第247章 鬼剥皮（2/2）
紧接着，更恐怖的一幕出现了。
作坊里堆积的其他皮料——羊皮、狗皮、甚至几张珍贵的狐皮，都开始蠢蠢欲动，发出“噗簌噗簌”的声响，一张接一张地悬浮起来，在黑暗中展开，如同被赋予了生命的幽灵，围绕着工作台，无声地旋转、飘荡。
李茂吓得瘫软在地，裤裆湿了一片。
李老皮匠背靠着冰冷的墙壁，牙齿咯咯作响，手里的火镰和刮刀早已不知丢到哪里去了。
悬浮的皮影中，那张最先立起的老山羊皮，缓缓地“转向”李老皮匠。
明明没有五官，李老皮匠却感觉到一股冰冷刺骨的“视线”落在了自己身上。
一个干涩、空洞，仿佛两块老皮摩擦的声音，直接在他脑海里响起：
“债……该还了……”
“李家……剥皮剔骨，百年不休……今日，轮到你们自己……尝尝这‘剥’的滋味……”
话音未落，所有悬浮的皮影猛地朝李老皮匠扑去！
没有实体撞击的感觉，那些皮影如同虚幻的烟雾，瞬间穿透了他的衣服，贴上了他的皮肤！
“呃啊——！”李老皮匠发出凄厉无比的惨嚎！
他感到自己的皮肤表面，传来无数细微的、冰冷的刺痛，就像同时被无数根极细的针在轻轻扎刺、刮擦。
紧接着，刺痛变成了撕裂般的剧痛！仿佛有无数张小口，正贴着他全身的皮肤，疯狂地吮吸、撕扯！
他想挣扎，身体却像被钉在原地，动弹不得。
他想呼救，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的气音。
在李茂因极度恐惧而模糊的视线中，他看见父亲的衣服下面，开始诡异地起伏、蠕动，仿佛有活物在里面钻行。
父亲裸露在外的脸、脖子、手背，皮肤的颜色迅速变得灰败、失去光泽，然后……出现了一道道细密的、如同皮革干燥后产生的龟裂纹！
“爹！”李茂撕心裂肺地哭喊。
李老皮匠的惨叫声渐渐微弱下去。
他的身体像泄了气的皮囊，慢慢瘫软。
皮肤上的龟裂纹越来越深，越来越密，边缘开始卷曲、翘起，如同……一张正在被拙劣手法剥下的、老旧的人皮！
“不……不……”
李老皮匠用尽最后力气，看向儿子，眼中充满了无尽的悔恨和哀求。
然后，他的头猛地一歪，再无动静。
那些紧贴着他的皮影，如同饱食后的水蛭，缓缓从他身上“流”了下来，重新飘回空中，颜色似乎更加鲜亮、饱满了一些，甚至泛着一层诡异的油光。
它们在作坊里又盘旋了几圈，似乎在“审视”着瘫倒在地、已经吓傻的李茂。
那个干涩的声音再次在李茂脑海中响起，带着一丝餍足和……期待：
“一个……利息……”
“李家血脉……剥皮之债……世代相偿……”
“下一个……会是谁呢……”
声音渐渐飘远，悬浮的皮影如同收到指令，纷纷落回原处，变成一堆看似无害的皮料。作坊里那股怪味也迅速消散。
油灯的火苗，“噗”地一声，自己又亮了。
昏黄的光线下，李茂看到父亲蜷缩在工作台旁，一动不动。
他颤抖着爬过去，伸手一探——鼻息全无，身体冰凉僵硬。
他轻轻碰了一下父亲的手背，触感不再是温热的皮肤，而是一种干硬、粗糙、类似鞣制过度的皮革的质感！
更让他魂飞魄散的是，父亲手背上那一小块卷曲翘起的皮肤，下面露出的，不是血肉，而是一种暗红色的、类似生皮内里的纤维状东西！
李茂连滚爬爬地逃出作坊，发出不似人声的尖叫，惊动了左邻右舍。
人们冲进李家作坊，看到了李老皮匠那具仿佛被抽干了所有水分和生气、皮肤呈现诡异皮革质感的尸体，无不骇然失色。
关于李家祖训和“皮怨”的传闻，一夜之间席卷皮匠屯。
李老皮匠死状太过邪门，官府来了人也查不出所以然，只能以暴毙结案。
李茂受了巨大惊吓，变得痴痴傻傻，整日里躲在房中，门窗紧闭，听见“沙沙”声就尖叫不止。
“瑞福祥”的王掌柜听说此事，虽觉晦气，但念及定金，还是派了个伙计来探问。
伙计在屯里听了一耳朵传闻，心惊胆战地回去禀报。
王掌柜起初不信，可没过几天，他库房里那些从李家早先送来的、已经制好的皮袄皮靴，竟在无人触碰的情况下，纷纷出现了龟裂、脱线的现象，散发出淡淡的、类似李老皮匠作坊里的怪味。
更有一个守夜伙计赌咒发誓，说半夜看见库房里有几张皮子自己立起来走动！
王掌柜吓得不轻，连忙请了道士做法，将那些皮货一把火烧了个干净，连灰烬都深埋了，再也不敢踏入皮匠屯半步。
李家的硝皮作坊自此彻底荒废，再无人敢接手。
屯里其他皮匠也噤若寒蝉，到了七月十四，家家户户早早关门熄灯，连刮皮刀都收起来，生怕惹上那不知名的“皮怨”。
只是，每年临近七月，皮匠屯总会发生一两起怪事。
要么是某家硝好的皮子莫名腐烂发臭；
要么是有人夜里听到空置的李家作坊里传来“沙沙”的刮皮声；
要么就是谁家孩子突然身上出现不明原因的、类似皮革干裂的纹路，虽不致命，却奇痒难忍，久治不愈。
人们都说，那是“皮怨”还没找够替身，还在屯子里游荡，等待着下一个违背祖训、或者与“剥皮”行当牵扯过深的人。
而李茂，那个侥幸活下来的儿子，虽然变得痴傻，却在一个雷雨夜，突然恢复了片刻清醒。
他抓住前来送饭的老邻居，眼睛瞪得极大，用尽全身力气嘶喊道：“它说了……世代相偿……下一个……下一个就在我们自家里……逃不掉……剥皮……都要被剥皮……”
说完，他头一歪，又变回那副痴傻模样，任凭旁人如何追问，只是流着口水傻笑。
这话在屯里悄悄传开，更添恐怖。
李家族人本就稀少，如今更是人人自危，互相猜忌，谁也不知道，那“皮怨”索要的下一个“利息”，会应在谁的身上。
只有每年七月十四，那弥漫在屯子上空若有若无的皮革与血腥混合的气味，提醒着所有人，那份源于贪婪与背信的“剥皮之债”，远未偿清。
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