第39章 借讨袁术脱樊笼 徐州争锋定根基（1/2）

建安三年春，许昌城外的官道上，五千兵马列阵前行，旌旗猎猎如展翼雄鹰，在初春的料峭寒风中猎猎作响，马蹄踏尘卷起漫天黄雾，与兵刃碰撞的铿锵声交织成乱世征途的壮歌。刘备身着银甲，甲片在晨光中泛着冷冽光泽，腰间悬着汉献帝亲赐的“汉光”剑，手持双股剑走在中军之中，神色平静却难掩眼底的坚毅——这是他脱离曹操掌控的唯一机会，亦是匡扶汉室的起点，每一步都踏得沉稳而决绝；吕子戎一身青衫，腰佩长剑，剑鞘上缠绕的墨色丝绦随风轻摆，以参军之职随侍左右，目光警惕地扫视着四周，指尖下意识摩挲剑柄，脑海中不时闪过讨董联盟时与吕布夜战的往事，那月光下的戟影剑风、吕布那句“乱世之中，各为其主”的慨叹，让他心中五味杂陈；朱灵、路昭二将按辔走在侧翼，神色间带着几分审视，腰间的兵符被攥得发热，时刻谨记曹操“监视刘备、掌控兵权”的嘱托，却不知军中人心早已在吕子戎的暗中运作下悄然倾斜。

大军出城时，曹操曾亲自送行，握着刘备的手再三叮嘱：“玄德公此行，务必肃清袁术余孽，匡扶汉室。我已命朱灵、路昭辅佐于你，凡事可多与二人商议，切勿鲁莽行事。”话虽恳切，指腹却不自觉摩挲着刘备的手背，眼神中藏着显而易见的算计——他巴不得刘备与袁术残部两败俱伤，届时自己便可坐收渔利，将这头“潜龙”重新纳入掌控。刘备心中明了，面上却躬身谢道：“孟德公放心，备必不负所托，荡平贼寇，以报公之收留之恩。”

行军途中，刘备依吕子戎之计，故意放慢行军速度，每日仅行三十里便下令扎营。中军帐内灯火通明，吕子戎铺开羊皮地图，墨色纹路勾勒出淮南与徐州的山川险隘，指尖落在下邳境内一处名为“石梁渡”的要地：“皇叔，曹操派朱灵、路昭随行，名为辅佐，实则监视。这石梁渡距许昌已远，且毗邻徐州，此地水网密布，易守难攻，正是脱离曹操控制的绝佳时机。我们需借行军之机，彻底掌控兵权，待行至此处，便公开衣带诏，振臂一呼，将士们必能响应。”

朱灵、路昭果然按捺不住，三日后便联袂入帐催促：“刘将军，主公命我等速战速决，扫清淮南贼寇，为何迟迟不前？若再拖延时日，恐遭主公问责！”

刘备早已备好说辞，从容起身拱手，目光扫过二人紧绷的面容：“二位将军有所不知，淮南地形复杂，多丘陵沼泽，袁术残部多为流寇，熟悉山川地貌，惯于伏击偷袭。前几日派去的三队斥候，仅有一队返回，其余两队皆遭伏击，无一生还。若贸然进军，恐中其奸计，折损将士性命。我等需谨慎行事，再派斥候探明虚实、标记险地后再行进攻，方为稳妥之举，也不负曹公重托。”

这番话半真半假，却恰好击中了朱灵、路昭的顾虑——他们虽奉曹操之命监视，却也不愿白白送死。二人对视一眼，虽仍有疑虑，却也只得作罢：“既如此，便依刘将军之意，但还请尽快探明情况，不可久拖。”

与此同时，吕子戎暗中行动。他先是深夜召见刘备的旧部将领糜芳，屏退左右后，取出衣带诏的副本，低声道：“糜将军，陛下蒙尘，曹操专权，我等身为汉臣，岂能屈居奸贼之下？皇叔奉陛下密诏讨贼，他日匡扶汉室，你我皆是开国功臣，这是千载难逢的良机。”糜芳本就对曹操的高压统治不满，见衣带诏后，当即跪倒：“某愿追随皇叔与先生，赴汤蹈火，在所不辞！”

