第499章 第一朵棉花开了（1/2）

天还没亮透，麦生就揣着个油纸包往河滩跑。露水打湿了他的布鞋，草叶上的寒气钻进裤脚，他却跑得飞快，手里的油纸包被攥得皱巴巴的——里面是春杏刚蒸好的红糖糕，说好要给第一个看见棉花开花的人吃。

棉田在晨雾里像浸在水里的墨画，荆条架的轮廓影影绰绰。麦生屏住呼吸钻进垄沟，眼睛像探照灯似的扫过棉苗，忽然在系着红布条的那棵苗前停住脚——暗绿色的花苞已经绽开，粉白色的花瓣层层叠叠，像只展翅的小蝴蝶，花瓣边缘还沾着晨露，在微光里闪着珍珠似的光。

“开了！真的开了！”麦生的喊声惊飞了田埂上的麻雀，他蹲下身，鼻尖几乎贴着花瓣，能闻到股淡淡的甜香，比枣花清，比槐花柔，像裹了层露水的蜜。

哑女提着竹篮赶来时，正看见麦生对着棉花花傻笑。她放下篮子凑过去，指尖轻轻碰了碰花瓣，眼里的光比晨露还亮。她从篮里拿出个小陶罐，往花根边浇了点清水，又比划着“这花要开三天”，第一天粉，第二天白，第三天就谢了，得趁这时候让蜜蜂来传粉。

春杏和小虎扛着农具走来，老远就听见麦生的笑声。“看来是赶上了，”春杏笑着说，往花前一站，仔细打量着，“花瓣厚实，花蕊饱满，是朵好花，准能结个大棉桃。”她从麦生手里拿过红糖糕，掰了块递给哑女，“诺，说好的彩头，第一个见花开的，先吃。”

小虎则蹲在花旁，用树枝在地上画了个圈：“这朵花得做个记号，等结了棉桃，看看是不是真能长到拳头大。”他往麦生手里塞了根柴禾棍，“去，把周围的杂草拔了，别让草抢了养分。”

麦生握着柴禾棍拔草，眼睛却总往棉花花上瞟。花瓣在晨光里慢慢舒展，像小姑娘睡醒了伸懒腰，粉色渐渐变浅，透出点白，花蕊上的露珠滚下来，落在叶瓣上，“嗒”地一声，像在数着时辰。

日头升高时，张叔拄着拐杖来了，烟袋锅在手里转着圈。“我就说今晨会开，”他笑着蹲下身，用烟袋锅轻轻拨了拨花瓣，“这花性急，见了点暖光就肯露脸。”他往远处望了望，“你们看，那边的蕾也快了，不出三天，这棉田就得成花的海洋。”

麦生顺着他指的方向看，果然见不少花苞的蕾尖裂开了小口，像憋不住笑的嘴。他忽然发现有只蜜蜂“嗡嗡”地飞来，落在第一朵棉花花上，后腿沾着金粉，钻进花蕊里就不出来了。“蜜蜂来啦！”他小声喊，生怕惊走了这传粉的功臣。

“这就对了，”春杏摘了片棉花叶，擦了擦手上的泥，“蜜蜂采了蜜，就能把花粉带到别的花上，这样每朵花都能结棉桃。”她忽然想起什么，“得去李婶家借个蜂箱来，放在田埂边，让蜜蜂住得近些。”