第248章 柴房仙（1/2）

牛尾沟藏在十万大山皱褶里，出沟只有一条贴着悬崖的羊肠小道。

沟里土地贫瘠，种啥啥不长，唯独后山那片老林子里的木头，硬得像铁，沉得像石，烧起火来却噼啪作响，焰心透着一股子奇异的青蓝色，耐烧又暖和，是远近闻名的“阴魂木”。

沟里人都靠砍伐阴魂木，劈成柴火，挑出山去换米粮过活。

但砍这木头，规矩大过天。

首先，只砍被雷劈过、自然枯死的“天收木”；

其次，绝不在月圆之夜、子时前后进山；

最后，也是最重要的一条——砍回来的木头，必须先在村口那座废弃的土地庙柴房里，堆足七七四十九天，让它吸足了地气和人气里的“阳气”，才能劈开使用，否则，柴火里会带“阴债”，烧起来不但不暖，反招邪祟。

守着这规矩，牛尾沟的人日子虽苦，倒也平安。

村西头的鳏夫孙老倔，和儿子栓子相依为命。

栓子十六了，正是能吃穷老子的年纪。

这年冬天来得早，雪下得封了山，换来的粮食眼瞅着见底。

孙老倔看着空荡荡的米缸，又看看窗外没膝的大雪，愁得蹲在门槛上吧嗒旱烟。

“爹，后山那棵最大的雷击木，斜倒在崖边，我看了，够咱们烧一冬，还能换不少粮食。”

栓子搓着手，眼里闪着光，

“就是……还在林子里，没经过庙里柴房。”

孙老倔的手一抖，烟锅差点烫着嘴唇。

“放屁！那是‘生木’！没吸够阳气就砍回来，你想害死全家？”

“规矩是死的，人是活的！”

栓子年轻气盛，

“那木头离村近，雪这么大，谁会知道？再说，柴房堆四十九天，不就是去去阴气嘛，咱们捡回来在自家院里多放些日子，不一样？”

孙老倔心里挣扎。

他知道儿子说的在理，那棵大树他早就眼馋，只是碍于规矩。

眼下这光景……他看了看儿子单薄的衣衫，又摸了摸自己空瘪的肚子。

“罢了！”他把烟锅往鞋底狠狠一磕，

“趁天黑，咱爷俩去，速去速回！记住，这事儿烂肚子里！”

爷俩顶着风雪，偷偷摸到后山崖边。

那棵巨大的阴魂木果然斜靠着崖壁，通体焦黑，枝叶早已掉光，在雪光映照下，像一具僵卧的巨兽骸骨。

孙老倔摸了摸树干，入手冰凉刺骨，带着一种不祥的滑腻感。

“赶紧的！”他压下心头不安，和栓子挥起斧子。

斧刃砍在焦木上，发出“梆、梆”的闷响，不像砍木头，倒像砍在冻实的肉上。

每砍一下，那木头似乎都微微震颤一下，斧子拔出来，带出的不是木屑，而是一种黑乎乎的、带着腥气的粘稠汁液。

栓子心里发毛：“爹，这木头……咋像在流血？”

“别瞎说！是树浆冻住了！”

孙老倔呵斥，手上却加快了速度。

他总觉得林子里有无数双眼睛在盯着他们。

好不容易砍倒，截成几段，爷俩连拖带扛，趁着夜色弄回了家，藏在后院堆放杂物的破棚子里，用破草席严严实实盖住。

接下来的日子，孙老倔提心吊胆。

好在无人察觉。

那几段木头就静静躺在棚子里，也没什么异样。

只是家里养的看门狗，从那以后就不肯靠近后院，夜里对着棚子方向龇牙低吼。

棚子附近，苍蝇蚊子绝迹，连老鼠都不见一只。

过了大约半个月，眼看平安无事，孙老倔和栓子都松了口气，盘算着再过些日子就把木头劈了。

这天夜里，孙老倔起来解手。

月光清冷，照着院子一片惨白。

他迷迷糊糊走到后院，忽然听到一阵极其细微的声响。

“嚓……嚓……”

像是有人在轻轻刮挠木板。

声音来自堆放木头的破棚子。

孙老倔一个激灵，睡意全无。

他屏住呼吸，悄悄挪到棚子边，侧耳细听。

“嚓……嚓……”

声音很有节奏，缓慢而持续。

伴随着一种极低的、仿佛漏风般的“咝咝”声。

是老鼠？不对，老鼠没这么大动静。

他颤抖着手，轻轻掀开棚子门口挂着的破草帘一角，借着月光往里看去。

棚子里堆着杂物，那几段用草席盖着的焦黑木头，静静躺在角落。

声音……好像就是从草席下面传出来的。

孙老倔的心提到了嗓子眼。

他想起关于阴魂木的传说，想起砍伐时那诡异的触感和汁液。

一股寒意从脚底板直窜天灵盖。

他不敢再看，轻轻放下草帘，蹑手蹑脚退回屋里，一夜无眠。

第二天，他把夜里听到的动静跟栓子说了。

栓子年轻胆壮，不以为然：“爹，你就是自己吓自己！准是风吹的，或者木头干裂。”

可孙老倔心里那点不安，却像雪球一样越滚越大。

又过了几天，怪事开始多了起来。

先是家里烧饭的灶火，总是点不着，好不容易点着了，火苗也蔫蔫的，透着不吉利的青白色，烧出来的饭总夹生，带着一股若有若无的焦苦味。

接着，孙老倔总觉得自己肩膀沉甸甸的，像是背着什么东西，回头却又什么都没有。

夜里睡觉，总觉得床边站着个人，冷飕飕的，可点灯一看，空荡荡。

栓子也开始不对劲。

他变得沉默寡言，眼神发直，有时对着空气喃喃自语，说的都是些听不清的胡话。

饭量锐减，人迅速消瘦下去。

最邪门的是，孙老倔发现，那破棚子附近的雪，融化得特别慢，而且融化的雪水颜色发黑，在地上留下一圈圈不规则的污迹，像是……什么东西爬过的痕迹。

这天傍晚，孙老倔去棚子里取柴火。

掀开草席，想顺便看看那几段“生木”。草席刚揭开一角，他猛地愣住了。

那段最粗的焦黑木头表面，原本斧砍的断口处，不知何时，竟然生出了一层薄薄的、暗绿色的苔藓样的东西！

那东西在昏暗的光线下，微微蠕动，仿佛有生命一般。

而在木头侧面，赫然出现了几道新鲜的、深深的抓痕！

绝对不是斧子砍的，更像是……某种野兽，或者人，用指甲狠狠挠出来的！

孙老倔吓得魂飞魄散，连滚带爬逃出棚子。

他再也不敢耽搁，决定无论如何，明天一早，就把这几段邪门的木头搬去土地庙柴房，哪怕堆不够日子，让庙里的“地气”镇一镇也好。

然而，已经来不及了。

当天夜里，栓子突然发起高烧，胡话连篇。

不是寻常的呓语，而是用一种孙老倔从未听过的、极其苍老怨毒的腔调，反复念叨着：

“冷……好冷……”

“柴房……空……”

“借个身……暖暖……”

孙老倔又怕又急，想去找郎中，可大雪封山，深更半夜哪里去寻？