第515章 暗刃霜刃（1/2）

朔方，黑石山北麓，深夜。

寒风呼啸着掠过嶙峋的山石和稀疏的枯草，发出鬼哭般的呜咽。月光被浓厚的云层遮蔽，只偶尔透出些许惨淡的光晕，勾勒出山脉狰狞的轮廓。五百匈奴精骑，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中潜行的狼群，沉默地穿行在崎岖难行的山道上。挛鞮狐鹿姑的心腹悍将，左大都尉挛鞮丘林，亲自率领着这支肩负着“釜底抽薪”使命的偏师。

山路比预想的更加难行。许多地段需要下马牵行，甚至攀爬。短短几十里山路，耗费了他们大半夜的时间，人马皆疲。但挛鞮丘林眼中闪烁着狼一样的光芒，毫无倦意。他回头望了一眼来路，又看向南方隐约可见的、地势渐趋平缓的荒野，那里就是汉人称之为“七里塬”的地方，也是他们此行的目标。

“都尉，翻过前面那个垭口，就下山了。山下应该就是汉人的地方。” 一名熟悉地形的向导凑过来，低声禀报，声音带着压抑的兴奋。

挛鞮丘林点点头，舔了舔干裂的嘴唇，低声道：“告诉勇士们，下山之后，放开手脚！见人杀人，见屋烧屋，见粮抢粮！不要吝啬马匹气力，我们要像草原上的狂风一样，刮过汉狗的后方！让李玄业知道，得罪大匈奴的下场！半个时辰后，山下谷口集合！”

命令被悄声传递下去。匈奴骑兵们眼中燃起嗜血和贪婪的火焰，连日对峙的憋闷和野马川惨败的郁气，似乎都找到了宣泄的出口。他们纷纷检查武器，安抚战马，准备进行一场痛快的杀戮与掠夺。

然而，当先头部队小心翼翼摸下垭口，进入较为开阔的谷地时，眼前的景象却让他们一愣。预想中散落的村庄、农田并未出现，目力所及，只有荒草、乱石和远处影影绰绰、仿佛笼罩在黑暗中的几处低矮轮廓。空气中弥漫着烧焦和泥土的气息，却不见半点灯火，不闻一声犬吠鸡鸣，寂静得可怕。

“怎么回事？” 挛鞮丘林皱起眉头，心中升起一丝不祥的预感。他派出几队斥候，向不同方向搜索。

不久，斥候带回消息：前方确有几个小村落，但都已人去屋空。房屋有被焚烧的痕迹，水井被填塞或投以秽物，田间未及收割的庄稼也被烧毁大半。村里找不到一粒粮食，一口活物。

“坚壁清野……” 挛鞮丘林从牙缝里挤出这四个字，脸色变得极为难看。李玄业竟然料到了他们会来偷袭后方，提前将百姓和物资转移了！这让他们扑了个空，预期的劫掠和破坏大打折扣。

“都尉，现在怎么办？” 一名百夫长问道，“要不要继续往前？或许大一点的村镇还有东西。”

挛鞮丘林看着漆黑死寂的荒野，心中那股不祥的预感越来越强烈。汉人既然提前清野，会不会也设下了埋伏？

“派两队人，往东西两个方向再探五里。其余人，原地警戒，不准生火，不准喧哗！” 他沉声下令，手按在了刀柄上。

时间一点点过去，派往东面的斥候很快回报，同样是一片死寂，只有被毁弃的零星窝棚。而派往西面的斥候，却迟迟未归。

挛鞮丘林的心沉了下去。“上马！备战！” 他低吼一声，翻身上马。然而，已经晚了。

“咻——嘭！”

一支带着凄厉哨音的火箭，突然从西面不远处的黑暗山坡上冲天而起，在夜空中炸开一团醒目的红色光芒！紧接着，更多的火箭从不同方向升起，如同节日的焰火，瞬间将这片谷地映照得忽明忽暗！

“有埋伏！” 匈奴骑兵一阵骚动。

“慌什么！” 挛鞮丘林强作镇定，厉声喝道，“汉狗狡诈，定是疑兵！他们兵力不足，不敢……”

