第753章 暗影阁的正式接触（1/2）

白骨丘陵的边缘，风化的骸骨如同惨白色的墓碑，密密麻麻地散落在灰黑色的沙砾与嶙峋的怪石之间。风从丘陵深处刮来，带着更加浓郁的死寂气息和一种仿佛能冻结灵魂的寒意，吹在脸上，如同钝刀子割肉。

秦龙一行七人，已经在这片区域跋涉了整整五日。

绕开黑风戈壁的决定是正确的，他们避开了几波规模不小的沙匪团伙，也躲过了两次突如其来的、吞噬一切的沙暴。但白骨丘陵的环境，恶劣程度远超预期。稀薄到几乎可以忽略不计的天地源力，无孔不入的死寂之气侵蚀，脚下松软流沙与坚硬碎骨交替出现的复杂地形，以及那仿佛能扭曲方向感的诡异磁场，都让他们的行进速度比预想中慢了许多。

更要命的是补给消耗。尽管已经非常节省，但清水依旧在以肉眼可见的速度减少。干粮还能支撑，但连续啃食这些缺乏灵气的粗粝食物，加上恶劣环境对身体和精神的双重消耗，让每个人的脸上都写满了疲惫，连阿蛮那旺盛的气血都显得有些黯淡。

“龙哥，水……只剩最后三袋了。省着点喝，最多还能支撑两天。”阿青检查着水囊，声音带着干涩的沙哑。

秦龙抬头，看着前方那仿佛永无止境的、由白骨和灰岩构成的荒凉景象，眉头紧锁。按照地图和之前的估算，他们应该已经接近白骨丘陵的边缘，再往前，就是相对平坦但也更加空旷危险的“寂灭平原”，那里距离传说中的“毁灭泉眼”和上古遗迹区域就更近了。

但眼前这毫无生机的景象，让他们甚至无法确定自己的具体位置。那诡异的磁场严重干扰了方向感，连秦龙强大的神识都受到了不小的影响。

“原地休息半个时辰。阿蛮，柱子，你们警戒。其他人抓紧时间恢复体力。”秦龙下令道，自己则走到一块较高的风化岩石上，极目远眺。

灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的地，视线尽头，天地仿佛融为一体，只有一片绝望的死寂。

他尝试着将神识尽可能地向远方延伸，如同在浑浊的水中摸索。除了更加浓郁的死寂之气和零散分布的低级亡灵生物（骷髅、腐尸等）的微弱波动，依旧感知不到任何活物的迹象，也找不到明显的地标。

难道走错了方向？或者地图有误？

就在他心中疑虑渐生之时——

神识的边缘，忽然捕捉到了一丝极其微弱、却与周围死寂环境格格不入的……能量波动？那波动一闪而逝，仿佛幻觉，但秦龙确信自己没有感知错。那不是亡灵生物的死气，也不是自然形成的能量乱流，更像是……人为激发的、某种探测或传讯法器的余韵？

方向……在东北方，大约十里之外？

秦龙眼神一凝。在这荒无人烟的死地，出现人为的能量波动，绝不寻常！是其他探险者？沙匪？还是……冲着他们来的？

“有情况。”秦龙跳下岩石，沉声道，“东北方向十里左右，有异常能量波动。可能是人。所有人，立刻隐蔽，收敛气息！”

众人闻言，立刻紧张起来，迅速寻找掩体，将自身气息压制到最低。阿蛮更是握紧了手中那柄新换的、更沉重的玄铁重剑（突破龙魂境后，秦龙将之前缴获的一柄适合她力量的重剑给了她），眼中战意升腾。

秦龙也潜伏在一块巨岩之后，神识如同最警觉的猎鹰，死死锁定着那个方向。

约莫一炷香的时间后。

远处的天际线上，出现了几个模糊的小黑点。黑点移动速度不快，但很平稳，正朝着他们这个方向而来。

随着距离拉近，黑点的轮廓逐渐清晰。那是四头体型巨大、形似骆驼、却披着厚实鳞甲、眼瞳赤红的奇异妖兽——“沙行蜥驼”，一种能适应枯骨荒原恶劣环境、耐力极强的驮兽。每头蜥驼背上，都坐着一个人。

