第548章 分苗移栽的新程（1/2）

晨露在田垄的土块上凝成透亮的珠，麦生踩着湿润的田埂，手里攥着把小铲子，刃口沾着新鲜的泥。他蹲在刚整好的棉田边，面前的垄沟里，已经挖好了一个个深浅均匀的小坑，像排列整齐的绿瓷碗，等着迎接新移的棉苗。

“土得再松些。”哑女拎着竹筐走来，筐里装着分好的壮苗，每棵苗都带着圆滚滚的土坨，真叶在筐里轻轻晃，像群探头探脑的绿鸟。她用指尖戳了戳坑底的土，硬邦邦的土块硌得指尖发麻，便拿起铲子把坑底的土碾碎，“张叔说坑底得松，根才能往下扎，不然苗会僵着不长。”

春杏挎着竹篮过来，篮里是拌了草木灰的细肥，灰黑的粉末里混着碎棉籽壳，透着股腐熟的暖香。“每个坑撒一小把，”她抓起把肥往坑里撒，动作匀得像在撒盐，“别挨着土坨，免得烧根。去年我移苗时没注意，烧坏了半垄，心疼得直掉泪。”她往远处望，小虎正扛着竹竿往田埂上插，竹竿顶端绑着红布条，“他说插些标记，免得浇水时漏了垄。”

小虎插完最后一根竹竿，抹了把额角的汗走过来。“这布条是用去年的旧棉线染的，”他往麦生手里塞了棵壮苗，土坨沉甸甸的，真叶上还沾着点晨露，“红得正，能惊走田鼠，不然刚移的苗准被啃。”他蹲在坑边，教麦生怎么放苗，“土坨得放平，不能歪，不然苗长出来会斜着长。”

麦生捧着棉苗，小心翼翼地放进坑里。土坨刚好卡在坑中央，真叶舒展着，像在说“这地方不错”。他忽然发现这棵苗的真叶边缘带着红边，正是之前标记的“红边芽”，如今长得比别的苗壮实，土坨也比别的大一圈，便特意把它栽在田垄最显眼的位置，“让它当排头兵。”

哑女赶紧从兜里掏出块红绸，系在旁边的竹竿上，绸子在风里翻飞，与真叶的绿相映，像幅流动的画。她往坑里填土，手指拢着湿土，一点点把土坨围实，动作轻得像在给婴儿盖被，“土得埋到子叶痕，太深了闷得慌，太浅了根会露出来。”

日头升高时，移栽的活儿渐渐铺开。麦生负责放苗，哑女填土，春杏撒肥，小虎则在后面浇定根水——用的是晒过的河水，装在木桶里，他用瓢舀着往苗根浇，水流顺着土缝渗下去，发出“滋滋”的响，像苗在贪婪地喝水。

“你看这棵裂籽苗，”哑女拉着麦生的手，指向田垄东头，那里的棉苗虽带着点歪，土坨却比别的更瓷实，真叶已经展开到两寸宽，叶背的绒毛在光里泛着银，“土坨上的裂缝还在呢。”她蹲下身，用手把苗根周围的土拍实，“张叔说歪点不怕，扎根稳了自然会直，就像人受点挫折，反倒更结实。”

麦生看着裂籽苗歪歪的茎，忽然想起它破土时顶着硬壳的样子，心里竟生出股亲近的暖意。这苗就像他和哑女，没那么顺顺当当，却总在使劲往上长，把磕磕绊绊都变成了扎根的力。