第14章 李致贤暗访黄家邻（2/2）
黄惜才握住妻子的手，那手冰凉，在微微颤抖。他想起多年前，自己还是个意气风发的秀才，觉得凭满腹经纶就能改变世界。后来一次次落第，家道中落，他才明白在这个世道里，普通人能平安活着就是最大的奢望。
而现在，连这奢望都要保不住了。
“别怕，”他轻声安慰，“李大人是好人，他会护着我们的。”
这话说得他自己都没底气。李致贤现在自身难保，哪还顾得上他们？而且就算顾得上，官场上的争斗，是他们这种小民能承受的吗？
屋里传来响动。黄惜才推门进去，看见黄菡坐在床上，眼睛睁得大大的，怀里抱着那块玉佩。
“菡儿，怎么醒了？”黄惜才坐到床边。
“爹，”黄菡的声音很轻，“有人在外面。”
黄惜才心里一紧：“什么人？”
“不知道。”黄菡摇头，“但我听见了……脚步声。很轻，但有好几个人。他们在咱们院子外面……转圈。”
黄惜才屏息倾听。夜很静，静得能听见自己的心跳。但除此之外，什么声音都没有。
“菡儿是不是做噩梦了？”黄李氏也跟进来，摸着儿子的额头。
“不是梦。”黄菡认真地说，“爹，你听——”
忽然，远处传来一声猫叫。
尖锐，凄厉，在寂静的夜里格外刺耳。接着是第二声，第三声，从不同方向传来，像是在传递什么信号。
黄惜才的脸色变了。他在村里住了这么多年，从来没听过这样的猫叫。这不像野猫发情，倒像是……人学的。
“躲起来。”他当机立断，拉着妻儿钻进床底——那是屋里唯一能藏人的地方。床底下堆着些杂物，勉强能挤下三个人。
他们刚躲好，院墙外就传来窸窸窣窣的声音。很轻，像是有人翻墙。接着是落地的闷响，一个，两个……至少三个人进了院子。
黄惜才捂住黄菡的嘴，自己也屏住呼吸。黄李氏紧紧抱住儿子，浑身发抖。
脚步声在院里徘徊，似乎在寻找什么。有人推了推堂屋的门，发现闩着，便转到窗边。窗户被轻轻撬动，发出细微的咔嗒声。
黄惜才的心跳如擂鼓。他后悔没听李致贤的劝告，应该昨天就去县城避一避的。可现在说什么都晚了。
忽然，院外传来马蹄声。
急促，密集，不止一匹马，正在朝这边快速接近。院里的人显然也听见了，脚步声顿时凌乱起来。
“走！”一个低沉的声音说。
翻墙的声音再次响起，那几个不速之客匆匆离开了。马蹄声在院门外停下，接着是敲门声——很重，很有节奏。
“黄兄！黄兄开门！”
是李致贤的声音！
山洞里，李致贤讲完了黄家的事。
赵承稷听完，面具下的眉头皱了起来：“你是说，除了我们的人，还有另一批人在盯着黄家？”
“而且可能是官府的人。”李致贤沉声道，“我在茶摊遇到的那三个，功夫路数像是军中出身。后来跟踪我进山的，虽然是你们的人，但之前那些……”
他想起刀疤脸汉子的话——“老头在静水县出现，又跟黄家那孩子接触过，这本身就不寻常。”如果连土匪都觉得不寻常，那官府注意到黄家，就更不奇怪了。
“赵老下山前，可曾说过什么？”李致贤问。
赵承稷看向青衣人。青衣人沉吟道：“赵老只说要去‘清旧账’，没具体说找谁。但他走的那天，很郑重地拜了先师的牌位——就是你师父，也是他老爷的牌位。他说……有些事该了结了。”
“什么事？”
“他没细说。”青衣人摇头，“但听他话里的意思，好像跟当年赵家案的真相有关。他说他手里有一样东西，是老爷临终前交给他的，比那些账本密信更重要。”
比罪证更重要？那会是什么？李致贤心中急转。难道是……先帝的密旨？免死金牌？或者其他能扭转乾坤的东西？
“师弟，”李致贤看向赵承稷，“赵老现在在哪里？我们必须找到他。如果他手里的东西真那么重要，那盯着黄家的人，可能不是冲黄家去的，而是冲那样东西去的！”
赵承稷猛然醒悟：“你是说，赵老可能把东西……”
