第208章 刑场绝响（1/2）

细雪还在慢悠悠地飘，押送队伍沿着满洲里的主街缓缓前行，博尔济带来的甲士们步伐沉稳，腰间的弯刀随着动作轻轻晃动，在雪色中泛着冷光。街道两侧的人比先前多了不少，原本紧闭的门窗大多开了道缝，一双双眼睛从缝隙里探出来，落在马车上那个裹着旧棉袄的身影上。

莫罗走在队伍侧前方，能清晰感受到那些目光里的复杂情绪——有同情，有愤怒，更有藏不住的躁动。几个穿着粗布短打的汉子攥着拳头站在街角，脚边的积雪被踩得凌乱，喉结上下滚动着似要上前，可当博尔济麾下的佐领投去一记冷厉的目光时，他们又猛地缩了回去，只能死死咬着牙，将视线狠狠钉在莫罗的脸上，像是要把这张脸刻进骨子里。莫罗面无表情，脚步没有丝毫停顿，他知道这些人多是达尔罕往日的旧部或受其恩惠的牧民，可前有皇命，后有自己的身家性命，他没得选。

不多时，队伍便抵达了城外的刑场。刑场设在一片开阔的荒地上，中间立着一根粗壮的行刑柱，周围早已围满了人，里三层外三层地挤着，低声的议论声在雪地里飘散开。见押送队伍过来，人群自动分开一条通道，博尔济挥手示意甲士们守住四周，防止有人作乱，巴特鲁、哈林几人则架着达尔罕，一步步走向刑场中央。

监斩台设在刑场北侧的高台上，铺着厚厚的毡毯，旁边燃着两盆炭火，却驱不散周遭的寒意。莫罗拾级而上，在中央的座椅上坐下，双手放在扶手上，目光扫过下方乌泱泱的人群。他身上的官服沾了些雪粒，却依旧笔挺，只是没人看见他袖中的手指正微微蜷缩着——这是他第一次以监斩官的身份坐在这里，斩的还是一个贝子，而达尔罕的女儿琪琪格，曾是前不久皇帝亲自指给他的未婚妻。只是谁都清楚，那不过是朝廷为避免达尔罕叛逃到俄国设下的虚假恩宠，如今达尔罕伏法，这桩婚约早已成了镜花水月。

达尔罕被押到行刑柱前时，已经连站都站不稳了，聂尔兑和色勒松开手，他便顺着柱子慢慢滑坐在雪地里，胸口起伏得越发急促，嘴角甚至溢出了一丝暗红的血沫。旧棉袄滑落到肩头，露出颈间勒出的红痕，灰白的发辫散在雪地上，与地上的积雪融在一起，分不清是雪还是发。

“莫罗……莫罗……” 突然，一阵微弱却清晰的呼唤从下方传来，达尔罕不知从哪里攒出的力气，抬起头望向监斩台，浑浊的眼睛里竟透出几分光亮。莫罗的心脏猛地一缩，那声音嘶哑得如同破锣，却精准地钻进他的耳朵里。他看见达尔罕的嘴唇还在动，眼神里满是急切，像是有千言万语要诉说。

莫罗放在扶手上的手紧了紧，脑海里闪过昨晚写奏折时的场景——奏折末尾，他终究是加上了恳请皇上赦免达尔罕之女琪琪格的内容，那姑娘他虽然只见过几次，不过是个刚成年的少女，不该为父亲的罪过陪葬。此事到了现在已经是乾隆最满意的结果了，若是在此时与达尔罕窃窃私语，传到皇帝耳朵里恐怕又是另外一番说法了。他闭了闭眼，想装作没听见，可达尔罕那道执着的目光，又让莫罗下不了决心。