第525章 棉仓夜话里的春信（1/2）

棉仓的油灯昏黄，把三人的影子投在堆成山的棉絮上，忽长忽短。张叔磕了磕烟袋锅，火星子在暗里亮了一下，又归于沉寂。“该盘算着泡棉种了。”他的声音混着窗外的风雪声，像从旧棉絮里抖落的暖，“按老规矩，得等雪化透了，取渠边的活水来泡，泡三天，再晾两天，芽才能出得齐。”

麦生往炉膛里添了块柴，松木“噼啪”爆开个火星，映得哑女手里的纺锤转得更欢。她正把白天纺的蓝线缠在线轴上，线轴越绕越粗，像颗慢慢鼓起来的棉桃。听到张叔的话，她忽然停下动作，从墙角拖出个木箱，里面是去年留的棉籽，装在粗布口袋里，沉甸甸的，袋口露出的籽儿黑亮饱满。

“这些籽得先挑一遍。”春杏凑过去，抓起一把棉籽在掌心搓，“把瘪的、破的捡出去，只留圆实的，不然泡的时候容易烂。”她捏起颗特别大的籽，“这颗像个小元宝，准能长出壮苗。”

麦生想起去年挑籽时的笨手笨脚，把不少好籽当成瘪的扔了，还是哑女连夜从垃圾堆里捡回来，一颗颗擦干净重新收好。他接过春杏手里的棉籽，指尖捏着那颗“小元宝”，忽然觉得这黑亮的籽儿里藏着整个春天——藏着芽尖顶破冻土的脆响，藏着新叶舒展的轻颤，藏着花苞初显的娇羞，还有收获时棉絮纷飞的欢喜。

“泡种的水得加些草木灰。”张叔重新装上烟丝，火柴划亮的瞬间，照亮他眼角的皱纹，“去年你俩忘加了，苗出来有点黄，今年可得记着。草木灰是个好东西，既能防菌，又能补肥，比城里买的化肥实在。”

哑女从灶边拎过个陶罐，里面是烧透的草木灰，细得像面粉。她比划着“我筛了三遍”，又指着罐底的细网——是她用竹篾编的小筛子，专门用来筛灰的。麦生接过陶罐，闻着灰里淡淡的烟火气，忽然想起冬前割棉秆时，她蹲在地里捡棉铃壳的样子，原来那时她就开始为开春做准备了。

雪不知何时小了，棉仓外传来“簌簌”的轻响，像棉絮落在地上。春杏往窗外望了望，月亮从云里钻出来，雪地里泛着银白的光，把远处的棉田照得像片平整的白绸。“明儿雪停了，我去把渠边的冰凿开，让活水早点流起来。”她往麦生手里塞了块烤红薯，是炉边煨着的，“你俩明儿啥打算？”

“我去修修犁。”麦生咬着红薯，甜浆顺着嘴角往下淌，“去年翻地时犁尖有点松，得趁雪天修好，开春好用。”他看了眼哑女，“她想去后山割点艾草，晾干了开春能驱虫。”

哑女用力点头，从怀里掏出片干艾草叶，在鼻尖蹭了蹭，眼里的光比油灯还亮。她比划着“艾草要带露水割才香”，又指着墙角的竹篮——篮里已经放着把磨好的镰刀，刀刃在灯光下闪着光。