随后，吕子戎又悄悄接触朱灵、路昭的部下，从一名名为王二的什长入手——此人曾因小过被曹操重罚，心中积怨已久。吕子戎找到他时，递上半袋粮食和一串铜钱，语气恳切却直击要害：“王什长，你随曹公征战多年，立下不少功劳，却只因一次失误差点被斩，这般待你，你觉得值得吗？皇叔仁德布于天下，奉陛下密诏讨贼，他日成就大业，必定赏罚分明，你若归顺，日后封侯拜相也未可知。”王二望着粮食和铜钱，想起家中妻儿的窘境，又念及曹操的刻薄，眼中渐渐燃起动摇之色，当即应下：“先生若不嫌弃，某愿为内应，劝说兄弟们归顺皇叔！”

短短十余日，在糜芳和王二的带动下，军中大半士卒已真心归附，连朱灵、路昭身边的亲兵都有三人暗中向吕子戎示好，承诺关键时刻不会阻拦。吕子戎又暗中设计了几次“流寇偷袭”——深夜派心腹假扮袁术残部，身着破烂衣甲，手持简陋兵器，骚扰军营东翼。每次刘备都亲自率军沉着应对，亲手斩杀数名“流寇”，更在一次偷袭中“奋不顾身”扑向一名假扮流寇的亲兵，替他挡下“致命一击”，手臂被划开一道血口。此事传开后，将士们对刘备的感激与拥戴更甚，纷纷感慨“皇叔爱兵如子，愿誓死追随”。

而此时的许昌丞相府，郭嘉、荀彧正与曹操围坐议事，案上摆着淮南送来的情报。谈及刘备出征之事，郭嘉眉头微蹙，羽扇轻摇间难掩忧虑：“主公，刘备乃人中之龙，胸有大志且仁德远播，绝非久居人下之人。您派他率军出征，却未派夏侯氏或曹氏嫡系掌控核心兵权，朱灵、路昭虽忠，却不足以制衡刘备，恐他一去不返，占据徐州或淮南，成为心腹大患！”

曹操闻言，心中一凛，猛地站起身，案上的青瓷茶杯应声晃动，茶水溅出杯沿：“奉孝所言极是！孤险些疏忽了此事！刘备若脱离掌控，凭其仁德之名，必能迅速聚拢人心，届时再想收服，难矣！”他当即下令，语气急促如雷：“速派李典、乐进、于禁三将，率三千精锐，星夜追击，务必将刘备带回许昌！若他抗命，可酌情处置，但切记，若能生擒，切勿伤其性命——此人还有利用价值！”

三将领命，即刻点兵出发，轻装疾进，马不停蹄，终于在刘备大军行至石梁渡时追上。此时，刘备正召集全军将士于营前广场列队，晨光洒在将士们的铠甲上，映出一张张坚毅的脸庞。他取出藏于衣带中的密诏，高高举起，密诏上的鲜血字迹在晨光中格外醒目，声如洪钟穿透营中寂静：“将士们！曹操挟天子以令诸侯，名为汉相，实为汉贼！陛下赐我衣带诏，命我铲除奸贼，匡扶汉室！如今我等远离许昌，正是脱离曹操控制的良机！愿意随我匡扶汉室、拯救万民的，便留下与我共图大业；不愿的，可随朱灵、路昭返回许昌，我绝不阻拦，更不追究！”

“愿随刘皇叔匡扶汉室，誓死不渝！”将士们群情激愤，纷纷跪倒在地，呼声震彻云霄，连远处的林木都簌簌作响，不少士卒更是热泪盈眶，将手中的兵器高高举起，寒光映天。

朱灵、路昭见状，大惊失色，正欲拔剑反抗，却被早已埋伏在侧的糜芳与王二等人死死按住，动弹不得。朱灵怒吼：“刘备！你这是谋反！曹公不会放过你的！”刘备神色平静：“二位将军，我并非谋反，只是奉诏讨贼。若二位愿留，备必以礼相待；若不愿，便请自便。”

就在此时，营外传来一阵急促的马蹄声，探马飞奔入营，神色慌张：“启禀将军！李典、乐进、于禁三将率三千兵马追来，已至营外三里处！”

