那个坛。”

王婶乐呵呵地应着，又从兜里摸出块麦芽糖塞给哑女：“给你解馋，看你忙得满头汗。”

送走王婶，哑女把辣椒面倒进剩下的两个空坛，又往里面倒了些新榨的菜籽油。油花浮在萝卜条上，像铺了层金箔，她用木杵压实，直到坛口只剩浅浅一层空隙，才盖上竹篾编的盖子，压上块青石——去年没压好，坛口长了白毛，今年她早早就找了块平整的青石，分量足得很。