第273章 杀手工会的阴影再现（1/2）

赛琳娜女士承诺的更详细任务简报，在庆功宴结束后的第二天傍晚，送到了“黎明之剑”在铁岩城下榻的旅馆——一家名为“铁砧与酒杯”的上城区老店，由冒险者公会经营，兼具住宿、餐饮和信息发布功能，安全性相对有保障。

送信的是个沉默寡言、穿着公会制式皮甲的年轻信使。他将一个用火漆封口的厚实羊皮纸袋交给雷恩后，便躬身离去，没有多余的话语。

众人齐聚在旅馆二楼一间宽敞的、带有壁炉和小型会议桌的套间内。壁炉中的火焰驱散了北地深秋的寒意，木柴噼啪作响，为房间带来暖意和些许松脂的清香。窗外，铁岩城傍晚特有的、混合着煤烟、金属与炊烟的空气隐约渗入，与室内温暖干燥的气息形成微妙对比。

雷恩拆开火漆，取出里面的文件。首先是赛琳娜女士的亲笔信，用词正式而清晰，再次表达了公会对“黎明之剑”此次协助的感谢与期待，并附上了一份详细的、盖有公会总部和铁岩城分会双重印鉴的“特别委托契约”，明确了任务目标、期限、双方权利义务、以及约定的报酬（包括一笔不菲的金币、相应的s级任务积分，以及一份由赛琳娜女士签署的、允许“黎明之剑”查阅公会内部“第三类以下”绝密档案的临时凭证）。契约条款清晰，并无明显陷阱，显示出公会的诚意。

接着是任务简报本身，以及几份附件。

简报由公会情报分析部整理，详尽列举了“影蛇”及其党羽在铁岩城活动期间，被发现的、以及被怀疑但未证实的所有据点、联络点、资金流动、人员往来等信息。其中重点标注了三个可疑区域：

废弃的“深铁矿坑”下层巷道：位于铁岩城东南方约五里外，是几十年前因一次严重透水事故和疑似“瓦斯爆燃”而被废弃的老矿坑。近年来，偶尔有流浪汉或冒险者报告在附近听到地下传来诡异声响，或看到不明的阴影活动。城防军曾组织过两次小规模探查，但除了发现一些近期人类活动的痕迹（如熄灭的火堆残骸、丢弃的干粮包装）外，并未找到实质性证据。公会怀疑，那里可能被暗影议会用作临时的物资中转站或次级集会点。

下城区“黑水码头”的第七、第九号仓库：这两个仓库名义上分别属于“金穗商会”和一家名为“南风贸易”的小型商会，但近期有情报显示，其夜间守卫频繁更换，且偶尔有身份不明、遮住面目的访客在深夜出入。码头工人中流传着关于仓库内“传出怪味”和“有时能听到低沉呻吟”的谣言。公会初步侦察发现，仓库内部结构可能经过非法改造，且有微弱的、被遮蔽的黑暗魔法波动残留。简报提到，庆功宴当晚，瓦里安男爵已下令对这两个仓库进行“例行安全检查”，但结果尚未公布。

铁岩城地下排水系统（俗称“暗渠”）的特定区域：铁岩城庞大的地下排水系统错综复杂，许多区域年久失修，早已成为盗贼、流浪汉和一些黑暗生物的乐园。公会线人报告，在靠近旧城墙根的一片塌陷区域附近，曾目击到疑似“影蛇”手下的、穿着黑色斗篷的人影出没，并发现了一些绘制着扭曲符号的、带有微弱负能量的碎石。那片区域地形极其复杂，且与几个已知的、有强大地底生物（如巨鼠群、石化蜥蜴）盘踞的区域毗邻，危险性很高。

任务要求“黎明之剑”在五天内，择机对以上至少两处区域进行深入探查，确认是否存在暗影议会残余势力、未转移的危险物品（如简报中提到的“裂隙稳定装置”组件或“灵魂熔炉”残骸）、或其他有价值的情报线索。探查以秘密进行、避免大规模冲突为优先，如遇无法对抗的强敌或发现重大危险，应立即撤离并通知公会和城防军。探查结果需形成详细报告，连同获取的任何实物证据，一并上交。

附件包括三处区域的粗略地图、公会已知的风险评估、以及一些关于暗影议会常用魔法陷阱、警戒符文和联络暗号的辨识资料。

“看起来，公会是想让我们当一次高级侦察兵，顺便当诱饵，看看能不能钓出点隐藏的大鱼。”艾吉奥一目十行地扫过简报，手指在地图上“暗渠”区域点了点，嘴角勾起一抹惯常的、带着点玩味的弧度，“尤其是这里……地形复杂，易于隐藏，也适合埋伏。如果‘影蛇’真的还有人手潜伏在铁岩城，这里很可能是他们的退路或备用据点。”

