第150章 嗔怪（2/2）

病？什么病？这爬满手臂、脖颈，正向心口侵蚀的，冰冷、坚硬、带着木质纹理的皮肤？这夜里听到的、贴着骨髓响起的山灵呜咽？这日益僵硬、快要感觉不到血肉温度的四肢？

……是她？

不，是她 让 我得的？

我握过她冰凉的手，她为我擦过额头的虚汗，她用那双依旧清澈、盛满担忧的眼睛望着我日渐“枯萎”。在我被恐惧和求生欲折磨得日夜难安时，是她，用那种近乎献祭的平静，说愿意用她的命换我的命。

匕首掉下去了。没有声音。崖下的黑暗太浓，吞噬了一切回响。我甚至没听到它撞击岩石的脆响，仿佛那下面是无尽的虚空。

我的手还维持着推拒或扶持的姿势，僵在半空。指尖粗糙的树纹在惨白的月光下，脉络清晰，像刻上去的符咒。我的身体，正不可逆转地变成另一种东西。而她，小芷，被那绘满扭曲符号的黑布裹着，手腕缠着骨白的绳索，站在悬崖最边缘，只需我残留的那一点点力气，或者一阵稍大点的山风，就会像一片羽毛般坠下去。

可她没动。她甚至往前挪了微不足道的一小步，素白的鞋尖几乎悬空。山风狂野，撕扯着她的衣摆和黑布，却撼不动她纤细的身形分毫。她脸上那抹笑加深了，不是狰狞，不是得意，而是一种……洞悉一切的、带着无尽悲悯的残酷。月光照进她眼里，那里面没有倒映月亮，只有一片深不见底的漆黑，和我的——我那正在木质化的、写满惊骇与空洞的倒影。

“阿川，”她又开口了，声音依旧很轻，却奇异地压过了所有风声呜咽，直接响在我脑子里，“奶奶说的没错，后山的树，是山灵的眼睛。”

她微微偏头，目光似乎越过了我，投向我身后沉沦在夜色中的庞大山体。

“但眼睛，不只是用来看的。”

我的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像破旧风箱在拉扯，却挤不出一个完整的音节。皮肤下的蠕动感加剧了，从麻木的痒变成细微的刺痛，仿佛有无数根须正试图从内部扎破出来。我的视野边缘开始模糊、发暗，像蒙上了一层老树皮的内部纹理。

“它也在‘感觉’，”小芷继续说着，语气平淡得像在讲述一个古老的、与己无关的故事，“感觉疼痛，感觉失去，感觉……被背叛的‘嗔怒’。”她顿了顿，目光落回我脸上，那目光如有实质，冰冷地刮擦着我正在变硬的皮肤，“你砍下的，不是普通的树枝。那是它感知最敏锐的一缕‘须’，连着山的‘心脉’。你把它扯断了。”

“所以……它怪我……”我终于从牙缝里挤出嘶哑的声音，每一个字都带着木屑摩擦的质感，“它让我……变成这样……”

“它是在‘标记’你。”小芷纠正道，声音里听不出情绪，“嗔目山的灵，古老而简单。动了它的，就要成为它的。树纹爬满，血肉成木，魂魄归山……这是它处理‘入侵者’的方式。赵郎中说的，没错。”

“那你……”我瞪大眼睛，眼球转动都感到艰涩，“你说……是你让我……”

“是我让你，去砍那树枝的。”她平静地接了下去。

时间真的静止了。连风都似乎屏住了呼吸。

“你的病，你的树纹，你夜夜听到的呜咽，你感觉到的注视……都是真的。是山灵的‘嗔怪’。”她慢慢抬起被绳索缠住的手，那骨白的绳索不知何时松脱了一些，虚虚地挂在她腕间，“但你知道，为什么赵郎中的医书上，偏偏记载了那以嗔目木为药引的古方？为什么那本残破的牛皮卷，会‘恰好’翻到那一页？为什么你‘恰好’看到了那个圈注？”

