第96章 兵败襄樊三笑狂 华容道遇异世人【208冬】（2/2）

“你是何人？为何挡我去路？”曹操勒住马缰，沉声问道，手中悄悄握住了腰间的七星剑。张辽、于禁等人连忙催马上前，将曹操护在中间，警惕地盯着眼前的奇人，生怕是江东或刘备麾下的伏兵。

那人放下肩上的猛虎和手中的酒缸，咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，声音洪亮如钟，震得周围芦苇微微晃动：“在下蒋欲川，乃是此处游士，常年隐居在华容山深处。听闻你是曹孟德，被江东水师追了三天三夜，从赤壁一路逃到此处，特来看看你这位枭雄，究竟是何模样。”

曹操心中一动——此人绝非寻常猎户。那柄断刀的形制、肩扛猛虎的膂力，都透着一股久经沙场的悍勇。他缓缓放松警惕，拱手道：“阁下既是游士，可知前方华容道内，是否有伏兵？”

蒋欲川拿起酒缸，猛灌一口，酒液顺着嘴角流下，浸湿了胸前的粗布衣衫。他抹了抹嘴，笑道：“伏兵倒是没有，不过前方三里处的望梅坡，有关羽的三千人马候着，个个盔明甲亮，士气正盛。”

曹操脸色瞬间煞白。关羽的恩怨纠葛，他比谁都清楚——当年温酒斩华雄、斩颜良诛文丑，他待之如贵宾，三日一小宴、五日一大宴，赠赤兔马、赐锦袍，封汉寿亭侯，即便关羽挂印封金离去，他也下令放行，未曾追赶。可如今两军对垒，关羽是否会念及旧情，仍是未知之数。更何况麾下残兵，早已不堪一战，若真遇上关羽，必是死路一条。他望着蒋欲川，眼中闪过一丝恳求：“阁下可有办法助我脱困？曹操感激不尽，必以重金相赠，若有官职所求，亦任你挑选！”

蒋欲川咧嘴一笑，目光落在曹操身上，带着几分玩味的审视：“我与你非亲非故，无恩无仇，为何要助你？”他顿了顿，话锋一转，语气变得郑重了些，“不过，我曾听闻长坂坡一役，你因一名叫吕子戎的将领投江，竟延迟三日追击刘备。乱世之中，枭雄多为利益驱驰，能有这份恻隐之心，倒是难得。”

提及“吕子戎”三字时，蒋欲川的指尖微微一顿，心中莫名泛起一丝异样的悸动——像是听到了一个刻在灵魂深处的名字，熟悉到心悸，却又想不起分毫。他甩了甩头，将那份莫名的恍惚压下，转身指向华容道旁的一条隐蔽小路：“此路名唤寒溪径，是我常年打猎时开辟的便道，狭窄却平坦，可绕过关羽的伏兵，直达襄樊城外的官道。两条路，你自己选——要么走寒溪径，要么去望梅坡赌关羽的忠义。”

曹操沉吟片刻，心中已有决断。关羽忠义归忠义，终究是刘备的臣子，如今刘备正是要取他性命的关键时刻，关羽未必敢违抗军令。而眼前的蒋欲川，神秘莫测，却似乎对自己并无恶意，其所言的寒溪径，或许是唯一的生机。他望着蒋欲川，拱手道：“阁下之才，绝非游士可比。若愿随我入曹营，曹操必以心腹待之，共享天下！”

蒋欲川咧嘴一笑，摆了摆手：“我闲散惯了，不喜官场束缚。不过，我倒是想看看，你这位败军之将，能不能重整旗鼓，平定北方，让百姓少受些战乱之苦。”他顿了顿，眼神中闪过一丝连自己都未察觉的茫然，“而且，跟着你，或许还能遇到些……让我莫名牵挂的人。”说罢，他转身走向那条小路，“跟我来，我送你出华容道。此去襄樊，沿途已无伏兵。”

曹操大喜过望，连忙下令：“全军听令，弃掉多余辎重，跟随蒋先生，从寒溪径突围！违抗者，军法处置！”

张辽、于禁等人虽有疑虑，却也不敢违抗命令，连忙率领残部，丢弃了沉重的铠甲与无用的兵器，跟在蒋欲川身后，踏入寒溪径。蒋欲川肩扛猛虎，手提酒缸，步伐稳健，在泥泞的小路上如履平地，背后的断刀随着步伐轻轻晃动，发出“嗡嗡”的轻鸣——这柄刀，是他两年前莫名出现在华容山时唯一的物件，虽不知其来历，却让他心生依赖，仿佛是身体的一部分。

曹操望着蒋欲川的背影，心中感慨万千。赤壁兵败，狼狈逃窜，本以为已是穷途末路，却没想到在华容道遇到这样一位奇人。他暗暗发誓，若能平安返回北方，定要休养生息，重整旗鼓，待时机成熟，必再下江南，报赤壁之仇。

而此时的赤壁江面，吕莫言正率领水师打扫战场。他身披亮银锁子甲，手持落英枪，望着江面漂浮的战船残骸与烧焦的尸体，心中莫名涌上一股怅然。江风拂过，卷起他胸前的梅花帕，帕面绣着的寒梅微微颤动——那是大乔临行前亲手所绣。他抬手按住帕子，眉头微蹙，近来总是这样，会突然生出一股说不清道不明的牵挂，像是在惦念着什么人，脑海中偶尔闪过“蒋欲川”“吕子戎”两个名字，却又记不清来历，只留下一片空落落的茫然。“子戎……”他低声喃喃，“若你尚在人世，可千万安好。”他不知晓，自己惦念的“三弟”吕子戎，并未葬身江底，而是被零陵邢道荣所救，此刻正在零陵养伤；更不知晓，那位让他莫名牵挂的“大哥”蒋欲川，已护送曹操踏上北归之路，三人虽各在一方，无记忆，无交集，却有冥冥之中的羁绊，在乱世烽烟里悄然蛰伏。

华容道深处的望梅坡上，关羽率领三千人马，早已在此等候。他手持青龙偃月刀，胯下赤兔马焦躁地刨着蹄子，目光坚定地望着华容道入口。寒风吹动着他的绿袍，猎猎作响，仿佛在诉说着一段尘封的恩怨。他深知诸葛亮的军令——今日必擒曹操，可心中那份昔日在曹营的恩情，却让他迟迟无法下定决心，眉头紧蹙，陷入两难。

远处，曹操的残部在蒋欲川的带领下，沿着寒溪径悄然离去，渐渐消失在密林之中。寒风掠过芦苇荡，发出沙沙的声响，像是在诉说着一场未被道破的羁绊。蒋欲川的断刀轻鸣，吕莫言的梅花帕微动，远在零陵的吕子戎望着南方天际怔怔出神，三位穿越而来的异世人，虽身处乱世三方，却已在无形之中，被命运的丝线紧紧缠绕。