“那个‘深铁矿坑’也不简单，”星尘推了推眼镜，紫色眼眸中数据流微闪，他正在快速记忆和分析简报中的所有细节，“透水事故和瓦斯爆燃的记载很模糊，时间点也和暗影议会在北境开始活跃的初期有所吻合。不排除那场‘事故’本身就是他们为了掩盖某种活动而制造的。而且，矿坑深层连接着地下岩脉，如果存在天然的魔力节点或地脉裂隙，确实有可能被利用来布置某些需要稳定能量源的装置。”

“码头仓库……”索菲亚皱了皱小巧的鼻子，指着简报上关于“怪味”和“呻吟”的描述，“听起来就很可疑，可能在进行某种活体实验或黑暗仪式。不过，瓦里安男爵已经派人去检查了，我们再去，会不会打草惊蛇，或者和官方的人撞上？”

“男爵的检查是明面的，例行公事，未必能查出什么真正隐藏的东西。”雷恩沉吟道，“但如果我们去，就需要更加小心，既要避开官方耳目，也要提防可能存在的陷阱。赛琳娜女士在信中也暗示，城防军的检查结果会‘适时’与我们共享，但建议我们不要完全依赖。”

莉娜安静地听着，冰蓝色的眼眸专注地看着地图，手指无意识地在桌面上轻轻划动，留下淡淡的冰痕，又很快消融。“三处地点，距离都不近，且各有风险。我们需要分头行动，提高效率，但也要确保每组都有足够的应对能力。”她的声音清冷而清晰。

“我同意莉娜的看法。”星尘接口道，“我建议分成两组。一组负责探查‘深铁矿坑’和部分外围的‘暗渠’入口区域，这两处相对偏僻，但潜在风险高，需要较强的正面作战和复杂环境适应能力。另一组负责调查‘黑水码头’仓库，这里位于城内，相对‘热闹’，但可能涉及与本地势力的潜在冲突，需要隐蔽行动和交涉、侦察能力。”

“我和莉娜、巨石一组，去矿坑和暗渠外围。”雷恩很快做出决定，“我的秩序之矛对黑暗力量有感应，莉娜的冰系法术适合在狭窄、复杂地形控制场面，巨石的力量和防御在可能遇到地底生物或坍塌时很有用。”

“那我和索菲亚、艾丽希雅一组，去码头仓库。”艾吉奥很自然地接道，深灰色的眼眸扫过索菲亚和艾丽希雅，“仓库调查需要潜行、开锁、解除陷阱，以及可能需要的药剂分析和……嗯，‘非暴力’交涉。索菲亚的药剂和炼金制品在很多场合有奇效，艾丽希雅的歌声能安抚情绪，也能在某些情况下制造‘意外’的干扰。塔隆……”他看向独眼战士。

“老子跟你们一组！”塔隆立刻嚷嚷道，独眼中闪着好战的光芒，“码头那地方，鱼龙混杂，说不定有架打！再说，索菲亚丫头和艾丽希雅姑娘身边也得有个能扛事的！”

星尘推了推眼镜：“那我留守，负责情报汇总、分析，以及与公会、城防军的联络协调。同时，我会尝试从铁岩城的公开记录和地下情报市场，搜集更多关于这三个地点，以及近期城内异常事件的信息。”

分组方案迅速确定。雷恩、莉娜、巨石一组，负责“深铁矿坑”及外围“暗渠”入口探查；艾吉奥、索菲亚、塔隆、艾丽希雅一组，负责“黑水码头”仓库调查；星尘居中策应，提供情报支持。

“事不宜迟，我们今晚就各自收集所需物资，制定详细计划，明晚开始行动。”雷恩总结道，“记住，探查为主，避免不必要的冲突。一旦发现无法应对的危险，立即撤退，发信号求援。安全第一。”

众人点头，各自散去准备。

……

夜色渐深，铁岩城在煤烟与灯火交织的薄雾中沉沉睡去，只有少数区域依旧喧嚣——酒馆、赌场、以及某些见不得光的角落。

“锈蚀齿轮”酒馆后巷，那间隐秘的房间里，空气比前几日更加凝滞。油脂灯的光芒似乎都无法驱散那沉甸甸的压抑感。

脸庞隐藏在兜帽阴影中的男人——“蝰蛇”（这是他的代号，也是他在这个铁岩城暗影议会残党小组中的临时头目）——焦躁地在狭小的房间内踱步，手指无意识地敲击着腰间匕首的柄。报信的青年“蝮蛇”垂手站在一旁，脸色比之前更加苍白，额角甚至带着一丝未擦净的冷汗。另外两三个核心成员也沉默地坐着，气氛沉闷。

