第二百三十六章 迷雾（2/2）

孙原直视刘和，不闪不避：“子谦所言甚是。然法度贵在执行，层级不为拖延。田纪侵田杀人，证据确凿，按律当弃市。李茂、赵延，贪墨枉法，铁证如山，亦当明刑。若因顾忌其出身、关系或可能之‘非议’，而延宕不决，或移案州府，则律法威严何在？受害百姓何所倚仗？魏郡新立之秩序，又如何取信于民？”

他的声音平稳清晰，有理有据：“我以为，为政者，当以律为准绳，以民为根本。峻法，乃为惩恶；速断，乃为安良。若因此招致非议或上官责难，原愿一力承担。但求魏郡境内，法纪昭彰，冤屈得申，此为守土者之本分。”

刘和静静地听着，手指无意识地摩挲着杯沿。他并未立刻反驳或赞同，似乎在品味孙原话语中的每一个字。片刻后，他再次开口，话题却悄然一转：“你心系百姓，勇于任事，我素知矣。不知对于冀州境内，乃至周边州郡，尚未平息的黄巾流窜之患，你有何见解？朝廷剿抚并用之策，在魏郡，又将如何施行？”

问题切入要害，且敏感。这既是对孙原政见的试探，也带着故友间的坦诚探询。

孙原心念急转，决定部分吐露真实想法，但需谨慎措辞：“黄巾之乱，根源复杂。悍然造反者，固当剿灭以彰国法。然其中多有被裹挟、为饥寒所迫之民。皇甫将军在颍川，犁庭扫穴，固振军威，然杀伐过重，恐结怨更深，逼使残部遁入山泽，为患地方，或使绝望之民更无生理。”

他略微停顿，见刘和听得专注，继续道：“我以为，于地方郡守而言，既需防其流窜为害，亦当思化解之道。于罪大恶极之首领，自当严惩不贷；于协从盲流之辈，若能示以生路，妥善安插，令其归田耕作，则既可消弭隐患，亦可增户口，复生产。此需审时度势，谨慎甄别，非一味剿或一味抚可成。魏郡力弱，当以守境安民为先，若有合适契机，或可尝试招抚小股，以为示范。”

他没有提及心然的地图与具体计划，只阐述了原则性的想法。

刘和眼中闪过一丝了然与赞赏，他身体微微前倾，声音压低了些：“青羽此论，务实而具远见，与朝中崔公等有识之士之虑，不谋而合。实不相瞒，陛下对前线杀戮过甚，亦存忧虑，恐伤国家元气，激生民变。奈何军情如火，主剿之声势大，且需速定局面以安人心……”

他话未说尽，但透露的信息已足够重要。这暗示着朝廷高层对当前策略存在分歧，也为“招抚”留下了一丝政治上的缝隙。

“子谦的意思是……？”孙原心中一动。

“我此番巡行，除考察吏治民情，亦负有体察地方实况、广纳良策以备咨询之责。”刘和正色道，“你既有安民长远之思，可详加斟酌，若有稳妥可行之策，不妨形成条陈。我虽人微言轻，或可于合适时机，转呈陛下及崔公案前，以供参酌。然……”他话锋一转，语气转肃，“此事千系重大，触动各方，务必缜密，尤其需有切实把握，万不可轻启事端，反陷被动。眼下，你宜先稳守根本，廓清治内。王芬处，我虽不能明面相助，但亦可稍作转圜，至少令其明面上不敢过于肆无忌惮。”

这既是鼓励与支持，也是告诫与保护，更是划出了界限与提供了某种隐性庇护。

“子谦苦心，青羽明白，谨记于心。”孙原拱手致谢，心中暖流涌动。故友此番前来，绝非简单巡查，实有暗中相助、传递机要之意。

“此外，”刘和像是随口提起，“我在信都，王芬设宴，言语间多含机锋。他对我提及你时，赞赏之余，亦不无敲打，嘱我若见你，可提醒一句：守牧一方，当以‘和’为贵，以‘稳’为要，锋芒过露，易折。此人……心思深沉，你需多加留意。”这几乎是明示王芬的警告了，刘和转述时，眉头微皱，显然对王芬亦无甚好感。

