第二百一十二章 常山惊龙（2/2）

“不过塞翁失马，焉知非福。”张鼎话锋一转，“赵壮士若仍有报国之志，张某可修书一封，荐你往邺城再见孙太守。以壮士之才，当不至再被拒之门外。”

说罢，他自怀中取出一方素帛，又向亲兵要来笔墨，就着林中一块青石疾书。帛上行楷端正，详述赵云率乡勇剿匪之勇、治军之能，末了以虎贲校尉印加盖朱砂。

“此信交与太守府长史郭嘉，他自会安排。”张鼎将帛书递出。

赵云双手接过，指尖微颤。他凝视帛上“常山赵子龙，枪法绝伦，义勇双全，若得用之，必为国之栋梁”一行字，喉结滚动数次，终于深深一揖：

“张校尉知遇之恩，云……没齿难忘。”

这一揖，腰弯如弓，发自肺腑。

“不必如此。”张鼎扶起他，忽又解下自己腰间一柄短刃。那刀鞘乌黑，吞口铜饰已磨出包浆，显是随身多年的旧物，“此刀名‘断水’，是张某昔年在洛阳所得，虽非神兵，却也锋利。今日赠予壮士，愿他日再见时，壮士已执掌千军，扫平天下妖氛。”

赵云怔住。

他抬头看向张鼎，这位年长他十余岁的虎贲校尉目光沉静，无半分施恩图报的意味，只有纯粹的赏识与期许。良久，赵云双手捧过短刃，再度长揖，声音已有些沙哑：

“云，必不负校尉所期。”

这时许定已带人搬来粮秣箭矢。两斛炒面用麻布袋装得结结实实，腌肉用荷叶包裹，箭矢簇新。乡勇们看得眼睛发亮，却无人上前哄抢，只等赵云发话。

赵云深吸一口气，对张鼎郑重道：“校尉厚赠，云与乡党铭感五内。待云护送俘囚返乡后，必往邺城拜会。届时……”他顿了顿，目中光芒如出鞘利剑，“愿为孙太守、为张校尉，效犬马之劳。”

“善。”张鼎含笑点头。

二人又叙片刻，赵云率乡勇押解俘虏、携粮秣告辞。白马远去时，那袭白衣在秋林间格外醒目，亮银枪斜负身后，枪缨如血。

太史慈策马至张鼎身侧，望着赵云远去的背影，轻声道：“校尉似乎……格外看重此人。”

“你看他枪法如何？”张鼎不答反问。

“灵动端严，已得‘百鸟朝凤’三昧。更难得心性沉毅，不骄不躁，假以时日，必成名将。”太史慈评价中肯。

张鼎颔首，又看向典韦：“公覆以为呢？”

典韦沉默许久，吐出四字：“能死战，可信。”

能让典韦说出“可信”二字的，至今不过五指之数。

张鼎笑了，翻身上马：“回营后，我要立刻修书给奉孝。这赵子龙……是块璞玉，需得好生雕琢。更要让孙府君知道，常山郡，有惊龙待起。”

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**同日酉时邺城太守府偏厅**

烛火摇曳，映亮满室书卷。

郭嘉裹着厚裘窝在胡床里，面前案几上堆着十数卷军报、文书。他面色苍白，不时低咳，指尖却稳如磐石，在一卷素帛上疾书。笔下字迹清瘦峻拔，内容赫然是虎贲营近日战报的“润色版”。

“……虎贲校尉张鼎率许褚、典韦二将，于滋水畔破贼千余，许褚阵斩贼酋三人，典韦双戟毙敌过百，勇冠三军……”

“……右部军侯太史慈箭术通神，百步外射杀贼中善弩者七人，贼为之夺气……”

“……常山真定赵氏子赵云，率乡勇助剿，枪挑贼目五人，义勇可嘉，当表其功……”

写至此处，郭嘉停笔，凝视“赵云”二字，嘴角勾起一抹玩味笑意。

“奉孝又在‘妙笔生花’了？”温和笑声自门外传来。孙原披着玄色大氅步入，手中端着一碗药汤，氅角沾着夜露。

郭嘉不接药，只将帛书推过去：“府君看看，嘉这‘造势’之法，可还入眼？”

孙原接过细看，越看神色越郑重。这卷军报看似如实记载战功，实则处处暗藏机锋：许褚、典韦之勇被着重渲染，是为彰显孙原麾下猛将如云；太史慈箭术被夸张描述，是为塑造“孙原善养奇才”的形象；甚至连刚遇到的赵云，也被郭嘉寥寥数笔勾勒成“慕义来投”的豪杰典范。

更妙的是，郭嘉在文末添了一段：“……鼎观诸将，皆忠勇之士，然出身寒微者众。许褚谯县田家子，典韦陈留游侠儿，太史慈东莱寒门，今又有常山赵云……若非明公不拘一格，此等英才焉能效命于国？伏愿朝廷察之，广开贤路，则天下英雄必竞相来归。”

这段话，明里是议政，暗里是将孙原“唯才是举”的用人方略，抬到了“为国荐才”的高度。一旦这封军报传到洛阳，不仅许褚等人之名将上达天听，连带着孙原“善识人、能用人”的名声也会传开。

“奉孝此计，是一箭三雕啊。”孙原放下帛书，叹道，“一为诸将扬名，二为我造势，三则……”他目光深邃，“是在告诉天下寒门英杰：来邺城，有前程。”

