第872章 大暑练新功，巧思破难关（1/2）

日头像团烧红的烙铁，烤得地面直冒烟。药铺的门帘挂了三层，还是挡不住热浪往里钻，地龙早就停了，墙角摆着两大盆井水湃过的薄荷，丝丝凉意混着药香，勉强让人喘口气。林辰坐在案前，手里拿着本《天工开物》，正琢磨着盐坊的结晶工艺，额头上的汗顺着鬓角往下淌，在纸上洇出小小的湿痕。

“林先生，盐坊的结晶池温度太高，卤水蒸发得太快，结出的盐粒带着细沙！”赵平满头大汗地跑进来，粗布短褂能拧出水来，手里捏着把盐，白花花的颗粒里果然混着些灰黑色的细沙，“阿木哥说是不是该把煮盐的火候降降？”

林辰放下书，捏起一点盐粒捻了捻，眉头微蹙：“不是火候的事。大暑天温度高，卤水蒸发快，结晶时容易裹着杂质，得在结晶池上搭个棚子遮阳，让蒸发慢些，盐粒才能结得纯净。”他起身往外走，“走，去看看怎么搭合适。”

盐坊的结晶池在烈日下泛着白光，卤水表面蒸腾着热气，像一锅快要烧开的水。阿木正指挥着后生们往池边泼水降温，石板地上冒起阵阵白汽。“林大哥，你可来了！”阿木抹了把脸，“再这么晒下去，这盐就没法要了，白花花的料都浪费了！”

林辰围着结晶池转了一圈，指着旁边的竹林：“去砍些竹子来，搭个高棚，顶上铺芦苇席，既能遮阳，又能通风，让卤水慢慢蒸发。”他蹲在池边，看着卤水表面的涟漪，“再在池沿加圈木槽，里面注满清水，能挡住风吹进来的沙粒。”

柳轻烟带着学堂的孩子们送绿豆汤来，见他们要搭棚子，眼睛一亮：“我在湖广见过一种‘活动棚’，用竹架和油纸做的，能推能拉，晴天拉开遮阳，阴天收起来透光，要不要试试？”她捡起根竹枝，在地上画了个简易的图样，“竹架下面装滑轮，油纸用绳子拴着，拉绳子就能收放，方便得很。”

“这主意好！”林辰拍着大腿，“阿木，就按柳姑娘说的做，竹架做得宽些，能盖住整个结晶池。”

后生们立刻行动起来，砍竹的砍竹，编席的编席，柳轻烟则带着孩子们做滑轮，用硬木削成轮子，穿在竹轴上，转起来顺滑得很。赵平负责量尺寸，苏明在旁边记录，大家分工合作，热得满脸通红，却没人喊累。

青禾和阿芷、阿芸提着大桶来送解暑汤，是用绿豆、赤小豆、黑豆煮的“三豆汤”，加了些冰糖，冰镇过，喝一口从喉咙凉到心里。“歇会儿再干，别中暑了。”青禾给每个人递过碗汤，“我还做了些薄荷饼，用新磨的紫苏盐调味，咸香解暑。”

阿芸喝着汤，看着忙碌的众人，小声对青禾说：“青禾姐，他们干活的样子，比苏州府的工匠还认真呢。”

“因为这是咱们自己的营生啊。”青禾笑着说，“盐坊的盐好，大家的日子才能好，干活自然上心。”

傍晚时分，活动棚终于搭好了。竹架整齐地架在结晶池上方，芦苇席铺得平平整整，拉动绳子时，棚子缓缓移动，像给盐池盖了层能开合的盖子。夕阳透过芦苇席的缝隙照下来，在卤水上投下斑驳的光影，卤水蒸发的速度明显慢了，表面的涟漪也柔和了许多。