第580章 棉桃初膨的清露（1/2）

晨露把棉田浸成了一片湿漉漉的绿，麦生蹲在籽王苗前，指尖轻轻碰了碰叶腋间的小疙瘩——那是花谢后结的棉桃，已经从绿豆大长到了拇指肚大小，青绿色的果皮上蒙着层细白的绒毛，像裹了层薄纱。他屏住呼吸，能闻到果皮上散发出的清涩气，混着晨露的润，是独属于新生的味道。

“长大了！真的长大了！”哑女拎着竹篮跑过来，篮里是刚采的野菊，花瓣上的露水打湿了篮沿。她蹲下身，拿出软尺，小心翼翼地绕着棉桃量了圈，“比昨天粗了半分！”她翻开小本子，在“籽王棉桃”那页记下“七月初三，周长一寸二”，笔尖划过纸面的轻响，像在给这成长的痕迹盖章。

春杏挎着竹篮走来，篮里是刚蒸的南瓜糕，甜香混着棉叶的清味漫过来。“我娘说棉桃膨果时得追‘膨果肥’，”她把糕放在田埂上，“用腐熟的鸡粪最好，磷钾足，能让棉桃长得又圆又实。”她指着棉桃顶端的尖儿，那里还留着花萼的痕迹，像顶小小的绿帽，“你看这尖儿不蔫，说明水分够，昨晚的雨没白下。”

小虎扛着个小陶罐过来，罐口用布盖着，里面是发酵好的鸡粪水。“刚从李婶家借的，”他把陶罐往地上一放，“张叔说这肥得兑水浇，不然太浓会烧根。”他往麦生手里塞了块南瓜糕，粉糯的甜在舌尖化开，“吃点垫垫，等会儿浇肥才有力气。”

麦生咬着南瓜糕，看红绒绒的棉桃也鼓了起来。那棉桃比籽王的小些，果皮带着点浅红，绒毛更密，像撒了层红粉。“这红绒棉的桃真秀气，”他笑着说，“将来结的绒怕是也带着点粉。”他忽然发现棵棉桃的尖儿有点发蔫，赶紧用手捏了捏周围的土，“土有点干，等会儿多浇点水。”

哑女赶紧在小本子上做标记，画了个发蔫的棉桃，旁边标着“补水”。她拎起陶罐，往兑好的肥水里舀了半勺，小心地往红绒棉的根边浇，水流顺着土缝渗进去，发出“滋滋”的轻响，像棉桃在喝水。

日头升高时，浇肥的活儿在棉田里铺开。麦生负责堆肥，比例拿捏得准，浓淡正合适；哑女专管那些弱苗，肥水里多兑了点清水，怕伤着根；春杏和小虎则在旁边检查棉桃，把发蔫的、畸形的都做上标记，准备重点照看。

“你看这双生桃，”春杏指着棵棉苗，两个棉桃并排鼓着，像对挤在一起的胖娃娃，“我娘说这样的棉桃结绒多，得格外上心。”她往根边多浇了点肥，“让它俩吃饱喝足，长得一样壮。”