郭嘉拢了拢裘衣，苍白的脸上泛起病态红晕：“府君明鉴。如今河北初定，朝廷目光皆在皇甫嵩、朱儁等宿将身上，府君虽掌魏郡，终究年轻资浅。若不行非常手段，如何聚才？如何立威？”他咳嗽数声，续道，“嘉已安排妥当，这封军报会与皇甫将军的捷报同时抵京。朝中诸公看到‘许褚’‘典韦’‘太史慈’这些陌生名字竟立下如此战功，必会好奇——这些人从何而来？答案是：孙正平麾下。”

孙原沉默片刻，将药碗推近：“可这般张扬，是否会招人忌惮？尤其是……曹孟德。”

“忌惮是必然的。”郭嘉端起药碗，蹙眉饮下一口，苦得龇牙，“但府君，乱世已至，藏拙不如露锋。曹孟德在庆功宴上当众拉拢虎贲营将领，其心已昭然若揭。我们若不反击，难道坐视他将仲康、子义这些人才挖走？”他放下药碗，眼中闪过锐光，“嘉就是要让天下人知道，邺城孙原，不仅能聚才，更能护才、用才！让那些有心投效之人看清，谁才是值得托付的主公！”

这话说得激昂，又引出一阵剧烈咳嗽。孙原忙为他抚背，眼中满是忧色：“奉孝，你之才学，胜我十倍。但身体……”

“嘉死不了。”郭嘉摆摆手，喘匀气息，忽又笑了，“说起这个赵云……张正臣信中将他夸得天上有地下无，我倒真想见见。能让典韦那闷葫芦都说出‘可信’二字，此人绝不简单。”

孙原也露出感兴趣的神色：“常山赵氏，我有些印象。其祖上赵广汉曾任京兆尹，以刚直闻名，后遭腰斩。家族因此中落，但门风犹存。这赵云若真如正臣所言，倒是可造之材。”

“岂止可造。”郭嘉从怀中取出张鼎那封密信，指着其中一行，“府君看这句：‘云率乡勇五十，追剿百五十贼三日，毙贼六十七，俘三十九，自损十一伤，无一阵亡’。这是什么概念？便是皇甫嵩麾下丹阳精兵，也难有如此战损比。更难得的是，此人得知当年被守门吏所骗后，不怨天尤人，反而自责‘识人不明’——心性、能力、器量，皆属上乘。”

孙原细细读过密信，目中光彩愈盛：“如此人物，当重用。奉孝以为，该如何安排？”

郭嘉闭目思索片刻，睁眼时已有成算：“其一，立刻以太守府名义，发公文至常山郡，表彰赵云率乡勇剿匪之功，赐钱十万、绢二十匹，擢为‘真定县尉’，掌县中兵事——这是朝廷制度内能给的最高官职了。”

县尉，秩四百石，虽是小官，却是实权职位，更关键的是有了这个出身，赵云便算正式踏入仕途。

“其二，”郭嘉继续道，“在下一批送往洛阳的‘功劳簿’中，将赵云之名列在显眼位置，并附注‘常山赵子龙，有古名将之风’。要让朝廷记住这个名字。”

“其三……”他看向孙原，笑容有些狡黠，“府君可亲笔写一封信给赵云，不必谈功名，只论志向。嘉听闻此人重情义，府君若以国士待之，他必以国士报之。”

孙原抚掌：“善！就依奉孝之言。”他走至窗边，推开木窗，夜风涌入，带着秋凉，“只是我有些好奇，这赵云究竟是何等模样，能让正臣如此推崇，连随身佩刀都赠出了。”

郭嘉也望向窗外夜空，星光稀疏，银河低垂。

“常山惊龙，既已露鳞爪……”他轻声自语，“那便该让他，腾云而起。”

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**三日后真定县城外赵氏祠堂**

秋雨淅沥，敲打青瓦。

祠堂内烛火通明，赵氏族老十余人齐聚。正中案上供着郡府刚送达的公文、赏赐，以及孙原亲笔信。绢帛上的太守玺印鲜红夺目，信笺上字迹清峻：

**“子龙足下：闻君率乡勇剿贼，义勇卓然，心甚慕之。今乱世板荡，黎庶倒悬，正需豪杰奋起，澄清玉宇。原虽不才，愿与君共勉：但使河北安宁日，不负男儿带吴钩。邺城孙原再拜。”**

无一句封官许愿，全篇皆是志向相托。

赵云跪坐于蒲团上，素麻衣袍已换为簇新的青色官服——真定县尉的制式袍服。他腰佩“断水”短刃，亮银枪立于身侧，俊朗面容在烛光下沉静如水，唯有眼底深处，有火焰在跳动。

族老们议论纷纷。有赞叹赵云为家族争光的，有商议如何用好十万赏钱的，也有担忧赵云卷入邺城与洛阳政治漩涡的。

“云儿，”主位上的白发族老，赵云叔祖父赵虔缓缓开口，“孙太守如此厚待，你待如何？”

赵云起身，向族老及祠堂先祖牌位郑重三拜。直身时，声音清越坚定：

“孙太守以国士待云，云必以国士报之。”

“真定县尉之职，云当恪尽职守，保境安民。然……”他目光扫过祠堂中供奉的赵广汉画像，那位因刚直谏言而遭腰斩的先祖，目光如炬，“男儿志在四方。待县中安定、乡勇练成，云将往邺城，投效孙太守麾下。”

他按了按腰间“断水”短刃，又握住亮银枪：

“以此枪，平乱世；以此身，报知己。”

祠堂外，秋雨渐急。

而千里之外的邺城太守府中，郭嘉裹着裘衣提笔在一卷竹简上工工整整添上三个字：

赵子龙。

笔锋如枪，力透纸背。