刘备与吕子戎对视一眼，皆料到此番追击。吕子戎沉声道：“皇叔，朱灵、路昭交给简雍看管，好生相待，赐其马匹粮草，任其离去——杀之无益，反而落人口实。我与关、张二位将军前去御敌，务必击退追兵，确保大军顺利渡过石梁渡！”

刘备点头，当即下令：“关羽、张飞听令，随子戎先生前往营外御敌，务必挫其锐气，逼退追兵即可，无需赶尽杀绝！”

“得令！”关羽手持青龙偃月刀，丹凤眼微眯，髯须飘动间声如洪钟；张飞握着丈八蛇矛，虎目圆睁，怒喝一声震得周围士卒耳鼓发麻，二人当即随吕子戎出营，列阵迎敌。

营外官道上，李典、乐进、于禁三将勒马而立，身后三千士卒列成方阵，甲胄鲜明，杀气腾腾。见刘备军出营列阵，李典上前一步，高声喝道：“刘备听着！主公命你即刻率军返回许昌，不得有误！若敢抗命，休怪我等不客气！”

张飞怒道：“俺们奉陛下密诏讨伐汉贼，岂会听你这奸贼走狗的命令！”说罢，催动战马，丈八蛇矛如毒蛇出洞，直刺李典面门。

李典挥刀格挡，“铛”的一声巨响，火花四溅，手臂发麻，暗自心惊张飞的勇力——这丈八蛇矛的力道，竟让他虎口隐隐作痛。乐进、于禁见状，当即率军冲杀过来。关羽舞动青龙偃月刀，刀光如练，拦住乐进、于禁二人：“尔等鼠辈，也敢拦我兄长去路！今日便让你们知晓我青龙刀的厉害！”

一场激战就此爆发。关羽对战乐进、于禁，青龙偃月刀威猛无比，刀刀直指要害，“拖刀计”虚晃一招，随即“劈山斩”直落而下，逼得乐进连连后退；乐进使枪，枪影如梨花，专攻关羽下三路，于禁用刀，刀势沉猛，配合默契，交替进攻，却仍被关羽压制得难以喘息。张飞与李典交锋，丈八蛇矛刚猛霸道，招招狠辣，“猛虎下山”“毒蛇吐信”接连使出，李典虽奋力抵抗，却渐渐不支，额头渗出冷汗，后背衣衫已被浸湿。

就在此时，曹军阵中又冲出三员将领，乃是曹操麾下的副将夏侯恩、夏侯杰、王忠，三人各持兵器，直奔刘备中军方向而去，高声叫嚣：“刘备小儿，速速束手就擒，饶你不死！”

吕子戎见状，挺剑上前，拦住三人去路，沉声道：“尔等休得放肆！”长剑出鞘，寒光四射，身形骤然一晃，竟化作数道虚影——正是他潜心打磨的独门剑法“影匿瑬心舞”。此剑法以“影匿”为基，步法迅捷如鬼魅，踏风而行，脚尖点地时仅留淡淡痕迹，让人难辨虚实；以“瑬心”为要，剑势灵动如流水，剑锋划过空气时无声无息，专攻对手心脉、手腕等要害，招招狠辣却又不失精妙，正是克制群战与突袭的绝技。

夏侯恩手持青釭剑（此时尚未被赵云夺走），剑身泛着幽冷光泽，见状冷笑：“无名小辈，也敢拦路！看我斩了你！”挥剑便向吕子戎刺来，剑锋带着破空之声，直指心口。吕子戎身影一晃，如清风掠影般绕至夏侯恩身侧，脚尖轻点其战马马腹，战马受惊跃起，夏侯恩身形不稳，吕子戎趁机出剑，剑尖如流萤掠过，直指其手腕心脉。夏侯恩惊呼一声，仓促回防，青釭剑险些脱手，手腕已被划开一道血痕，鲜血顺着剑鞘滴落，染红了马鞍。