我如遭雷击。那些被我忽略的细节，那些曾以为是绝望中天赐的线索，此刻全都带着淬毒的寒意翻涌上来。赵郎中颤抖的手，他眼中深重的悲凉和欲言又止……那不是对小芷病情的绝望，那是……对我的？

“那方子……是你……”我的声音抖得不成样子。

“我需要那截‘初阳之枝’。”小芷承认得干脆利落，“不是我需要，是‘山’需要。那截树枝离开本体太久了，需要新鲜的、强烈的‘生机’和‘执念’去重新激活它，才能接回‘心脉’。年轻人的莽撞，炽热的爱意，不惜触犯禁忌的决心……还有，事后深入骨髓的恐惧和悔恨。这些都是最好的‘药引’，比任何朱砂符咒都有用。”

她看着我，眼中终于流露出一丝类似情绪的东西，却冰冷得让我血液冻结。

“你，阿川，从你对我产生情意，从你为我焦虑不甘，从你心底生出对这座山、对这些规矩的叛逆开始，你就是最合适的人选。你的‘念’，很干净，也很……有力。”

“所以我的病……”

“你的‘病’，是仪式的一部分。树纹是标记，也是通道。山灵的‘嗔怒’通过它灌注给你，让你痛苦，让你恐惧，让你最终心甘情愿——或者说，走投无路地——来到这里，完成最后一步：献祭。”

她微微笑了笑，那笑容在月光下美得惊心动魄，也冷得彻骨。

“献祭的目的，从来不是平息山灵的愤怒。而是利用献祭的‘自愿’与‘牺牲’所产生的最纯粹的灵魂波动，作为桥梁，将你身上汇聚的‘嗔怒’之力，连同那截被你‘滋养’过的树枝，一举反哺回山灵受损的‘心脉’。而我……”

她轻轻扯掉了身上的黑布，那绘满符咒的布帛像一片没有重量的阴影，飘落悬崖。她腕间的骨白绳索也自动脱落，掉在脚边。

“……我是这座山，孕育的‘灵媒’。或者说，是山灵为了修补自身，在人间选择的‘容器’与‘执行者’。赵郎中知道，所以他配合我。奶奶或许也隐约感觉到一些，所以她那么害怕，反复告诫你。”

她朝我走近一步。我僵硬的身体无法后退，只能眼睁睁看着她靠近。她身上传来一种混合着草药、陈年树木和冰冷山石的气息，那是我曾经觉得安心，此刻只感到恐惧的味道。

“现在，你明白了？”她伸出手，指尖轻轻触碰到我脖颈上那最新蔓延开的、还带着微微刺痛感的树纹。她的指尖冰凉，触碰的瞬间，那片皮肤下的蠕动骤然加剧，仿佛在欢欣呼应。

“你砍了树，树标记了你。你因标记而恐惧，因恐惧而寻求献祭。献祭的仪式，将借由我这个‘媒介’，完成对山灵最后的修补。”她的声音低了下去，近乎耳语，却带着不容置疑的终结意味，“而你，阿川，你会成为这座山的一部分。你的血肉，会滋养那片被你砍伤的树林；你的魂魄，会融入山风的呜咽；你的意识，会慢慢消散，最终成为嗔目山庞大感知里，一丝微不足道的、带着痛苦悔恨的记忆回响。这就是……动了山灵眼睛的代价。也是我引导你，走向的必然结局。”

月光似乎更亮了，亮得刺眼。我低头，看到自己手上的树纹正以前所未有的速度蔓延，已经爬满了手背，向指尖侵蚀。指尖传来麻木的感觉，渐渐失去知觉。我的脚，仿佛已经扎根在这冰冷的岩石里。

