第149章 咳魂（2/2）
曾祖爷爷自己留下的？我强忍惊骇，继续往下读。
“余少时家贫，然心慕道术。后偶于南山残观，得半卷《养魂录》，残破不全，只言片语提及‘魂力凝聚’、‘血脉为引’。余痴迷其中，妄图以此改运换命，行差踏错，竟异想天开，欲以自身一缕‘觉魂’（主痛、病、死之感知）为种，辅以秘药，剥离温养，希冀壮大后反哺己身，延年益寿，乃至窥得一丝长生门径。”
“然此法凶险诡谲，远超所料。剥离之‘觉魂’初如薄影，需以特定血脉男子之‘生气’与临死前之‘惊惧精魄’为食，方可稳固显形。余施术之际，正值四十，魂种初成，依附于墙，每逢血脉同源之男子年至四十，阳气由盛转衰之微妙时刻，魂种便受本能驱使，诱发其肺金之气逆乱，剧咳出血，并借其临死惊骇精魄与喷溅之血气滋养自身。余虽即刻悔悟，中断秘术，然魂种已成，如跗骨之蛆，与余最后一点生机相连，余亡，则魂种彻底失控，沦为只知依本能吞噬后裔之诅咒。”
“吾儿（即尔祖父）四十之劫，余尚在，拼尽残余心力，或可稍加压制延迟，然终无力回天。及至余气绝，此咒便再无制约，代代相循，每食一人，墙上之影便凝实一分，待其彻底显化，便是……唉，吾亦不知其后果，想来绝非善终。此皆吾一时贪妄所致，罪孽深重，累及子孙，九泉之下，亦无颜见列祖列宗。”
“破咒之法，录中或有提及，然关键之处恰在余所得残页之外。余穷竭心智，仅推断出两点：其一，咒根在‘影’，‘影’依墙存，或可尝试毁去历代咳血之墙，或隔绝影与血脉感应，然此法能否根除，吾实不知；其二，此铁牌为当年残卷同出之物，刻有疑似镇压符文，或对‘影’有所克制，然如何使用，亦不得而知。后世子孙若得见此书，望谨慎行之，若事不可为，……尽早远遁，娶外姓妻，改易子嗣姓氏，或可断此血脉之链。吾之遗祸，至此而终，切切。”
信纸的最后，是曾祖爷爷血迹斑斑的手指印，颜色暗沉，仿佛带着无尽的悔恨与绝望。
我看完最后一个字，浑身冰冷，随即又被一股巨大的荒谬和愤怒充斥。原来如此！不是什么怨灵复仇，不是什么天降诅咒，竟是曾祖爷爷为求虚无缥缈的长生，亲手炮制的一场持续百年的家族惨剧！我们这些后辈，竟成了供养他失败实验的祭品！
“咳魂”……咳出的，是濒死者的魂力精魄，滋养的，是他那畸形的“觉魂”之种！
愤怒之后，是无边的寒意。信中说，破咒之法不全。毁墙？那些墙散布各处，有的甚至可能已经不存。隔绝感应？如何隔绝？这铁牌又如何使用？
“咳…咳咳……”一阵剧烈的咳嗽突然涌上喉咙，我再也压抑不住，弯下腰，咳得撕心裂肺。这一次，我清晰地感觉到，有什么冰冷的东西在胸腔深处搅动，带着浓浓的恶意。我抬起头，惊恐地看到，就在我面前那面被柜子遮挡多年、刚刚暴露出来的墙壁上，一片潮湿的、深色的痕迹正在迅速扩大、变黑，一个清晰度远超以往任何一次的黑影，正从中缓缓浮凸出来！
那影子已经有了大致的人形，甚至能看出长衫的轮廓，头部微微低垂，仿佛在凝视着地面。虽然依旧没有五官，但那姿态，与族谱照片中曾祖爷爷的坐姿，几乎一模一样！它不再是模糊的轮廓，而像是一个即将从墙里走出来的、实实在在的鬼影！
铁牌！我猛地抓起匣子里的黑铁牌。触手冰凉刺骨，上面的符文在昏暗光线下似乎微微流动。我该怎么办？砸向影子？贴在身上？
影子在蠕动，墙壁发出轻微的、仿佛冰面开裂的“滋滋”声。与此同时，我喉咙里的阴冷感愈发强烈，带着一种牵引的力量，让我不由自主地想向那黑影靠近，想对着它……咳出来！
我明白了。我不是在主动咳嗽，是那东西，在“抽取”我的魂魄，通过咳嗽这种方式！就像信中所说，“诱发肺金之气逆乱”，咳出我的精魄喂养它！
