第597章 棉苗抽枝的风天（2/2）

中午歇晌时，大家坐在田埂背风的土坡上吃芝麻饼。风卷着沙粒打在背后的棉叶上，“啪啪”响，像在敲小鼓。春杏娘带来了罐咸菜，萝卜条腌得脆生生的，就着饼吃格外爽口。麦生咬着饼，看着棉苗的新枝在风里努力挺直腰杆，忽然觉得这抽枝的风天里，藏着股不服输的劲——藏着扶枝时的巧，掐枝时的狠，还有这满田的新绿在风里挣，把展叶的蓬勃，酿成了抽枝的倔强。

“下午得把弱枝都掐了，”小虎抹了把嘴说，“张叔说留着也是白耗养分，不如让壮枝长得更旺。”他往麦生手里塞了个苹果，脆甜的汁顺着指缝往下淌，“润润喉，等会儿掐枝才有力气。”

麦生咬着苹果，看着哑女在给红绒棉掐弱枝。她的指尖捏着细枝，犹豫了一下才掐断，断口处渗出点透明的汁，像小苗在流泪。她赶紧从篮里掏出片枯叶盖住断口，像给它贴了块小膏药。阳光透过风里的沙粒照过来，落在她的发间，几缕碎发被风吹得乱飘，却掩不住眼里的专注。

午后的风小了些，变成了温柔的拂动。麦生和小虎在给籽王苗打顶，掐掉的顶尖带着点嫩红，像颗小小的红宝石。哑女和春杏则在整理红绒棉的枝桠，把交叉的枝轻轻拨开，让每根枝都能晒着太阳。远处的蒲公英被风吹得飞起来，白色的绒伞飘过棉田，像给抽枝的小苗送来了祝福。

夕阳把棉田染成金红色时，最后一根弱枝也掐完了。麦生站在田埂上回望，棉苗的新枝在余晖里像举起的无数小手，扶枝的竹条在光里泛着浅黄，像给小苗系了圈腰带。他知道，这第五百九十七章的棉苗抽枝，只是成长的一站，用不了多久，这些枝桠就会越长越密，缀满叶，开满花，把这风天里的坚韧，变成夏天的繁茂，再结出满枝的希望。

晚风带着暖意掠过田垄，麦生握紧了哑女的手，她的手心沾着枝汁和沙土，却暖得像揣了个小炭炉。他忽然觉得，这抽枝的日子，就像生活里的爬坡，风再大，只要把根扎牢，把枝扶稳，总有一天能枝繁叶茂，把春天的风，长成向上的力量，把岁月的痕，刻成坚韧的模样。