孙原淡然一笑：“多谢子谦转告。我行事，但求俯仰无愧。至于锋芒……若为护卫治下百姓安宁、扞卫朝廷法度，便是一介书生，亦当有拔剑之勇。况乎守土之责？王使君若执意寻衅，青羽亦唯有坦然应之。”

刘和闻言，深深地看了孙原一眼，不再就此多言，只是举杯，以茶代酒，与孙原对饮一盏。接下来的交谈，转向了魏郡具体的户口、赋税、仓储等实务，以及一些朝中故旧的近况，气氛更为轻松恳切。孙原命沮授取来相关簿册，一一解答。刘和问得仔细，孙原答得翔实。

夕阳西下时，刘和方起身告辞，言明明日将正式拜会郡府，查阅文书卷宗，以为官样文章。孙原亲自送其至小筑门外。

“青羽，保重。清河之水，恐非仅表面浑浊；邺城之基，望你筑得更牢。”临别时，刘和握着孙原的手，低声说了两句意味深长的话。

孙原目光微凝，重重颔首：“子谦亦珍重。洛阳风云，未必比边郡温和。”

目送车队往城中驿馆方向而去，孙原立于门前，秋风吹动他紫色衣袂。故友的到来，带来了朝廷内部的信息与隐约的支持，但也让局势更加微妙复杂。

返回书房时，沮授与华歆已等候在内。

“刘侍中似与府君交谊深厚，且对朝廷动向知之甚详，此番似有臂助之意。”华歆沉吟道。

“子谦为人清正，心念社稷，与我志同道合。他所言朝廷对剿抚之分，极为重要。”孙原坐下，缓缓道，“然其职责所限，只能暗中转圜，明面上我们仍需独立应对。王芬的警告，他虽不满，却也点明了现实。”

“那郭议曹之事……”华歆问。

“暂时不必对他言明细节。”孙原沉吟，“子谦聪敏，或已猜得几分。但他不问，我们便不提。此事牵涉赵王，过于敏感，知道太多对他反而不利。他只要不明着妨碍，并在朝中为我们留有余地即可。当务之急，是等奉孝的消息，还有……”他看向沮授，“公与，招抚条陈，可以开始草拟了，务必周全，尤其要突出‘安境、增户、复产’之利，淡化‘宽宥逆贼’之嫌，要能经得起朝议推敲。”

“诺。”沮授应下。

“子鱼，刘侍中在邺期间，加强城防与内部巡查，尤其是对陌生面孔的留意，一刻不可松懈。各方目光汇聚，不容有失。”

“明白。”

安排完毕，孙原独坐片刻，望向窗外渐浓的暮色。北方的夜空，层云堆积，星月晦暗。子谦提及“清河之水”，是巧合，还是他也隐约察觉了什么？

奉孝，你现在何处？是否已触及那浑浊水源的核心？

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同一片夜空下，清河国黑石峪外围。

郭嘉立于一处高耸的岩脊之上，墨色深衣在夜风中猎猎作响，背后“墨魂”古剑在布囊中微微低鸣，似与下方山谷中某种阴冷气息隐隐呼应。他已然潜至黑石峪边缘，眼前的景象证实了老农所言。

黑石峪，名不虚传。山谷两侧山岩黝黑，在稀薄月光下泛着冷硬光泽。谷口狭窄，仅容两车并行，形似门户。向内望去，地势渐次升高，隐约可见第二道、第三道更为险峻的峪口，确有三层之态。谷内异常寂静，连寻常山野的虫鸣兽嚎都近乎绝迹，只有风声穿过嶙峋石隙发出的尖锐呼啸，更添几分死寂与诡秘。