他的话戛然而止。因为就在这时，低沉的号角声和战鼓声，从四面八方传来！虽然不是千军万马冲锋的声势，但在寂静的夜里，在这陌生的荒野，显得格外惊心动魄。紧接着，无数火把在周围的黑暗中亮起，影影绰绰，仿佛有无数人马正在包围过来，喊杀声由远及近，伴随着马蹄声、脚步声，声势骇人。

“中计了！快撤！原路撤回山上！” 挛鞮丘林再不犹豫，调转马头，就要向来时的山路冲去。

然而，来时的垭口方向，也亮起了火把，响起了喊杀声，隐约可见人影绰绰，堵住了退路。

“分散突围！往北，往山里撤！” 挛鞮丘目眦欲裂，知道已陷入重围，唯一的生路就是仗着马快，趁汉军合围未成，冲入北面的群山。

五百匈奴精骑，此刻已成了惊弓之鸟，在首领的呼喝下，胡乱地向北、向东、向西各个方向溃散。黑暗中，不辨方向，不辨敌我，只听得箭矢破空声、惨叫声、马嘶声、喊杀声混作一团。汉军似乎并不急于近身搏杀，只是用弓弩远远攒射，用火把、鼓噪制造混乱，驱赶着匈奴人互相冲撞，自相践踏。

挛鞮丘林在亲卫拼死护卫下，撞开一队拦路的、似乎人数不多的汉军（后来发现多半是民壮伪装的疑兵），仓皇向北逃入黑暗的山林。回头望去，只见谷地中火光点点，人影幢幢，己方人马已完全乱了建制，四散奔逃，不知有多少人能逃出生天。

“李玄业……你好狠！” 挛鞮丘林心中充满屈辱和愤恨。这根本不是一场战斗，而是一场精心布置的狩猎！他们甚至连汉军主力都没见到，就被这虚实难辨的埋伏打得溃不成军。

他不知道的是，埋伏他们的，并非汉军主力，甚至不是成建制的野战部队，而是李玄业从高邑、云中紧急抽调、临时编组的五百郡兵“游军”，再辅以上千被组织起来的民壮、戍卒，利用地形和夜色，布下的一个巨大的疑兵和伏击圈。目的本就不是全歼，而是骚扰、迟滞、最大限度地杀伤和震慑。显然，这个目的，超额完成了。

当挛鞮丘林带着不足两百残兵，丢盔弃甲逃回黑石山北麓，与接应的人马汇合时，天色已近黎明。清点人数，出击的五百精骑，只回来一百八十余骑，且大半带伤，士气彻底崩溃。更让他们绝望的是，翻越黑石山的路，似乎也被小股汉军和熟悉地形的猎户、山民给盯上了，冷箭不时从山林中射出，让他们归途也步步惊心。

高阙塞，靖王行辕。

“报——！七里塬游军校尉急报：昨夜子时，于黑石山南麓谷地，伏击胡虏偏师约五百骑。我军多设疑兵，广布火炬，虚张声势，弓弩袭扰。胡虏大乱，自相践踏，溃散入山。初步统计，斩首八十七级，获伤马、兵器无算。我军伤亡轻微，仅十余人被流矢所伤。残胡已向北逃窜，游军正会同民壮，沿途追剿。” 传令兵的声音带着兴奋。

行辕内，众将闻言，皆露喜色。又是一场漂亮的胜仗，虽规模不大，但意义重大，彻底粉碎了胡虏袭扰后方的图谋。

公孙阙抚掌笑道：“王爷神机妙算！胡虏果然派兵绕袭，正中我军下怀！经此一败，挛鞮狐鹿姑恐怕再不敢轻易分兵了。”

李玄业脸上却无多少喜色，手指轻轻敲击着案几，问道：“百姓伤亡如何？村落损毁情况？”

传令兵忙道：“回王爷，胡虏未曾深入，仅在外围几个已清空的村落盘桓，除烧毁部分空屋、田稼外，未伤及百姓。王爷提前下令坚壁清野，百姓皆已避入堡寨城池，安然无恙。”

李玄业这才微微颔首：“百姓无恙，方为大善。此战，游军校尉指挥得当，将士用命，民壮协力，皆有大功。记下，论功行赏。”

