第323章 守护与考验（2/2）
不是刺眼的强光，而是一种温润的、像晨曦般的金色。光芒起初只有米粒大小，但在脱离指尖的瞬间骤然膨胀，化作一道碗口粗的金色光柱，笔直地射向裂口！
光柱所过之处，那些倒灌进来的寂灭之气像遇到克星般迅速消融！就连那只已经探进舱内的灰色触须，在触及金光的瞬间也发出“嗤嗤”的灼烧声，表面冒出大量黑烟，痛苦地缩了回去。
金光精准地命中裂口外那只正在疯狂攻击的融合怪物。
怪物四只猩红的眼睛同时转向金光，裂口张开，似乎想发出咆哮——
然后，它就没了。
不是被击退，不是被打散，是直接从存在层面被抹除了。
金光触及怪物的瞬间，它那三丈高的灰色身躯就像阳光下的泡沫，“噗”一声轻响，彻底消失。连一点灰烬、一丝烟气都没有留下，仿佛从来没有存在过。
裂口外为之一空。
但凤临的脸色，却白了一分。
很细微的变化，但星澜离得近，看得清清楚楚。他搭在她肩上的手，指尖几不可查地颤抖了一下。
这一击，消耗不小。
而且，问题没有解决。
远处的影子海中，更多的融合怪物正在成形。十只，二十只，三十只……它们不再急于进攻，而是开始有组织地汇聚、排列，隐隐形成了一个包围圈，将方舟困在中央。
更糟糕的是，那些被击散的影子化成的灰色烟气，此刻已经浓稠得像实质的雾墙，将方舟周围数十里的空间完全笼罩。烟气中，寂灭之气的浓度高得吓人，连防护光膜表面都在以肉眼可见的速度被侵蚀、剥落。
方舟像被困在灰色琥珀里的小虫，活动空间被不断压缩，防护能力在持续下降。
而敌人，无穷无尽。
墨渊又挥出了三剑。
每一剑都清空一片区域，斩杀数十只融合怪物。但仅仅几个呼吸后，那片区域就会被新的影子填满，新的怪物重新成形。他的眉头越皱越紧，眉心剑痕的光芒开始出现不稳定的闪烁——这样高强度的出手，即便是他也支撑不了多久。
赤炎和凤翎卫们拼尽全力维持着防护阵列，但裂口越来越多，涌入的寂灭之气让舱内的温度直线下降，金属舱壁上甚至凝结出了一层薄薄的灰色冰霜。
赤璃和她的妖族手下们也在拼命。猫耳青年掏出一把种子撒在裂口处，种子遇风即长，瞬间化作坚韧的藤蔓网暂时堵住缺口；另一个脸上有鳞片的汉子咬破舌尖，喷出一口精血，精血化作赤红色的火焰在舱内盘旋，灼烧着渗入的灰色烟气。
但都是杯水车薪。
星澜看着这一切，心脏像被一只冰冷的手攥紧。
她忽然明白了墨渊之前说的“考验”是什么意思。
靠近混沌青莲，不是找到位置就行。归墟本身在排斥一切生机，它会本能地调动所有力量来消灭闯入者。这些寂灭守卫，不过是第一道关卡。
而他们，正在被这道关卡慢慢耗死。
“不能这样下去了。”凤临忽然开口，声音依旧平稳，但星澜听出了一丝决断，“这些东西杀不完，耗下去我们必死无疑。”
他看向星澜，金眸深邃：“青莲就在前面。但我们需要穿过这片影子海，还要在接近后应对可能更可怕的考验。方舟撑不住了。”
星澜嘴唇发干：“那……怎么办？”
凤临没有回答，而是转向控制台：“青锋，计算一下，如果我们放弃方舟，所有人集中力量护住星澜，直线冲过去，成功率有多少？”
舱内瞬间安静下来。
放弃方舟？
在这片虚空中，失去方舟的庇护，暴露在寂灭之气和无穷无尽的影子攻击下？
青锋手指颤抖着在控制面板上操作，几息后抬起头，脸色惨白：“不……不可能。即使有墨渊前辈和神君您全力护持，我们在这样高浓度的寂灭之气中也撑不过三十息。而且直线冲过去，意味着要正面撞进影子海最密集的区域，那些融合怪物……”
他没有说完，但意思很清楚。
那是自杀。
凤临点了点头，似乎对这个答案并不意外。他的目光重新投向舱外那片影影绰绰的灰色海洋，投向海洋深处那株静静悬浮的青莲虚影。
然后，他做了一件让所有人都意想不到的事。
他松开了搭在星澜肩上的手。
向后退了一步。
面朝青莲的方向，缓缓地、深深地，鞠了一躬。
不是礼节性的躬身，而是一种近乎虔诚的、带着某种古老仪轨感的躬身。他的腰弯得很低，双手在身前结了一个复杂的手印，手印中心有一点极淡的金色光晕在流转。