求生的本能压倒了一切。我死死攥住铁牌，冰冷的触感让我稍微清醒。不能咳向它！绝对不能！我拼命扭转头，用尽全身力气对抗那股牵引，将那一口已经涌到喉头的、带着腥甜气的咳意，狠狠咽了回去！同时，我将手中的铁牌，像盾牌一样，猛地挡在自己和墙壁黑影之间。
“嗤——”
一声尖锐的、仿佛烧红铁块浸入冷水的声音响起。黑影剧烈地波动起来，像被风吹皱的墨汁。它向前伸出的、似乎要抓取什么的阴影触手，在碰到铁牌前方无形的范围时，猛地缩回，颜色也淡了一丝。
有用！这铁牌果然能克制它！
但我喉咙和胸腔的撕扯感并未消失，那阴冷的牵引力还在，甚至因为我的抵抗而变得更狂暴。黑影在墙上愤怒地翻腾，老旧的墙壁粉尘簌簌落下。它不再试图直接靠近我，而是那团浓郁的黑暗开始向四周的墙壁、天花板、地板飞速蔓延，就像滴入清水中的墨，迅速污染着整个房间。光线急速暗淡，温度骤降，无数细碎的呢喃和咳嗽声不知从何处响起，灌入我的耳朵，那是……父亲、大伯、爷爷、堂叔、表哥……所有死于咳魂的家族男性的声音！它们在哭诉，在呻吟，在催促。
“来……来吧……”
“咳出来……就好了……”
“一起……在墙上……”
幻听和冰冷的气息侵蚀着我的意志，铁牌似乎越来越重，越来越冰，我的手臂开始麻木。我知道，我撑不了多久。铁牌只能被动防御，无法消灭它。等到我精疲力尽，或者精神崩溃，一口咳出，就全完了。
信！曾祖爷爷的信！他说毁墙或可一试！可是这影子已经弥漫整个房间，墙在哪里？
等等……“咒根在‘影’，‘影’依墙存”……如果……如果让它没有墙可以依附呢？
一个疯狂的想法掠过脑海。这老宅是木石结构，而这间厢房，除了这面有壁龛的内墙，其他三面墙都是木板隔断！外面，就是荒芜的院子！
没有时间犹豫了。黑影已经快要吞没最后一点电筒光，那冰冷的触感几乎贴上了我的后背。我怒吼一声，不是为了壮胆，而是为了对抗那几乎要将我撕裂的咳嗽欲望。我将铁牌死死按在胸前，用尽毕生力气，朝着记忆中应该是房门方向的那面木板墙，猛地撞了过去！
“轰隆！！！”
年久腐朽的木板墙根本经不起这样一撞，连同着上面蔓延的黑影，被我硬生生撞开一个大洞！木屑纷飞中，我滚倒在院子里的荒草地上，冰冷的夜空气和雨水灌入肺腑。
我趴在泥水里，剧烈地喘息，咳嗽，但这一次，是正常的、呛咳的感觉，胸口那股阴冷的牵引力，消失了！
我惊魂未定地回头。只见被我撞破的厢房窟窿里，没有黑影追出来。但整个房间内部，已被浓稠如实质的黑暗彻底充满，像一个不祥的黑色盒子。那黑暗在窟窿边缘翻滚、涌动，却似乎被一道无形的界限阻挡，无法越过破损的墙体进入院子。它只是在那里愤怒地、无声地咆哮着，偶尔凝聚出曾祖爷爷那扭曲影子的面部轮廓，又迅速溃散。
雨丝飘落，打湿了我的头发和衣服，却让我感到一种劫后余生的、虚脱般的清醒。铁牌依旧冰冷地贴在我心口。曾祖爷爷的匣子和信，大概还留在那被黑暗吞噬的房间里。
我摇摇晃晃地站起来，最后看了一眼那翻涌的黑暗，转身，踉跄着走进冰冷的夜雨之中，再也没有回头。
老宅后来怎么样了，我不知道，也不想知道。那面墙里的东西，或许永远被困在了那里，或许还在等待下一个祭品。我只知道，我活过了我的四十岁生日。
但我喉咙深处，偶尔在阴雨天，还是会泛起一丝若有若无的痒意。胸口的铁牌，我一直贴身戴着，从未取下。夜深人静时，我有时会从梦中惊醒，仿佛又听到了那闷雷般的咳嗽声，从记忆深处，或者从更近的什么地方传来。
而我的影子，在某些角度的灯光下，似乎……总比别人的要更浓重一些。
本章节完