第20章 陈桥驿（2/2）
次日拂晓，徽宗着中书省差遣二员，前往陈桥驿犒赏宋江军马，每名军士赐酒一瓶、肉一斤，当众发放，不得克扣分毫。确说宋江亲率中军，与卢俊义、吴用、公孙胜并辔而行，沿途但见旌旗蔽日，刀枪如林，军容整肃。宋江严令三军：\凡我部伍，不得扰民，违者军法从事！\又命吴用遣人沿途张贴安民告示，晓谕百姓。及至陈桥驿，中书省官员已备齐酒肉，当众分发。宋江见状，对吴用道：\军师，朝廷如此厚待，我等更当竭忠报国。\吴用点头称是，道：\哥哥所言极是。此番北征，正是我等建功立业之时。”宋江深以为然，遂传令三军加快行进，沿陈桥驿大路北上。谁料，中书省两名官吏实乃心怀叵测之辈，贪财好利，竟胆大包天，于御赐之物上动手脚，每瓶酒只装得半满，每斤肉亦是暗扣六两。更为凑巧，其中一人竟是昔日于梁山泊中作威作福之李虞侯。及至后军的项充、李衮所统之牌手，一军校接过酒肉，见状酒仅半瓶，肉仅十两，又见李虞侯肥肥胖胖，顿时怒气冲冲，手指李虞侯，大声叱骂道：“汝等贪婪之徒，竟敢克扣朝廷恩赏！”李虞侯闻言，骂道：“汝休得血口喷人！吾等奉命行事，岂是贪利之辈？”军校听罢，怒火更旺，将手中酒肉劈面掷去，大骂道：“贼官！犹敢狡辩！”李虞侯喝道：“来人！拿下此贼！”军校浑然不惧，自团牌边抽出利刃，李虞侯见状，指着军校骂道：“腌臜草寇，拔刀欲何为？”军校冷笑一声，道：“吾在梁山泊时，斩将夺旗，杀得好汉万千，何况汝等赃官！”李虞侯色厉内荏，强作镇定道：“汝敢杀我？”话音未落，军校大喝一声：“有何不敢！”说罢，一个箭步上前，手起刀落，寒光一闪，正中李虞侯面门。李虞侯惨叫一声，应声而倒，鲜血四溅。另一虞侯见状，转身欲逃，军校岂肯放过，赶上前去，手起刀落，鲜血横流。众军汉皆大惊失色，有人高呼：“不好了！杀官矣！”众人先是叫好，称赞军校为民除害，但随即又反应过来，大呼不好，有人悄声劝军校：“快走！杀了官军，恐难脱身！”军校却浑然不惧，大义凛然，道：“吾在梁山泊时，何曾怕过？今日为民除害，纵死何憾！”正是贪官污吏终有报，义士挥刀斩奸邪。
项充、李衮二人闻知，急忙飞马疾驰，径直奔向宋江处报信。宋江闻此噩耗，大惊失色，急召吴用共商对策。吴用低头沉思片刻，道：“省院官员素来对我等心存芥蒂，今有此变故，正可借此机会澄清误会。为今之计，唯有先将那军校斩首示众，以平息事端。再备表章，申奏省院，甘愿领受责罚。还需速派戴宗、燕青二人星夜兼程入城，秘密告知宿太尉，请他预先奏明圣上，使中书省院那些谗臣无机可乘，方可确保我等无虞。”宋江点头应允，依计行事，随即飞马赶往陈桥驿。到了陈桥驿，只见那军校仍挺立于两个虞侯尸首之旁，面不改色。宋江命人搬出酒肉，犒赏三军，众军士依次领取，秩序井然。随后，宋江单独召见那军校，沉声问道：“你为何要行此大逆不道之事？”军校昂首挺胸，答道：“那狗官千遍万遍辱骂我等为梁山泊反贼，扬言要将我等杀剐殆尽。末将一时激愤难平，便手刃了他。如今只等将军发落。”宋江闻言，长叹一声，道：“他乃朝廷命官，我尚且敬他三分，你怎敢擅自杀之？如今连累我等，如何是好？我奉诏征辽，尚未立下寸功，便有此变故，如何向朝廷交代？”言罢，泪湿衣襟。这时，李逵、鲍旭、项充、李衮四人齐声求情：“哥哥，这军校虽有过错，但他也是为梁山泊兄弟出气。求哥哥饶他一命！”宋江含泪摇头，道：“自上山以来，我等兄弟从未折损一人。如今为官，身不由己，不得不依律行事。你虽心存刚烈，却已非昔日草莽之时。”军校闻此，慨然长叹，道：“末将愿伏法！”说罢，接过宋江递来的酒，一饮而尽。随即拔出腰间佩刀，对众人道：“兄弟们，来世再聚！”言毕，手起刀落，自刎而亡。宋江与众将无不痛哭流涕，李逵捶胸顿足，悲愤交加，鲍旭掩面而泣，泪如雨下，项充、李衮二人更是跪地不起，悲痛欲绝。宋江命人斩下军校首级示众，又将两个虞侯尸首装殓入棺，妥善安葬。
却说戴宗、燕青二人将前因后果禀报宿太尉，宿太尉当夜入宫面圣，奏明天子。次日早朝，中书省院官员奏道：“宋江部下兵卒擅自杀死省院命官，恳请陛下将其捉拿问罪。”天子道：“此皆因你等用人不当，克减君颁，以致梁山军士心生怨怼，方有此变。”省院官员又奏：“御酒之物，谁敢克减！”天子勃然大怒，道：“朕已遣人暗访，尽知其中详情。你等还敢巧言令色，支吾搪塞！朕赐御酒一瓶，克减半瓶，赐肉一斤，只给十两。”天子又问：“正犯何在？”省院官员奏道：“宋江已自行将正犯斩首示众。”天子道：“他既已斩了正犯军士，禁治不严之罪，暂且记下。”当即传旨，差官催督宋江提兵征辽，并将所杀军校枭首示众。宋江正在陈桥驿勒兵待罪，忽见差官到来，宣旨命宋江等进兵征辽，违犯军校枭首示众。宋江谢恩毕，将军校首级悬于陈桥驿示众，又将尸身妥善安葬。宋江望着军校坟茔，不禁悲从中来，道：“兄弟，是我宋江无能，护不得你周全！”众人纷纷上前劝慰，花荣道：“哥哥休要悲伤，我等自当奋力杀敌，为兄弟报仇！”吴用道：“哥哥保重身体，今日之事，虽令人痛心，却不可因私废公。”宋江道：“众位兄弟言之有理，今日之事，虽痛彻心扉，却不可因此荒废军务。”随后率军北进，申明军纪：“尔等须牢记，以国家兴亡为己任，今日之事，乃我军中之耻，尔等须以此为鉴，严明军纪，奋勇杀敌，上报国家，下安黎庶！”众好汉闻言，无不精神抖擞，誓师北伐。
有诗为证：
克减君颁致愤仇，一时愤发中奸谋。
宋江号令多严肃，正法军前泪堕流。