第492章 朱袍脱却学抟土 官牒焚时见众生（1/2）

澳洲的春天来得暴烈。干燥的热风卷着红土，把杰克逊港染成一片赭色。当大宋的“实边官员”从摇晃的船舷踏上海滩时，迎接他们的不是想象中的蛮荒壮阔，而是扑面而来的尘土和——满地滚动的袋鼠粪。

“这...这便是澳洲？”翰林院编修沈括眯起眼睛，试图在尘土中辨认方向。他身后，十七名同僚神态各异：有人好奇张望，有人掩鼻皱眉，有人已开始捶打酸痛的腰腿。

维吉尔站在简陋的码头尽头，身旁是尼禄和阳娃。看着这群身穿绸缎官袍、脚踏皂靴的士大夫在红土中蹒跚，尼禄轻声道：“罗马远征军初到不列颠时，也是这般模样——带着帝国的傲慢，却被泥泞教做人。”

“希望他们学得快。”维吉尔说。

---

第一批不适应者在抵达三日内就显形了。

为首的是原杭州通判周世廉——巧的是，与苏州被抄家的周家是同宗远支。此人四十余岁，面白微须，登岸第一句话是：“住处可备了冰鉴？江南暑热，若无冰...”

“此地无冰。”陈约翰用生硬的汉语回答，“但有井水，刚打上来时约莫十五度——按大宋算法，合华氏五十九度。”

周世廉的脸垮了。

他的不适应是全方位的：拒绝住集体营帐，要求单独立院；吃不惯咸鱼干和袋鼠肉，抱怨“腥膻”；最致命的是，他仍保持着大宋官员的作息——辰时起身，已时办公，午间必须小憩。

可澳洲的自卫军训练从卯初开始，铁矿交接班是十二时辰轮转。第三天早晨，当周世廉揉着惺忪睡眼走出营帐时，正撞见红石部落的战士们赤膊晨跑归来，汗水混着红土，在晨光中如同移动的雕塑。

“有辱斯文！”他甩袖欲走，却踩到一坨新鲜的袋鼠粪。

哄笑声从训练场传来。马库斯用拉丁语说了句什么，旁边的马来劳工阿里翻译成磕巴的汉语：“罗马人说...官员的靴子，比袋鼠的屎，更不适合这片土地。”

周世廉的脸涨成猪肝色。

---

与此同时，另一批官员却如鱼得水。

沈括是第一个脱下官袍的。抵澳次日，他就换上陈约翰给的粗布短打，直奔铁矿。第七座高炉正在出铁，赤红的铁水流淌如岩浆。沈括没像其他同僚那样远远站着，而是凑到近前，伸手感受那炙人的温度。

“小心！”陈约翰拉住他。

“无妨。”沈括眼睛发亮，“这炉温...怕有千二百度？按《武经总要》所载，我朝灌钢法炉温约莫八百度...”

陈约翰惊讶地看着这个文官：“你懂冶铁？”

“略知一二。”沈括从怀中掏出个小本子，用炭笔快速记录，“炉壁用的什么耐火土？澳洲本地所产？”

接下来的几天，沈括成了高炉旁的常客。他不仅记录，还动手——第三天，他指出了鼓风装置的一处设计缺陷：“风量不均，左侧风口明显弱些。可是风箱皮革有破损？”

陈约翰检查后，果然发现左侧风箱内壁有道裂缝。修复后，铁水产出率提升了半成。

“你真是翰林院编修？”陈约翰忍不住问。

沈括笑了：“在汴京，编修是修史撰文的闲职。但家祖是铁匠，小时候常蹲在炉边看。”他抹了把脸上的煤灰，“说来讽刺，在朝中时，我若说‘家祖是铁匠’，必遭同僚耻笑。到了这里，这反倒成了长处。”

---

另一组“如鱼得水者”是工部水部司的两位主事：王砚和李清。他们的专长是水利。

抵澳第五日，两人就背着测量工具，沿着定居点的引水渠走了个来回。傍晚回来时，满身泥泞，却兴奋地找维吉尔汇报：

“总督大人，现有水渠有三处隐患。”王砚展开手绘的草图，“其一，三号蓄水池位置偏高，夏日蒸发过甚；其二，渠身用黏土夯实，但澳洲土质疏松，雨季恐有坍塌；其三——也是最紧要的，水量不足。”

李清补充：“按现有人口和规划中的扩建，明年夏季，日缺水将达三百石。”

维吉尔皱眉：“可周边水源已尽数利用。”

“非也。”王砚指向地图上一处空白，“红石部落的‘袋鼠’告诉我们，西北三十里，雨季时会形成临时湖泊。我们今日去看了，湖床下有地下暗河。”

“如何引水？三十里，工程太大。”

“不必全程开渠。”李清眼睛发亮，“我们观察了地势，可在中途设三级翻车，利用落差自流。只是...”他犹豫了一下，“需要木材，很多木材，做水车叶板。”

一直旁听的尼禄忽然开口：“罗马人在北非沙漠用过类似方法，但我们用的是石料——澳洲可有合适石材？”

“有！”沈括不知何时凑了过来，“东面山崖有种砂岩，质地轻而坚韧，我昨日刚测过密度...”

四个来自不同文明的人——大宋官员、前罗马皇帝、混血工程师、红石部落向导——围在地图前，手指在不同点位上移动，用混杂的汉语、拉丁语、英语和手势交流。

阳娃在不远处弹着琵琶，轻声哼唱一首即兴的调子。歌词模糊，但旋律如水流，蜿蜒穿行在争论与灵感之间。

---

而周世廉们仍在挣扎。

第七日，维吉尔宣布：所有大宋官员必须参加自卫军的基础训练，并轮值参与铁矿劳动。周世廉抗议：“吾等乃朝廷命官，非苦力！”

“在这里，”维吉尔平静地说，“只有两种人：建设者，和离开者。你想当哪种？”

训练首日，周世廉被分配和马库斯一组练习长矛。这位罗马老兵毫不客气：“挺直！腰不是装饰品！”

“粗鄙...”周世廉嘀咕。

“你说什么？”马库斯听不懂汉语，但看得懂表情。他忽然用矛杆轻击周世廉的小腿，“战场之上，你的敌人不会因为你是‘官员’就下手轻些。”

傍晚，周世廉浑身酸痛地回到营帐，发现晚饭是烤袋鼠肉和煮豆子。他盯着餐盘，忽然将木盘一推：“不吃了！”