第677章 首战告捷（2/2）
“我军阵亡一百二十七人，伤三百余。
水师损失哨船五艘，艨艟重伤一艘。
歼敌……估计在两千以上，具体难以统计。”
“以寡击众，以逸待劳，有此战果，已属不易。”我点点头：
“厚葬阵亡将士，抚恤家属。
伤者妥善医治。
今夜贼军很可能夜袭，不可松懈，多派哨探，加双岗。”
“是！”
“另外，将今日战果，张榜公布，传示全城。
让军民知道，闯贼并非不可战胜。
杀敌有功者，按首级计功，赏银即刻发放！”
“末将领命！”
榜文一出，城头欢声雷动。
尤其是那些新附的溃兵和原本忐忑的守军，亲眼见到闯军在江上碰得头破血流，士气大振。
白花花的赏银发到斩获首级的士卒手中，更让众人眼红心热，恨不得闯军立刻再来。
然而我知道，这只是开始。
刘宗敏损失两千人，对他二十万大军来说，不过是九牛一毛。
他在试探，在寻找弱点。
真正的猛攻，还在后面。
……
入夜，总兵府书房。
我独自一人，对着巨大的江防图和各地呈报的文书。
烛火摇曳，映照着墙上晃动的影子。
“大帅。”
柱子不知何时走了进来：“那四个鞑子探子，分开审了，用了点手段，撬开了嘴。”
“就咱们兄弟在，不用叫大帅。”我抬起头：“怎么说？”
“是，大哥，他们确实是建州鞑子，正黄旗的夜不收。”
他压低声音道：
“他们是奉摄政王多尔衮之命，潜入关内，打探虚实。
本是要去南京，路上听说高杰兵败，刘宗敏南下，就混在溃兵里，想看看这边局势。
据他们交代，多尔衮已令多铎、阿济格等贝勒统兵，陈兵山海关外。
只等我们拼个你死我活，便破关南下。
他们与刘宗敏……确有接触，但似乎谈得不甚愉快。
刘宗敏要他们出兵相助，共分江南。
但多尔衮要的……是整个天下。”
“胃口不小。”我冷笑道：“闯贼与虎谋皮，焉能得好？那四个探子还说了什么？”
“他们说，刘宗敏军中，有他们的内应，职位不低。
但具体是谁，他们也不知。
另外，他们还提到，左良玉那边，也有他们的人去联络。
但左良玉态度暧昧，既未答应，也未拒绝。”
果然如此。
后金野心勃勃，早已将中原视为囊中之物。
刘宗敏想借建州兵之力，多尔衮又何尝不想利用闯军消耗大明元气？
左良玉拥兵自重，坐观成败，更是心怀鬼胎。
“那四个探子……”我看向柱子。
“按大哥吩咐，分开审的，他们不知彼此说了什么，现在都关着，等先生发落。”
“先关着，好生看着，别让他们死了，日后或许有用。”
我沉吟道：“你准备一下，明日一早就出发，前往浙江、福建。
记住，此行事关重大。
不仅要传令，更要暗中查访各地官员、将领的底细、态度。
若有与刘瑾、马士英余党勾结，或暗通后金和闯贼者。
记下名字，搜集证据，但不要打草惊蛇。”
“俺明白！”柱子重重点头：“大哥放心，这事俺在行！”
“还有。”
我叫住他，从怀中取出一块非金非玉的令牌，上面刻着复杂的云纹和一个古篆“令”字：
“这是我以秘法炼制的信物，内含我一丝神识。
若遇生死危机，或需紧急传讯，捏碎此牌，我自有感应。
江南之地，豪强林立，水很深，务必小心。”
柱子双手接过令牌，贴身收好，眼中闪过感动：
“大哥……您也保重，镇江城外，几十万贼兵虎视眈眈，您……”
“我自有分寸。”我拍拍他的肩膀：“去吧，早去早回。”
柱子深深一揖，转身大步离去，身影没入夜色。
我重新坐回案前，提笔开始写信。
一封给南京的朱慈烺，汇报军情，请求调拨一批火器、火药，并提醒他注意朝中可能的后金奸细。
一封给四川的秦良玉，言辞恳切，陈述利害，请她以民族大义为重，发兵东进，牵制张献忠，并威慑左良玉。
还有几封，是给江西、两广、云贵等地督抚的。
内容大同小异，无非是宣示朝廷权威，封官许愿，加以威慑。
写完信，已近子时。
窗外万籁俱寂，只有江风呜咽和远处隐约的刁斗之声。
但我神识感知中，江对岸并不平静。
无数杂乱的气息、马蹄声、人声隐隐传来，如同暗流汹涌。
刘宗敏在调兵遣将。
更大的风暴，即将来临。
我吹熄蜡烛，盘膝而坐，神识如潮水般向四周扩散。
城墙上的士卒，江面上的巡逻船，对岸的敌营……
无数细微的声响、气息、情绪，汇成洪流，涌入识海。
在这种绝对掌控的感知中，我“看”到江北敌营中，一座最大的帐篷内，灯火通明，数人正在激烈争论。
主位上那个身材魁梧、满脸虬髯的汉子，应该就是刘宗敏。
他正拍着桌子怒吼，下首几人唯唯诺诺。
“废物！几万大军，连条江都过不去！明日再攻，老子亲自督战！过不了江，提头来见！”
“将军息怒，明军炮火犀利，水师尚有战力，强攻伤亡太大，不如分兵，从上游芜湖、下游江阴等地试探渡江……”
“放屁！老子就要从镇江过！打下了镇江，南京就在眼前！传令下去，明日天亮，所有船只、木筏全部出动，老子就不信，他赵小凡有三头六臂，能挡住我二十万大军！”
“将军，探马来报，明军一支骑兵已偷渡过江，在我后方袭扰粮道……”
“区区千人，能成什么气候？派兵围剿便是！再多言者，斩！”
……
神识收回。
我睁开眼，眸中寒光闪烁。
刘宗敏，果然是一介莽夫。
但正因如此，才更麻烦。
他不计伤亡，只知猛攻，明日必是一场血战。
不过，你想从镇江过江，也得问问我的剑答不答应。
我起身，走到窗边，望着北方漆黑的夜空。
那里，是我来的方向，也有可能是知夏和柳儿所在的方向。
快了。
等我稳住江南，整合兵马，就去寻你们。
无论天涯海角。
……
远处，第一缕晨曦刺破黑暗，照亮了滔滔江水，也照亮了江面上再次出现的、密密麻麻的黑点。
新的一天，新的厮杀，开始了。