当他直起身时，那点金色光晕已经脱离手印，飘浮在他面前。
那是一枚符文。
很简单的符文，只有三笔，却散发着苍茫古老的气息。它缓缓旋转着，每旋转一圈，体积就缩小一分，但光芒却更加凝实。
当符文缩小到指甲盖大小时，凤临抬起右手，食指轻轻点在了符文中心。
“以吾之名，唤汝之灵。”
他的声音很轻，却带着某种奇异的韵律，像在吟唱一首失传已久的歌谣。
“混沌未分时，青莲孕道基。今有后来者，叩门求真机。”
符文骤然亮起！
不是刺目的强光，而是一种柔和的、仿佛能穿透一切阻碍的温润金芒。金芒扩散开来，在凤临身前凝聚成一道淡淡的光门虚影。
光门只有一人高，表面流淌着水波般的光纹，门内一片朦胧，看不清景象。
而随着光门的出现，远处那株青莲虚影，忽然有了反应。
一直静静悬浮的青莲，轻轻颤动了一下。
很轻微，像被微风拂过的花瓣。
但就是这一下颤动，整个战场的气氛骤然变了。
那些原本疯狂攻击的灰色影子，动作同时一滞。所有猩红的眼睛齐刷刷转向青莲方向，裂口张开，发出不安的、带着恐惧意味的低吼。
就连那些融合怪物，也停下了攻势，四只、六只、八只眼睛死死盯着青莲，巨大的身躯微微后缩，像是在畏惧什么。
星澜瞪大了眼睛。
她看见，青莲中央那朵含苞待放的花苞，顶端那滴晶莹的青色光露，此刻正缓缓地、缓缓地——
滑落。
像真正的露珠从花瓣边缘滚落，那滴青色光露离开了花苞，笔直地坠向下方的虚空。
下落的过程中，它开始拉长、变形，最后化作一道细长的青色光丝。
光丝如灵蛇般在虚空中游走，穿过密密麻麻的影子海，穿过浓稠的灰色烟气，准确无误地——
射入了凤临身前那道光门。
光门剧烈一震！
门内的朦胧景象瞬间清晰！
星澜看到了——
不是实景，而是一幅幅飞快闪过的画面碎片！
无边的混沌……一点青芒初生……舒展的莲叶……含苞的花蕾……然后是黑暗……锁链……冰冷的注视……挣扎……束缚……漫长到令人绝望的等待……
最后，画面定格。
那是一处她无法理解的空间。到处是断裂的、流淌着彩色光带的时空裂隙，中央悬浮着一株真实的、散发着磅礴生机的青色莲花。但莲花的根茎被无数条漆黑的、仿佛活物般蠕动的锁链死死缠绕，锁链另一端没入周围的裂隙深处，不知通向何方。
莲花在微微颤抖。
每一次颤抖，都有细碎的青色光屑从花瓣上剥落，消散在周围的黑暗中。
它在衰弱。
虽然缓慢，但确实在一点点走向消亡。
画面只持续了一瞬，就再次变得模糊。
但光门没有消失。
那道射入光门的青色光丝，此刻正顺着光门流淌出来，在凤临身前重新凝聚——
凝聚成了一枚小小的、青翠欲滴的——
莲子虚影。
莲子只有拇指大小，通体剔透如翡翠，表面天然生长着细密的金色纹路。它静静悬浮着，散发着温暖而纯净的生机气息，与周围冰冷的寂灭环境格格不入。
凤临伸出手，掌心向上。
莲子虚影缓缓落在他掌心。
接触的刹那，一股庞大的、古老的信息流顺着掌心涌入他体内！凤临身体剧震，脸色瞬间变得苍白如纸，额头上青筋暴起，似乎在承受极大的痛苦。
但他咬着牙，没有松手。
几息之后，信息流结束。
凤临睁开眼睛，金眸深处多了一丝了悟，也多了更深的凝重。
他转头看向星澜，声音低沉而急促：
“我看到了它的处境。青莲本体被困在更深层的时空裂隙中，被‘归墟枷锁’束缚。这道虚影是它拼尽最后力量投射出的求救信号，莲子虚影是‘钥匙’。”
“但要使用这把钥匙，必须有人带着它，突破这片影子海，抵达青莲虚影正下方那片时空节点。在那里，莲子会引导我们找到真正的本体所在。”
他顿了顿，看向舱外那片再次开始骚动的影子海，以及更远处那些重新蠢蠢欲动的融合怪物。
“但这一路，不会容易。影子海只是开始，越靠近青莲，归墟的反扑会越猛烈。而且……”
他看向手中的莲子虚影，眼神复杂。
“一旦开始这个过程，我们就不能再回头。要么成功，要么……永远留在这里。”
舱内一片死寂。
所有人都听明白了。
这是一场没有退路的豪赌。
而现在，赌注已经摆上桌面。
该下注了。