为首者，是一个身穿暗紫色锦袍、面容清癯、留着三缕长须、看起来约莫五十岁上下的中年文士。他气息沉凝，目光平和，脸上甚至还带着一丝温和的笑意，但秦龙却能从他身上感受到一股比幽泉长老更加深沉晦涩、也更具压迫感的威势！龙魂境九重天？甚至……半步龙皇境？！

在此人身旁稍后，是一个穿着暗影阁执事黑袍、面容阴鸷、眼神闪烁的老熟人——墨鳞执事！他骑在蜥驼上，目光如同毒蛇般扫视着前方，嘴角挂着一丝若有若无的、令人不舒服的笑意。

在他们身后，则是两名穿着暗影阁精锐护卫服饰、气息剽悍、眼神锐利如鹰隼的壮汉，修为赫然都在龙魂境七重天！

暗影阁！而且是高层人物亲自出马！

秦龙心中一沉。他料到暗影阁不会轻易放弃对他的“关注”，但没想到对方竟然会追到枯骨荒原深处，而且来得如此之快，如此之“正式”！看这架势，绝非简单的截杀或抓捕，倒更像是……“拜访”？

对方显然是冲着他们来的，而且似乎早就掌握了他们的行踪。是流沙集那边走漏了风声？还是暗影阁在荒原另有情报网络？

四头沙行蜥驼不疾不徐地来到秦龙等人藏身的岩石区域前方约百丈处，停了下来。

为首那紫袍文士目光扫过前方看似空无一物的乱石堆，脸上笑意不变，朗声开口，声音温和却清晰地传遍了这片区域，仿佛带着某种奇异的穿透力，连呼啸的风声都被暂时压了下去：

“秦龙小友，何必如此戒备？老夫暗影阁外事堂长老，贺兰山，此来并无恶意，只是代表我暗影阁，与小友谈一桩合作。还请现身一见。”

他的话语客气，甚至带着几分礼贤下士的味道，但那股不容置疑的威势，却明明白白地昭示着，若不现身，后果难料。

岩石后方，阿蛮眼中凶光一闪，就要起身，却被秦龙抬手按住。

秦龙眼神闪烁。对方既然能精准找到这里，并且点破他的名字，显然已经掌握了足够的情报。避而不见，只会显得怯懦，也可能激怒对方。而且，他也想听听，这暗影阁到底想玩什么花样。

他深吸一口气，压下心中的波澜，缓缓从岩石后站了起来。阿蛮、阿青等人见状，也只得跟着现身，但都保持着高度警惕，站位隐隐结成“三才炎龙阵”的雏形，将秦龙护在中间。

看到秦龙出现，贺兰山眼中闪过一丝不易察觉的讶异和赞赏。此子果然如情报所述，年轻、坚毅、眼神深邃，面对自己这等修为的压迫，竟然能如此镇定，气息沉稳，毫无慌乱之色。而且，看他身边这几人，虽然修为不高，却站位有度，隐隐有阵法之势，显然训练有素，绝非乌合之众。

“贺兰长老，墨鳞执事。”秦龙抱了抱拳，语气不卑不亢，“没想到在这荒芜之地，还能遇到暗影阁的两位大人物。不知二位远道而来，有何指教？”

墨鳞执事嘿嘿一笑，没有开口，只是眼神玩味地看着秦龙。

贺兰山捋了捋长须，微笑道：“秦龙小友快人快语。那老夫也就不绕弯子了。小友自踏入玄界以来，先是在罪恶之城角斗场创下十连胜壮举，后又于拍卖会上一掷千金，更在野人集、鬼哭涧等地，与血刀门、暗渊等势力周旋，展现出过人的实力、胆识和……潜力。我暗影阁向来爱才，对小友这样的青年才俊，更是求贤若渴。”