然而，在这片死寂之下，郭嘉超卓的感知却捕捉到了一丝不谐——极深处，第三层峪口方向，有极其微弱但连续不断的人工敲击声、金属摩擦声隐约传来，且空气中那股混合了药材与焦糊的异味，在此地变得清晰可辨，虽被山风稀释，却如同无形的标记。

谷口明处无人看守，但郭嘉的目光扫过峪口两侧几处天然形成的石穴与凸岩，敏锐地发现了至少三处极隐蔽的了望哨位，隐约有人影蜷伏。暗桩布置得颇有章法，相互呼应，封锁了所有常规潜入路径。

“防守如此严密，内中必有紧要之物。”郭嘉自语，眼中锐光闪动。渡口遇袭，此处却依然保持高度戒备，说明此地要么至关重要未被放弃，要么正在加紧处理手尾。

他并未急于强行突破。墨家剑法，讲究“非攻”而擅守，更重审时度势、以巧破力。郭嘉身形一晃，如一道墨色轻烟，悄然从岩脊滑落，并非直趋谷口，而是绕着黑石峪外围起伏的山岭开始快速游走。他的轻功身法已臻化境，足尖点在岩石、树梢、草叶之上，几乎不借力，便飘然掠过数丈，速度快得只在月光下留下一连串淡淡的残影，气息完美收敛，与山石夜色浑然一体。

他在寻找漏洞，观察哨位轮换的规律，探查是否有其他隐秘的入口或缝隙。同时，手中那枚灰白河卵石被他反复摩挲，回想杨七那句含糊的“以石为记，三层峪口”。此石是接头信物，但杨七并未言明在何处如何使用。是否这石头本身，除了暗语，还是进入某个特定位置的“钥匙”或“标识”？

约莫一个时辰后，郭嘉绕至黑石峪东北侧一处背阴的悬崖下。此处山势陡峭，近乎垂直，乱石堆积，藤蔓丛生，看似绝路。然而，他却在崖壁底部，一片茂密枯藤之后，发现了一条极其狭窄、被刻意用碎石半掩的裂隙，仅容一人侧身挤入。若非他目力惊人且探查得极为仔细，绝难发现。

更让他心中一动的是，在裂隙入口内侧一块不起眼的黑石上，他看到了一个浅浅的、仿佛天然形成的凹痕，其形状大小，与他手中的河卵石惊人地吻合！

郭嘉没有立刻尝试。他隐匿在附近一块巨岩之后，耐心等待。又过了小半个时辰，谷口方向传来极其轻微的、几乎被风声掩盖的梆子声，三长两短。与此同时，他感知中那几处暗桩的气息发生了细微的、规律的波动——换哨时间！

机不可失！郭嘉身形如电，在那梆子余音未散、暗桩注意力交接的刹那，已闪至裂隙之前。枯藤微动，人已没入黑暗之中。进入裂隙，内部是一条向下倾斜、漫长而逼仄的天然石缝，潮湿阴冷，仅有点滴渗水的声音。他毫不犹豫，将手中那枚河卵石嵌入那块黑石的凹痕。

“咔哒”一声极轻微的机括响动，在寂静的裂隙中清晰可闻。旁边看似浑然一体的石壁，竟悄无声息地滑开一道仅尺余宽的缝隙，一股更加浓烈的、混杂着烟火与药味的沉闷空气扑面而出。缝隙后，是人工开凿的阶梯，向下延伸，深处有微弱的光亮晃动。

郭嘉迅速取下河卵石，石壁在身后无声闭合。他侧耳倾听片刻，确认无虞，而后深吸一口气，眼中墨色光华流转，将周身气息收敛至极致，“墨魂”在布囊中归于沉静。他如同真正的影子，沿着阶梯，向着那光亮与气味的源头，也是未知的危险核心，悄然而去。

黑暗的阶梯，仿佛通往幽冥的入口。而执墨魂者，正独行其间。