第499章 第一朵棉花开了（2/2）

小虎扛着锄头往李婶家走，麦生和哑女则守着第一朵棉花花，看蜜蜂进进出出，看花瓣的粉色一点点褪成白。哑女从篮里拿出块粗布，给麦生擦了擦额角的汗，又比划着“这花谢了就结果”，像变戏法似的从篮底摸出颗野草莓，塞进他嘴里。

酸甜的汁液在舌尖散开，混着棉花花的甜香，麦生忽然觉得，这是他吃过最好吃的野草莓。他看着哑女眼里的笑意，看着春杏在远处给棉苗松土，看着张叔在田埂上慢悠悠地抽烟，忽然明白，这第一朵棉花花，开的不只是花，是所有人的盼头——从撒种时的小心翼翼，到追肥时的仔细，再到搭支架时的用心，终于盼来了这抹粉白。

午后，风带着暖意掠过棉田，第一朵棉花花已经完全变白了，像片落在叶上的云。麦生数了数，又有三朵花绽开了，粉白相间，在绿海里格外惹眼。蜜蜂越来越多，“嗡嗡”声像支热闹的歌，绕着花丛打转。

“该给花根追肥了，”春杏提着陶罐过来，里面是发酵好的豆饼水，“这时候补点肥，花谢后结的棉桃才够壮。”她往麦生手里塞了个小瓢，“你来浇这第一朵花的根，轻点，别溅在花瓣上。”

麦生舀起瓢水，顺着根须慢慢浇下去，看着肥水渗进土里，仿佛能看见根须在下面使劲吮吸。他忽然觉得，这朵花像个懂事的孩子，知道大家盼着它结果，就拼命地舒展花瓣，吸引蜜蜂，积攒养分，一点都不偷懒。

夕阳西下时，第一朵棉花花的花瓣开始微微收拢，粉色彻底褪尽，变成了纯净的白。麦生回家前，特意往花旁插了根细竹枝，像给它立了个小旗杆。“明天我还来看你，”他小声说，像在跟朋友告别。

晚风拂过棉田，新开的棉花花在风里轻轻晃，甜香漫得很远。麦生回头望，只见暮色中的棉田像铺了层碎雪，第一朵白花在其中闪着柔和的光，像个温柔的约定——等着吧，用不了多久，这里就会挂满沉甸甸的棉桃，把所有的期盼，都酿成白花花的甜。

他摸了摸兜里剩下的半块红糖糕，甜香混着棉花花的气息，心里踏实得像揣了块暖玉。原来最动人的风景，从来都不是凭空出现的，是一分分的汗水，一天天的等待，才让这第一朵棉花花，开得这样让人欢喜，这样让人觉得，所有的辛苦都值了。