卢切扎尔端坐在一匹高大的黑色骏马上，身披厚重的毛皮斗篷，斗篷的边缘已被霜雪染白卢切扎尔的眼神却如刀锋般锐利，透着不屈的坚韧她双手紧握缰绳，脊背挺直，带领着身后的队伍在雪原与半冻森林的交界处缓缓前行她的目光偶尔扫过四周，警惕而深邃，仿佛要穿透这片冰冷的荒野，探寻隐藏在风雪中的未知命运
身后，近两千人的队伍如一条疲惫不堪的长龙，蜿蜒在无垠的雪原上士兵们身披破旧的盔甲，武器上凝结着厚厚的霜雪，步伐沉重，脸上满是风霜与倦意俘虏的妇孺裹着破烂的布片，低头蹒跚而行，发出低微的呻吟，牲畜的蹄声与车轮碾过冰雪的吱吱声交织，汇成一片压抑的哀鸣队伍中偶尔传来婴儿的啼哭，很快被风雪吞没，仿佛这声音从未存在整个队伍在寒风中摇摇欲坠，却又倔强地向前挪动，像是被一股无形的力量牵引着，拒绝停下
卢切扎尔微微皱眉，心头沉甸甸的忧虑如冰冷的铁块压在胸口她深吸一口刺骨的寒气，喉咙被冻得隐隐作痛身旁的列凡策马上前，压低声音提醒道：“头领，再往前便是伏尔加保加尔汗国的边境了队伍已疲惫不堪，是否扎营整顿？”他的声音低沉，带着几分担忧，目光扫过卢切扎尔苍白的脸庞，欲言又止
卢切扎尔沉默片刻，环顾四周她的视线穿过风雪，落在远方伏尔加河冰面上，那里隐约闪烁着微弱的光泽，像是在黑暗中低语的希望她缓缓点头，声音冷静而果断：“在前方河岸扎营告诉所有人熄灭大部分火堆，仅留足够驱寒的火光，千万小心，不可惊扰汗国的哨兵”她的语气中带着不容置疑的威严，却也透着一丝疲惫，仿佛连说话都在耗尽她仅剩的力气
列凡点头，策马离去，迅速传达命令契特里随即策马上前，他是个身材高大的战士，脸上的刀疤在寒风中显得更加狰狞他警觉地扫视着周围，低声道：“公主，要不要派人提前探查汗国哨站的情况？边境之地，稍有不慎便是大祸”
卢切扎尔微微颔首，目光依旧停留在远方的河面上：“派去吧，谨慎些，千万别与哨兵起冲突”她的声音低沉，带着一丝沙哑，像是从胸腔深处挤出的叹息
不久后，斥候飞马返回，气喘吁吁地禀告：“头领，哨站位于前方两里处的小丘上，有二三十人驻守哨兵每半个时辰巡逻一次，边境看守严密，火光在夜里清晰可见”斥候的脸上满是风雪留下的红痕，语气中带着几分紧张
卢切扎尔凝眉思索，纤细的手指无意识地摩挲着缰绳她沉吟片刻，果断下令：“备些丝帛、牛羊与缴获的铁器列凡，你带几个人前去哨站，通报我们的到来，请求暂时停留”她的声音虽轻，却带着不容置疑的威严
列凡刚要领命离去，卢切扎尔却忽然抬起手，眼神中闪过一丝复杂的光芒：“不，还是由我亲自去，那是草原上的强大部族，也是我的同族，我打算先留在此地依附他们，起码先找个地方过冬再说孩子病了，我很焦虑，我需要药品和医生备一辆马车，我会在车内与他们交涉契特里、列凡，你们随我前往图尔古特，留守营地，保护队伍”她的语气坚定，仿佛这一决定早已在她心中酝酿许久
片刻后，一辆简陋的马车在风雪中缓缓驶向哨站马车前方插着一面白色的旗帜，旗面在寒风中微微抖动，示意来者并无敌意卢切扎尔倚靠在车厢内，面色苍白如雪，呼吸有些急促，每一口冰冷的空气都让她感到胸口隐隐作痛，但她的眼神依旧明亮，透着一种近乎倔强的执着车厢内堆放着几件珍贵的贡品，丝帛在昏暗的光线下泛着柔和的光泽，牛羊的低鸣从车后传来，混杂着车轮碾雪的吱吱声
哨站很快出现在视野中，一座简陋的木石塔楼伫立在小丘上，周围环绕着低矮的木栅栏火光从塔楼的缝隙中透出，在雪地上投下摇曳的影子哨站的士兵发现了接近的马车，迅速进入戒备状态，十几支长矛在火光中闪着寒光一名身披狼皮、面容冷峻的年轻军官从塔楼中走出，他便是艾克·本·阿图尔，汗国边境哨站的指挥官他的目光如鹰般锐利，扫过马车与白旗，高声喝道：“来者止步！报上姓名与来意！”
卢切扎尔缓缓掀开车帘，寒风裹挟着雪粉扑面而来，却未令她有丝毫动摇那张苍白却坚毅的面容在夜色与火光交织中若隐若现，双眸清冷深邃，如能穿透风雪，直抵人心卢切扎尔目光不移地注视着对方，开口时声音低沉，却字字清晰，仿佛每一个音节都沾着霜雪的锋芒：“我名卢切扎尔·米哈伊洛夫娜·咄陆，保加利亚皇室的余脉自安托利亚而来，只为寻求依附片刻，并无恶意，更无觊觎”
对面的艾克神情一震，眉头缓缓皱起，眼中闪过一抹难以言说的迟疑与怀疑他语气谨慎，步步试探：“你也是咄陆氏……四百年前