第6章 牛皋（1/2）

如今“鄂州御前诸军”的营幡总带着一股挥之不去的萧瑟，曾经绣着“岳”字的大旗早已换成皇室龙纹，营中兵士的铠甲虽依旧齐整，却少了几分岳家军时“冻死不拆屋”的悍气。唐迎穿着步兵后军统领的甲胄，站在营门处，看着远处巡营的兵士——他们大多是当年八字军的旧部，见了他只是低头行礼，眼神里藏着难掩的失落。

牛皋的营帐在营区最偏僻的角落，远远就闻到浓烈的酒气。唐迎掀帘而入时，满地都是空酒坛，牛皋斜靠在榻上，身上的宁国军承宣使官袍皱成一团，手里还攥着半坛劣酒，嘴里含糊地哼着岳家军的军歌：“怒发冲冠，凭栏处……”见唐迎进来，他浑浊的眼睛亮了亮，将酒坛往桌上一墩：“唐小子，你可算来了！快，陪老子喝一杯！”

桌上除了酒坛，还摆着一本翻烂的书，封面上有岳飞的亲笔题字“赠伯远共勉”。唐迎弯腰扶起倒在地上的酒坛，声音沉得像营外的江水：“牛将军，振作起来吧，咱们如今只剩这点根基了。岳将军在天有灵，也不愿看您这般消沉。”

“消沉？”牛皋猛地将酒坛砸在地上，酒液溅了唐迎一身，“老子不是消沉！是憋屈！”他指着帐外的龙纹营幡，嘶吼道：“这鄂州营，哪一寸土地不是咱们岳家军拼着命打下来的？如今换了个‘御前诸军’的名头，就成了秦桧的狗？岳飞！死啦！老子凭什么要稳住？凭什么要忍？”

唐迎攥紧了拳头：“忍是为了将来！您是岳家军旧部里唯一还握着军职的，只要您在，岳家军的火种就没灭！等雷儿长大，等时机成熟……”

“时机？”牛皋冷笑一声，抓起桌上的青铜酒爵砸向帐壁，爵身撞出一个凹痕，“等金人再度背盟吗？还是等秦桧良心发现？唐小子，你太天真了！”他突然抓住唐迎的手腕，掌心的老茧磨得人发疼，“我昨夜梦到鹏举了，他问我，伯远，我的冤屈什么时候能雪？我的家眷什么时候能归？”

看着耍酒疯的牛皋，唐迎也倍感无奈。

自那日后，牛皋的醉态愈发频繁。有时他会提着酒坛闯进兵士营房，抱着当年岳家军的老兵哭；有时会站在营外的江边，对着北方大喊“直捣黄龙”，喊到嗓子沙哑；更有一次，他醉醺醺地要拔佩剑去临安，被唐迎死死抱住，嘴里还骂着“秦桧老贼，我要剥你的皮”。这些事，都被荆湖南路都统制田师中派来的暗探一一记下，快马送往临安。

秦府书房里，田师中的密报堆在案上。秦桧翻看着，嘴角勾起一抹冷笑：“牛皋一个粗鄙之人，死到临头还不知收敛。”

亲信低声道：“相爷，牛皋虽无实权，但在岳家军旧部中威望甚高，若放任不管，恐生后患。”秦桧放下密报，拿起朱笔在纸上圈了个“杀”字：“不必声张，让田师中处理干净，对外就说暴病而亡。”

三日后，田师中带着一坛“御赐佳酿”来到牛皋营帐，脸上堆着假笑：“牛将军，陛下念及您抗金有功，特赐美酒，下官特来与将军同饮。”

牛皋正抱着岳飞的兵书发呆，见田师中进来，竟突然拉住对方，“长官前来，可有好事给某说说，要不要某带兵陪您杀上汴京？”

“天天说笑，这话要是传到临安，你脑袋不保。”田师中笑言。