“诺！”

“不过，” 李玄业话锋一转，目光扫过众人，“挛鞮狐鹿姑连遭挫败，袭扰后方之计又告破产。其恼羞成怒之下，只有两个选择：要么，知难而退，就此撤兵；要么……”

他停顿了一下，眼中寒光闪烁：“孤注一掷，集中所有兵力，猛攻我一点，以求破局。传令周勃、李广，胡虏近日很可能有疯狂之举，务必提高警惕，加固工事，枕戈待旦。野马川各戍垒，也要做好应对敌军全力猛攻的准备。告诉将士们，最艰难的时刻，可能就要来了。”

“王爷是担心，胡虏会不计代价，强攻一点？” 一名将领问道。

“狗急跳墙，何况是挛鞮狐鹿姑这头饿狼。” 李玄业沉声道，“他损失折将，却寸功未立，无法向单于交代。如今袭扰后方之计又被破，他若退兵，回去也是死路一条。唯有拼死一搏，或有一线生机。传令全军，犒赏可以，但绝不能放松警惕！谁若懈怠，军法从事！”

“诺！” 众将凛然应命，刚刚因小胜而松快些的气氛，再次变得凝重起来。

长安，未央宫，前殿。

朔方二次捷报（击退偏师）和请求嘉奖将士、补充军械粮秣的奏章，以六百里加急的速度送到了长安。朝堂之上，再次因朔方之事掀起波澜。

“陛下，太后，靖王李玄业，旬日之内，先破胡虏重骑于野马川，再败其偏师于黑石山，斩首近百，保得朔方后方安宁，将士用命，调度有方，实乃大功！臣以为，当依律叙功，厚加封赏，以励军心，以彰国威！” 窦婴手持笏板，声音洪亮，率先出列。

“臣附议！” 卫绾等大臣纷纷出言支持。前线捷报频传，让主战派腰杆硬了不少。

“陛下，太后，臣有异议！” 梁王刘武的心腹，御史大夫田玢（fén）出列反驳，他年纪不大，但言辞犀利，“李玄业虽有微功，然其过更大！胡虏入寇，边民死伤流离，村镇焚毁，此皆其平日边备不修，御下不严所致！此为一过。胡虏主力数倍于我，徘徊不退，朔方烽火未熄，李玄业坐拥胜势，不思进取，不驱强虏，反而深沟高垒，徒耗国帑，致使战事迁延，此为其二过！其所谓胜仗，不过是依托工事，侥幸击退胡虏游骑，斩首不过数百，于大局无补，何功之有？依臣之见，非但不该赏，还应追究其纵敌深入、劳师靡饷之责！”

“田大夫此言差矣！” 窦婴怒道，“朔方兵微将寡，靖王能以寡敌众，连战连捷，保疆土不失，已属难能可贵！胡虏飘忽，来去如风，若贸然出击，野战浪战，正堕其彀中！深沟高垒，以守代攻，耗其锐气，待其粮尽自退，方是稳妥之策！岂不闻‘先为不可胜，以待敌之可胜’？”

“大将军只知稳妥，却不知兵贵神速，贻误战机！” 另一名梁王党羽，少府丞出列帮腔，“如今秋高马肥，正宜胡虏。若任其在边境盘旋，秋收在即，边郡百姓如何安居？粮秣转运，耗费几何？长此以往，国库空虚，民力疲敝，岂是稳妥？分明是李玄业畏敌如虎，养寇自重！”

“你！” 窦婴气得胡须颤抖。

“够了！” 御座旁，窦太后略显疲惫但依旧威严的声音响起，打断了朝臣的争吵。皇帝刘荣缩了缩脖子，不敢出声。

“有功则赏，有过则罚，此朝廷法度。” 窦太后缓缓道，“李玄业守土有功，挫敌锋锐，当赏。着有司议定赏格，封赏有功将士，阵亡者厚恤。至于其前过，待战事平息，虏退之后，再行论处。当务之急，是保障朔方军需，稳住民心思，督促其早日驱除胡虏，还边郡安宁。大将军。”

“臣在。” 窦婴躬身。