第16章 功成化形（2/2）

玄元收了手，掌心竟还留着点麻意。尹喜在旁看着，眼里的笑像落了星光：“三个月前，你给月季布气都要费半天劲，如今竟能医烫伤了。气借食养，食助气行，原是相辅相成的。”

傍晚的药圃里，玄元正给麦冬松土。雪化后的泥土带着湿气，他指尖触到土块，忽然想起这三个月气的变化——

第一个月，气在经络里窜，像刚学步的孩子，时常撞得他肘关节发麻，膝盖发酸。那时吃不得半点油腥，喝口冷粥都要疼半天，尹喜便日日给他煮软米糕，蒸山药，像喂雏鸟似的，一点点养着他的气。

第二个月，气渐渐顺了，像被驯服的小马，虽还有些野，却不再乱撞。舌下总生津，练调气液时，玉池里的清水能积满舌尖，吞下去时，气会跟着津液往下走，润得五脏都发暖。那时他开始吃些煮得烂的菜羹，菜梗要切得碎，菜叶要煮得软，气才能推着它们慢慢化。

第三个月，气沉在丹田，像蓄满了水的湖。想让它往指尖走，便顺着胳膊往上涌；想让它护着脾胃，便往腹里沉。玄元试着吃了块冷糕，竟半点不疼，气像层棉垫，把寒气稳稳接住，再慢慢化了。冬天穿单衣也不冷，气在皮肤下游走，织成张密不透风的网，把暖意锁在里头。

“《黄庭经》说‘千千百百自相连’。”尹喜不知何时站在药圃边，手里捏着根枯草，“便是气与身合，骨节相连，五脏牢固。”他指着药圃深处的老松，松针上还挂着雪，树干却挺得笔直，“你看那松，根在土里盘得牢，风再大也吹不倒。气若凝实，便如松之根，寒暑不侵，刀兵不害。”

暮春的傍晚，玄元坐在石碾上。夕阳把天边染成金红，药圃里的芍药开得正盛，粉白的花瓣沾着暮色，像裹了层淡金。他缓缓吐气，气从丹田出来，顺着经络往四肢漫，像溪水漫过平原，所到之处，带着微微的痒，又透着说不出的舒泰。

气在体内慢慢化，津随气生，血随津长，精随血养，髓随精盈。玄元忽然觉得，自己像那老松，根须在土里悄悄蔓延，枝干在风里慢慢伸展，看不见，摸不着，却一日比一日坚韧。

尹喜端来碗枣汤，汤里飘着两颗蜜枣，是用去年晒的枣炖的，甜得润口，不带半分涩味。“往后，便不用刻意记着禁忌了。”他把碗递过来，指尖碰着玄元的手，带着常年碾药的薄茧，“气已成势，自会护着你，就像太阳出来了，霜雪自会化。”

玄元接过碗，枣汤的暖意从指尖传到心口。他想起三个月前那个清晨，尹喜把三粒胡椒放在他掌心，说“食须有次第”；想起第一次喝温酒时，气在喉咙里打颤，像受惊的雀；想起对着猪圈闭气时，心怦怦直跳，怕秽气钻进来……原来那些看似琐碎的日子，那些小心翼翼的饮食，都是在给气铺路。

饮尽最后一口枣汤，舌尖的甜混着气的暖，漫到四肢百骸。玄元望着天边的晚霞，觉得自己正慢慢长成该有的模样——不是什么腾云驾雾的仙，而是像那老松，根扎在土里，气凝在身中，与天地相连，在时光里慢慢生长，坚韧，平和，自有力量。

院角的竹篱笆上，新抽的竹笋正顶着残雪往上冒，嫩黄的尖儿在暮色里闪着光。玄元知道，这便是气的化育，像草木逢春，自然而然，却又藏着千日之功。