第68章 开放式结局（1/2）

（接上文：我攥着师父血书浮出水面，呛出几口浊水。画舫残骸还在燃烧，火光里飘着几片烧焦的人皮面具）

我抹了把脸，摸到左脸火燎的疼。沈砚的匕首还插在皇帝手背上，血顺着龙纹蟒袍往下淌。远处传来禁军马蹄声，我转身扎进暗渠，怀中血书被水泡得字迹模糊，只剩\火焰铜铃\四个字还能辨认。

七日后，六扇门旧址。

我盯着案头那堆焦灰——青锋阁杀手集体自焚，连块骨头都没剩下。王兆年带着仵作来认尸时，我正用绣春刀挑着块烧变形的铜面具。

\林姑娘节哀。\他咳嗽两声，\沈指挥使他……\

\节个屁哀。\我甩出面具砸在他脚边，\青锋阁杀手从不露真容，这面具内层还刻着'丙字七号'。\蹲身捡起块玉佩碎片，\沈砚腰间那块，刻的是'甲子一号'。\

王兆年脸色发青：\你的意思是……\

\意思是皇帝杀了个替死鬼。\我扯开衣领，锁骨处的火焰胎记在烛火下发红，\去查查今年新科进士里，有没有左眉有疤的。\

他踉跄后退：\你疯了？现在满城都在传……\

\传我林晚秋弑君未遂？\我甩出暗袋里的名册，\告诉那些御史——\绣春刀钉在他耳侧的柱子上，\明早卯时，我会在贡院门口等他们。\

三更梆子响时，我翻进沈砚在城西的宅子。书房暗格里藏着叠银票，最底下压着张江南书院的地图。烛火舔上纸页时，突然听见瓦片轻响。

\林姑娘好兴致。\黑衣人倒挂在梁上，面巾下露出半截火焰纹身，\主子让我带句话——\甩下个铜铃，\今晚子时，城隍庙见。\

我捏碎铜铃，滚出颗蜡丸。展开里面的纸条：\铜铃响，新枝生。\字迹是师父的，但墨迹里混着沈砚常用的松烟香。

子时，城隍庙。

我蒙着面掀开地窖木板，二十个新科进士被捆在柱子上。为首的胖子正是江南书院出来的探花郎，此刻正对着供桌上的牌位哭嚎：\学生真不知那卷子是……\

\是皇后娘娘给的？\我踩碎他脚边的碎瓷片，\还是说——\绣春刀挑开他衣襟，露出心口同样的火焰纹身，\你们管这叫'新枝印'？\

胖子突然暴起，袖中射出三枚银针。我侧身躲过，刀背拍在他天灵盖上：\青锋阁教你的迎客礼？\扯开他后颈衣料，火焰纹下藏着个数字——\丙字三号\。

\沈砚在哪？\我刀尖抵住他眼球，\说错半句……\

\沈大人他……\胖子突然咧嘴笑，\在贡院改卷子呢。\

刀锋入肉半寸，血顺着鼻梁流进他嘴里：\再给你次机会。\

\真……真的！\他浑身发抖，\今早内阁传的旨，说沈大人大难不死，特命他……\

我甩开他冲出地窖，蒙面巾被夜风吹得猎猎作响。贡院方向升起盏红灯笼，守门的禁军见我持刀而来，竟主动让开条路。

\林姑娘。\老考官捧着卷宗出来，\沈大人说……\

\沈砚在哪？\我刀鞘撞开他怀中卷宗，泛黄的纸页雪花般飘落，\让他滚出来！\

\林姑娘好大的火气。\熟悉的声音从身后传来。我猛地转身，看见沈砚站在灯笼影子里——还是那身飞鱼服，但左眉多了道疤，手里攥着半块玉佩。

\你没死？\我刀尖微颤。

\死了。\他扯开衣襟，心口缠着白布，\但又活了。\露出锁骨处的火焰纹身，\青锋阁的规矩——\指尖抚过疤痕，\死过一回的人，才能当'甲字'。\

我盯着他手中玉佩：\那夜在水里……\

\你摸到的假玉佩会发热？\他轻笑，\因为里面藏着牵机药解药。\突然逼近半步，\就像你师父给你纹火焰印时……\指尖点在我胎记上，\也掺了金疮药。\

我反手用刀柄砸向他伤口：\玩够了吗？\

他闷哼后退，玉佩脱手飞出。我接住时摸到内侧刻着行小字——\新枝需血浇，晚秋当执刀\。

\皇帝要立新科状元为太子伴读。\他扯下面巾，露出张完全陌生的脸，\但真正的卷首……\指尖点在我手中玉佩上，\在你这里。\

我愣住：\什么卷首？\

\科举名册。\他突然拽着我跃上屋檐，\王兆年刚送来的密报——\展开卷轴，墨迹未干，\今年进士里，有十二个'新枝'。\

我盯着卷首\沈砚\二字：\所以你……\

\所以我要当这个主考官。\他甩出飞索荡向贡院，\把烂根彻底挖出来。\

我抓住他脚踝：\凭什么信你？\

\就凭这个。\他扯开裤腿，小腿上赫然刻着\丙字七号\——正是那夜自焚的杀手编号，\青锋阁每死一个'丙字'，就会有个'甲字'顶上。\

我松手时，他已落在贡院飞檐上。远处传来打更声，我摸出怀中血书，最后半页被夜风吹得哗哗响：\去江南书院找铜铃……\

\已经去了。\沈砚的声音从头顶传来，\但更重要的……\突然甩下个包裹，我接住时闻到熟悉的松烟香——是师父那柄刻着\崇山\的匕首。

\主考官的印信。\他身影消失在屋脊后，\林姑娘，要掷刀吗？\