他顿了顿，继续道：“之前墨鳞执事或许与小友有些误会，沟通方式欠妥。老夫此次亲自前来，一是为之前的不愉快致歉，二是代表暗影阁，正式向小友发出邀请——邀请小友，以及你的这些兄弟，加入我暗影阁，成为我阁‘客卿’。”

“客卿？”秦龙眉头微挑。

“不错。”贺兰山笑容和煦，“客卿身份超然，不受阁内寻常规矩约束，享有独立的行动自由，只需在阁内有需要时，完成一些特定的任务即可。作为回报，我暗影阁将为你提供修炼资源、功法指点、情报支持，甚至……可以帮你解决一些‘麻烦’，比如血刀门、暗渊的追杀。以你的潜力，加上我暗影阁的栽培，未来前途不可限量，便是成为真正的长老，乃至更高，也并非不可能。”

条件听起来极其优厚。独立自由，资源支持，还能得到庇护。对于很多在底层挣扎、朝不保夕的散修而言，这简直是天上掉馅饼。

但秦龙心中冷笑。天下没有免费的午餐。暗影阁看中的，无非是他身上的“秘密”和“潜力”。客卿？说得再好听，也不过是高级一点的打手和试验品。一旦加入，恐怕立刻就会被套上层层枷锁，所谓的“自由”和“资源”，都将成为操控他的筹码。而且，暗影阁与暗渊关系暧昧，谁知道他们是不是一丘之貉？

更重要的是，他秦龙身负混沌龙帝诀，立志踏上巅峰，重建龙庭，岂能屈居人下，受人驱使？

“贺兰长老厚爱，秦龙心领了。”秦龙缓缓开口，语气依旧平静，“不过，秦龙散漫惯了，不喜约束，加入势力之事，暂无考虑。至于血刀门、暗渊的麻烦，秦龙自会解决，不劳贵阁费心。”

他拒绝得干脆利落，没有丝毫犹豫。

贺兰山脸上的笑容淡了一分，但并未动怒，似乎早有预料。墨鳞执事眼中则闪过一丝阴冷。

“小友不必急着拒绝。”贺兰山依旧温和道，“或许是我暗影阁的诚意，还未让小友感受到。除了客卿身份，我们还可以谈谈更‘具体’的合作。比如……关于枯骨荒原深处，那处刚刚被发现的上古‘焚天谷’遗迹。”

焚天谷？秦龙心中一动。这就是白羽和墨鳞之前暗示的上古遗迹？名字倒是与他的火焰颇为契合。

“据我暗影阁掌握的情报，‘焚天谷’乃是上古一位以火焰之道称尊的强者所留，谷内不仅有那位强者留下的传承和宝物，更可能有早已失传的、关于火焰法则修炼的高深法门，以及……能生死人肉白骨的绝世灵药。”贺兰山观察着秦龙的神色，缓缓说道，“小友身怀奇异火焰，若能得到焚天谷的传承，必定如虎添翼，未来成就不可估量。而你的那位同伴……”他目光扫了一眼气息雄浑、但眉宇间仍有伤病初愈痕迹的阿蛮，“似乎也曾受过难以治愈的创伤，根基有损？焚天谷内的‘地心火莲’或‘涅盘圣炎’，或许正是她需要的。”

句句都说在关键点上！无论是火焰传承，还是救治阿蛮的可能，都对秦龙有着致命的吸引力！

贺兰山继续抛出诱饵：“我暗影阁已经掌握了进入焚天谷外围的安全路径，以及部分内部禁制的破解之法。我们可以合作。你和你的人，加入我们的探索队伍，共享情报，共担风险。事成之后，传承和宝物，按贡献分配。我暗影阁甚至可以承诺，优先帮你寻找治疗你同伴伤势的灵药。如何？”