“藏在黄家？或者交给黄菡了？”李致贤接过话头，“不然无法解释，为什么那么多人突然对一个小孩子感兴趣。”
山洞里的气氛顿时紧张起来。如果真是这样，那黄家现在就是最危险的地方——各方势力都在盯着，谁先得手，谁就掌握了主动权。
“阿威！”赵承稷喝道。
“在！”那个居中汉子应声上前。
“你带十个兄弟，立刻下山去静水县。暗中保护黄家，但不要暴露。如果有外人动手……格杀勿论。”
“是！”
“等等。”李致贤拦住，“不能杀人。一旦见血，事情就闹大了。你们只要护住黄家人安全，其他的我来处理。”
赵承稷盯着他：“师兄有办法？”
“我有中枢令的令牌。”李致贤从怀中取出一块乌木令牌，上面刻着“如朕亲临”四个字，“必要时，我可以调动地方驻军。”
“那你还等什么？”赵承稷急道。
“因为我必须先知道，”李致贤看着他，“师弟，你真的愿意收手吗？‘茂儿爷’真的会消失吗？”
赵承稷沉默了。他环视山洞，看着那些跟随他多年的兄弟。这些人有的是被贪官逼得家破人亡，有的是被冤案害得走投无路，有的是实在活不下去才上山落草。三年来，他们一起行动，一起分赃，一起救济百姓，早已不是简单的土匪与头目的关系。
“师兄，”他缓缓开口，“这些兄弟，每个人都有故事。如果你能保证，将来朝廷追究时，能给他们一条活路——那我赵承稷，从此世上再无‘茂儿爷’。”
李致贤点头：“我以先师之名起誓，只要你们从此不再犯案，过往之事，我尽力周旋。”
“好。”赵承稷摘下面具，露出一张决绝的脸，“那我跟师兄一起下山。黄家那边，我去解释。赵老的下落，我也去查。”
“可是老大……”青衣人欲言又止。
“先生不必担心。”赵承稷拍拍他的肩，“这三年，辛苦您了。从今天起，山上事务就拜托您了。该散的财散出去，该安置的人安置好。等风声过了，大家各奔前程吧。”
山洞里一片寂静。火把的光映在每个人脸上，映出不舍，也映出希望。
李致贤看着这一幕，心中感慨万千。他没想到，自己查了这么久的“茂儿爷”，竟然是自己的师弟。更没想到，这场追捕会以这样的方式收场。
但事情还没完。赵老手里的东西，黄家的危险，还有那些在暗处虎视眈眈的人——这些都要解决。
“事不宜迟，”李致贤说，“我们现在就下山。”
“等等。”赵承稷忽然想起什么，“师兄，你那块玉佩……”
他从怀中取出自己那块，与李致贤对视：“先父当年将玉佩一分为二，说将来若师兄弟重逢，凭此相认。但他还说……这两块玉佩合在一起，是一个地图。”
“地图？”
“指向一个地方。”赵承稷的眼神深邃起来，“那里藏着赵家案的最终真相，也藏着……先帝的一道密旨。”
李致贤的心跳漏了一拍。先帝密旨！如果真有这东西，那赵家案就真的能翻过来了！
“地图在哪里？”
“需要两块玉佩合在一起，对着特定的光看。”赵承稷将玉佩递给李致贤，“师兄，你的那块呢？”
李致贤的脸色瞬间变了。
他的那块玉佩，送给黄菡了。
而现在，黄家正被不知名的势力盯着。如果那些人知道玉佩的秘密……
“快走！”他一把拉住赵承稷，朝洞口冲去。
月光从洞顶的缝隙漏下，照在石台上那本厚厚的罪证册上。火把噼啪作响，仿佛在见证一个时代的终结，和另一个时代的开始。
而山下的静水县，黄家小院里，敲门声还在继续。
黄惜才从床底爬出来，颤抖着走到院门边，隔着门板问：“谁……谁啊？”
“黄兄，是我，李致贤！快开门！”
门闩拉开，院门打开。李致贤风尘仆仆地站在门外，身后还跟着一个戴面具的年轻人。月光照在他们身上，在地上投下长长的影子。
“李大人，”黄惜才的声音带着哭腔，“你们可算回来了……”
话没说完，他的目光落在李致贤身后——巷子两旁的阴影里，不知何时出现了十几个黑衣身影，正缓缓朝这边围拢过来。
那些人的手里，都握着刀。