第580章 棉桃初膨的清露（2/2）

张叔拄着拐杖来的时候，烟袋锅里的烟叶已经点着了。他看着棉田里鼓鼓的棉桃，烟袋锅都忘了吸：“好桃，果形周正，绒毛密，是个好兆头。”他用拐杖头轻轻碰了碰籽王的棉桃，“这桃得长到拳头大才停，膨果期得追三次肥，一次都不能少。”他磕了磕烟袋，“记得防棉铃虫，这虫专啃棉桃，钻个洞就废了，得用草木灰和辣椒水混着喷。”

中午歇晌时，大家坐在田埂的树荫下吃干粮。春杏娘带来了新摘的黄瓜，脆生生的，蘸着酱吃格外爽口。麦生咬着黄瓜，看着棉桃在阳光下泛着油亮的光，绒毛上的露珠折射出七彩的虹，忽然觉得这棉桃初膨的日子里，藏着最实在的希望——藏着肥水滴落的润，指尖轻触的柔，还有这满田的青绿，把开花的绚烂，酿成了结果的沉实。

“下午得把防虫的药熬出来，”小虎啃着干粮说，“张叔说辣椒水得用朝天椒，越辣越管用，虫子才不敢来。”他往麦生手里塞了个西红柿，沙甜的汁顺着指缝往下淌，“解解渴，等会儿熬药才有力气。”

麦生咬着西红柿，看着哑女在给棉桃拍照——她把小镜子对着棉桃，用阳光在本子上拓下模糊的影子，像在给棉桃留影。阳光落在她的发梢，几缕碎发沾着晨露，却掩不住眼里的亮。她忽然举起本子，上面拓着好几个棉桃的影子，旁边画了个大大的棉桃，像在给它们定目标。

午后的阳光带着盛夏的暖，田埂上支起了小土灶，锅里的草木灰和辣椒水“咕嘟咕嘟”地煮着，辣味混着草木的清香漫过棉田。麦生和小虎轮流拉风箱，哑女则在旁边翻晒去年的旧棉絮，准备给棉桃套防虫袋——张叔说这法子能防鸟啄，还能让棉桃长得更周正。

夕阳把棉田染成金红色时，最后一棵棉苗也浇完了肥。麦生站在田埂上回望，青绿色的棉桃在余晖里像挂了满枝的绿宝石，透着股沉甸甸的生机。他知道，这第五百八十章的棉桃初膨，只是个开始，用不了多久，这些绿桃就会渐渐饱满，变成咧嘴的白，把这膨果的沉实，变成秋天摘棉的喜悦。

晚风带着棉叶的清香掠过田垄，麦生握紧了哑女的手，她的手心沾着露水和肥渍，却暖得像揣了个小炭炉。他忽然觉得，这棉桃膨果的日子，就像生活里最扎实的脚步，哪怕每天只长半分，只要稳稳地往前，总会有饱满的那天。把夏天的热，酿成结果的甜，把岁月的痕，结出满枝的希望。