第5章 赵鼎（1/2）

紫宸殿的铜钟敲过七响时，赵鼎攥着袖中半叠残稿，脚步沉重地踏上丹陛。稿纸边缘被他捏得发皱，上面是大理寺旧吏连夜塞给他的零碎记录——不过是岳飞堂审时的几句无关供词，连万俟卨的署名都没有，想凭这些扳倒秦桧，无异于以卵击石。他抬头望向御座上的赵构，又瞥了眼站在百官之首的秦桧，那身紫色官袍在晨光里波光粼粼的，像一张无形的网，将整个朝堂都罩在其中。

“陛下临朝，众卿有事启奏，无事退朝。”太监的唱喏声刚落，赵鼎正要出列，秦桧已抢先一步，捧着明黄奏疏上前，躬身道：“臣有本启奏！参劾参知政事赵鼎！”话音未落，殿内顿时一片死寂，百官纷纷垂头，连呼吸都放轻了——谁都知道，赵鼎与秦桧素来不和，一个主战，一个主和，如今秦桧率先发难，必是有备而来。

赵构捏着龙椅扶手的手微微收紧支支吾吾地开口：“秦卿......请讲......”

秦桧展开奏疏，声音朗朗，字字如刀：“赵鼎固执主战，屡阻和议，致使金人此前迁延不允盟约，耗损国库无数；更与岳飞、张宪等叛逆武将私交甚密，常于私宅议事，臣恐其结党营私，动摇国本！”他特意加重“结党”二字，抬眼看向赵构，眼底闪过一丝深意——自“苗刘之变”后，赵构最忌文臣武将勾结，这四个字，比任何罪名都戳心。

赵鼎浑身一震，急忙出列辩驳：“陛下明鉴！臣与岳飞议事在颍昌以前，皆为抗金复土之事，何来结党之说？和议虽成，金人狼子野心，岂能仅凭一纸盟约安心？”

“哦？”秦桧冷笑一声，侧身让开，“王参知政事可有话说？”

王次翁立刻出列，手中捧着一叠“证据”，高声道：“陛下，赵鼎怀奸误国，只图‘主战’虚名，不顾社稷安危！臣有凭证——绍兴十年，岳飞曾赠赵鼎端溪砚一方，砚底刻‘共扶社稷’四字，此乃私相授受、结为同党的铁证！”他将砚台的拓片呈给内侍，拓片上的字迹模糊不清，却足以让赵构心生疑窦。

“一派胡言！”赵鼎气得浑身发抖，指着王次翁怒斥，“那砚台是岳飞平定杨幺后，陛下赏赐的御砚，岳飞转赠于我，意在共勉，怎成了结党的罪证？你这是捏造伪证！”可他的辩解刚落，殿中侍御史罗汝楫已应声出列，捧着弹劾疏躬身道：“陛下，赵鼎居位三年，无尺寸之功，反因阻挠和议，致使河南四州交割迁延半载；更在任相期间，纵容下属贪墨漕运银两，此等劣迹，岂能容他身居高位？”他罗列的“劣迹”，皆是些陈年旧账，甚至有几桩是秦桧当年任相时留下的烂摊子，如今竟全扣在了赵鼎头上。

三封奏疏如三座大山，压得赵鼎喘不过气。他看向两侧的百官，想寻一个附和之人，却见昔日与他交好的几位大臣纷纷垂头，连眼神都不敢与他对视——秦桧掌权三年，朝堂早已被他清洗一遍，不愿依附的要么被贬，要么被罢，剩下的皆是趋炎附势之辈。唯有站在末尾的吏部侍郎陈康伯，悄悄朝他递了个眼神，示意他莫要再辩，却被秦桧的亲信瞥见，狠狠瞪了回去。

赵构的脸色越来越沉，他盯着御案上的三封奏疏，又看向赵鼎涨红的脸，心中早已有了决断。和议刚成，韦太后刚回宫，他绝不能容忍有人动摇这“安稳”的局面，更不能容忍文臣武将勾结的隐患。