“废物！一群废物！”蝰蛇猛地停下脚步，兜帽下射出的目光冰冷而暴戾，声音因为压抑的愤怒而嘶哑，“东区码头，第七仓库！‘血帆’的人也就罢了，连货都没看清是什么，就被城防军堵了个正着！还折了三个好不容易招揽的‘码头工人’！朗多那个老狐狸，肯定提前收到了风声！”

“蝮蛇”低下头，不敢吭声。昨晚针对“血帆”和那批“香料”的行动彻底失败。他们雇佣的几个亡命徒刚摸进仓库，还没来得及查看货物，就被早已埋伏在内的城防军精锐抓了个正着。一场短暂而激烈的冲突后，三人当场被杀，一人被俘（后来在押送途中“意外”服毒自尽，显然是死士）。而仓库里除了几箱普通的南方香料，根本没有所谓的“违禁品”或“特殊货物”。这分明是一个精心布置的陷阱。

“老大，我们是不是……暴露了？”一个脸上有刀疤的女人闷声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“暴露？”蝰蛇冷笑一声，声音如同毒蛇爬过枯叶，“我们早就暴露了！从‘黑窖’被端掉，‘影蛇’大人被迫撤离开始，我们就成了断线的风筝，随时可能被公会和城防军那帮猎犬撕碎！朗多，还有商会里其他那些老狐狸，一个个比泥鳅还滑，一看风头不对，立刻就能把关系撇得干干净净，甚至反咬一口！”

他猛地转身，死死盯着“蝮蛇”：“我让你查‘黎明之剑’那帮人的动向，查得怎么样了？”

“蝮蛇”一个激灵，连忙道：“查、查到了！他们还在‘铁砧与酒杯’旅馆，没有离开铁岩城的迹象。但今天傍晚，有公会的人进了旅馆，停留了大概半小时才离开。我们的人不敢靠太近，但看到那个人出来时，手里的羊皮纸袋不见了。而且……‘黎明之剑’的人，今天下午分头在城里采购了不少东西，包括探险用的绳索、钩爪、强光水晶、解毒剂、还有……对付黑暗生物的特制圣水银粉和破邪箭矢。”

蝰蛇的眼神骤然锐利起来：“绳索？钩爪？破邪箭矢？他们想干什么？下矿坑？还是钻下水道？公会的人……是去发布任务的？难道……”他猛地想到一种可能，呼吸都急促了几分，“难道公会想让他们来清理我们？像打扫垃圾一样，把我们这些‘残党’从铁岩城的下水道和矿坑里揪出来？！”

这个想法让房间里的所有人都感到一阵寒意。如果真是这样，面对那个能正面击溃兽人军团、摧毁“不眠的冰眼”、连“影蛇”大人都不得不暂避锋芒的s级团队，他们这些残兵败将，无异于以卵击石。

“不……不一定。”蝰蛇强迫自己冷静下来，枯瘦的手指敲击着桌面，发出急促的哒哒声，“公会那帮伪君子，讲究证据和程序。没有确凿证据，他们不会轻易让一个刚晋升的s级团队在城里大开杀戒，尤其是我们这种……见不得光的老鼠。更大的可能是，公会给了他们侦察任务，让他们去我们可能藏身的地方摸摸底，确认情况。”

他眼中闪过一丝阴狠与决绝：“既然他们要找死，那就成全他们！我们不能坐以待毙！‘影蛇’大人离开前说过，如果事不可为，可以动用‘最终方案’……虽然代价巨大，但总比被一个个揪出来，像臭虫一样碾死强！”

“最终方案？”刀疤女和其他几人面面相觑，显然对这个词既陌生又感到不安。

“蝰蛇”没有解释，而是从怀中取出那个黑曜石蛇形雕像，用更加低沉、仿佛蕴含着某种诡异韵律的声音嘶嘶道：“唤醒‘沉睡的毒牙’……是时候，让那些自以为是的‘英雄’们，品尝一下真正的恐惧和绝望了。地点……就选在‘深铁矿坑’！那里足够偏僻，地形复杂，正是埋葬他们的好地方！至于码头和暗渠……放点烟雾弹，吸引一下注意力。”

他看向“蝮蛇”：“你，去联系‘毒牙’。告诉他，祭品和‘场地’都准备好了，让他带上他的‘宝贝们’，立刻动身。报酬……按‘影蛇’大人约定的双倍！不，三倍！只要他能把‘黎明之剑’的人，永远留在那个废弃的矿坑里！”

“蝮蛇”脸色惨白，显然知道“毒牙”和“宝贝们”意味着什么，但他不敢违抗，用力点了点头，转身如同受惊的兔子般窜出了房间。