小芷——不，她不是小芷，她是山灵的代言人——就站在我面前，静静地看着我，看着我最后的人性在木质化的躯壳里挣扎、熄灭。

“为什么……告诉我这些……”我用尽最后的力气，挤出这句话。知道了真相，比蒙在鼓里被推下去，残酷千万倍。

“因为，”她眼中那点冰冷的微光闪烁了一下，“完整的‘嗔怒’，需要‘知晓’后的绝望来淬炼。你此刻的感受，是仪式最后，也是最关键的一味药。”

她说完，向后退去，重新站回悬崖边缘。山风呼啸，卷起她的长发和素白衣袂，她像一朵随时会飘散在月下的山茶花。

“时辰到了，阿川。”

她不再看我，而是仰起头，面对着那轮巨大的、黄澄澄的月亮，张开双臂，口中开始吟唱一种极其古老、音节拗口、非人非兽的歌谣。那声音起初低沉，渐渐高昂，与山中呼啸的风声、隐约的呜咽声应和在一起，形成一种诡异而宏大的共鸣。

我身上的树纹爆发出灼热——不，是冰冷的刺痛，瞬间席卷全身。我感觉自己的骨头在硬化、变形，皮肤彻底失去弹性，与下面的血肉紧密地融合、异化。视线急速暗淡，听觉却异常敏锐，那吟唱声、风声、呜咽声，还有……山下遥远镇子里传来的、模糊的更漏声，交织成网，将我牢牢缚住。

我的思维像陷入黏稠的松脂，越来越慢，越来越沉。小芷的身影在模糊的视野里晃动，与月光、山影融为一体。

最后一点属于“我”的意识，像风中残烛，摇曳着，映出几个破碎的画面：奶奶恐惧的眼，斧子砍入黑硬木头的闷响，小芷喝下药后苍白的笑，黄昏河堤上她冰凉的手……还有此刻，悬崖边，她吟唱时，那冰冷侧脸上，一闪而逝的、极淡极淡的，像是疲惫，又像是某种更深重东西的神情。

然后，黑暗彻底降临。

不是坠落的失重，而是融入的沉重。我仿佛在不断下沉，又仿佛在不断扩散。我能“感觉”到冰冷的岩石，深扎的树根，穿行其间的暗流，掠过山脊的夜风……无数纷杂的、原始的、不属于人类的感知涌入“我”正在消散的意识。

呜咽声无处不在。那不再是山外的声响，它就是这座山本身的“声音”，是它的脉搏，它的呼吸，它的……嗔怒与叹息。

在这庞杂的、逐渐吞没一切的感知洪流尽头，似乎还残留着一丝微弱而熟悉的波动，带着药草的清苦，和一丝……难以解读的、亘古的孤寂。

那是……“小芷”？

还是……“山灵”？

抑或，本就是一体？

意识彻底涣散，沉入无边无际的、木石般的寂静与呜咽之中。

……

断思崖上，风声依旧。月光冷冷照着空无一人的崖边石台。只有一截苍白的、失去光泽的绳索，和一块绘着暗淡符咒的黑布，散落在岩石上，很快被夜露打湿。

崖下的深渊，黑沉沉，静悄悄。

远处，嗔目山墨绿色的轮廓在月色中显得更加沉郁。山风穿过密林，发出的声音，似乎比往常更低沉、更绵长了一些，仔细听，那呜呜的声响里，仿佛夹杂了一丝新的、极其微弱的、如同僵硬树枝摩擦的叹息。

镇子里，赵郎中家的灯，亮了一整夜，天明时分，才悄无声息地熄灭。

从此，后山古树是山灵眼睛的传说，在镇子里流传得更广，也更森严。再也没有人敢靠近那片山坳。只是偶尔有最老的猎人会说，月圆之夜，似乎能听到山里呜咽的风声中，多了一点别的什么，像是一个人，在极其遥远的地方，用尽余生，发出的一声含糊的、被泥土和树根窒住的……嗔怪。

本章节完