夏侯杰、王忠见状，连忙上前夹击。夏侯杰使斧，招式刚猛，斧刃劈出呼啸风声，直劈吕子戎头顶，斧风刮得他鬓发飞扬；王忠用枪，枪法刁钻，斜刺其腰肋，试图封锁他的闪避空间。吕子戎不退反进，“影匿瑬心舞”愈发凌厉，身影在二人之间飘忽不定，剑影如梨花纷飞，时而攻夏侯杰斧柄与斧刃连接处的破绽，时而刺王忠持枪手腕的麻筋，让二人疲于奔命，招式屡屡落空。

“你究竟是谁？这套剑法好生诡异！”夏侯恩又惊又怒，手中青釭剑舞动得愈发急促，却始终难以触及吕子戎的衣角，只觉得眼前尽是对方的虚影，心烦意乱，连呼吸都变得急促。

吕子戎剑势不停，声如寒刃却不失沉稳：“某乃吕子戎！此剑‘影匿瑬心舞’，专诛尔等助纣为虐之辈！如今将在外，军令有所不受！我等奉陛下密诏讨贼，匡扶汉室，岂容尔等阻拦！”话音未落，他身影陡然凝实，如箭般射向王忠，长剑如一道流光，直刺其心口——王忠持枪的手臂已被吕子戎之前的剑招震得发麻，此刻根本来不及格挡，“噗”的一声，剑尖穿透甲胄，正中其心脉。

王忠惨叫一声，坠马而亡。夏侯恩、夏侯杰见状，心中发怯，攻势顿时散乱。吕子戎乘胜追击，身影一晃，已至夏侯杰身后，长剑斜挑，划破其臂膀，鲜血喷涌而出，溅在地上，瞬间被尘土覆盖。夏侯恩不敢恋战，虚晃一招，便要带夏侯杰退走。吕子戎岂容他们脱身，剑影再动，直指夏侯恩后心，吓得他连忙回身格挡，却被吕子戎抓住破绽，左手指尖轻点其手腕，右手长剑顺势挑飞青釭剑，剑尖直指其咽喉，寒气逼人。

“尔等若再不退兵，休怪我剑下无情！”吕子戎挺剑而立，身影挺拔如松，剑上鲜血滴落，砸在地面发出“嘀嗒”声响，周身散发着凛冽杀气，目光扫过曹军阵前，让不少士卒心生惧意，纷纷后退。

此时，关羽已击退乐进、于禁，张飞也将李典击败，二人率军冲杀过来，曹军阵脚大乱。李典、乐进、于禁见己方折了王忠，夏侯恩、夏侯杰受伤，深知再斗下去讨不到好处，反而可能全军覆没。于禁沉声道：“刘备，你今日抗命，他日主公必定率军讨伐！你好自为之！”说罢，下令撤军：“撤！”

曹军将士如蒙大赦，纷纷调转马头，狼狈而逃，一路丢弃不少军械粮草，甚至有几名士卒直接倒戈，跑到刘备军阵前跪倒请降。

击退追兵后，刘备率军返回营中，即刻下令渡过石梁渡。简雍已按照吩咐，为朱灵、路昭备好马匹粮草，二人望着刘备军井然有序的模样，又想起曹操的多疑，最终长叹一声，并未返回许昌，而是带着几名亲信前往淮南投奔袁术旧部——这倒是出乎刘备与吕子戎的意料，却也少了一桩隐患。

渡过石梁渡后，刘备与吕子戎、关羽、张飞等人围坐帐中，商议下一步计划。刘备道：“如今我等有五千兵马，且收服了不少曹军降卒，实力大增。淮南贫瘠，袁术残部散乱，不足为据；徐州乃兵家必争之地，物产丰饶，百姓殷实，且我曾驻守徐州，与百姓颇有情谊。吕布反复无常，虽勇却无谋略，近日常欺压百姓、猜忌部下，陈珪父子等士族早已不满，且他与曹操反目，孤立无援，我等可趁机夺取徐州，作为根基。”

关羽点头附和：“兄长所言极是，徐州地势险要，东靠大海，西接中原，南邻江淮，北通河北，进可攻退可守，确实是安身立命的绝佳之地。”

张飞也道：“吕布那厮，当年夺我徐州，害我等颠沛流离，今日正好报仇雪恨！”