皮相织户（2/2）
我后背发凉。昨晚确实做了噩梦，梦见两个女人在我床边哭，一个说“还我脸”，一个说“还我命”。
“你想怎样？”
“继续干。”阎老三拍拍我的肩，“干满十单，我教你‘镇魂’的法子，把跟着你的魂超度了。不然，你这辈子别想安生。”
我被他拿住了把柄，只能继续。
接下来的几个月，我跟着阎老三做了九单活儿。有补手的，有补背的，有补胸口的。每一单，我都感觉到皮原主的记忆和痛苦，那些记忆像寄生虫一样钻进我脑子，晚上睡觉时，我会梦见自己是被补的那个人，经历他们的死，他们的痛。
我的精神越来越差，眼里布满血丝，手也开始抖。儿子问我怎么了，我不敢说。
第九单做完那晚，阎老三请我喝酒。酒过三巡，他醉醺醺地说：“冯顺，你知道咱们补的这些皮，最终是为了什么吗？”
“为了钱。”
“钱？”他大笑，“钱算什么！咱们是在造‘新人’！”
“什么新人？”
“你想想，一个人，如果全身的皮都换过，换成年轻人的、健康的、好看的皮，那他还是原来那个人吗？”阎老三眼睛放光，“皮相皮相，皮就是相。换了皮，就换了相，换了命！”
我忽然想起，阎老三自己脸上那块补皮：“你的脸……”
“对，我换过。”他摸着左眼周围，“三十年前，我得了恶疮，烂了半边脸。我师父——上一代皮匠，给我补了张好看的脸皮。从那以后，我运气就好了，发财了，长命了。你说，这是不是换了命？”
“你师父……现在还活着吗？”
“活着，也不算活着。”阎老三神秘地笑，“他全身的皮都换过一遍，现在一百多岁了，看起来像五十。住在山里，不见人。”
我听得毛骨悚然。
“最后一单。”阎老三给我倒酒，“做完这单，我教你镇魂法，再引荐你去见师父。他说了，要找个传人，我看你合适。”
“最后一单……补哪里？”
“全身。”
我酒醒了一半：“全身？那不就是把整个人皮都换了？”
“对。”阎老三压低声音，“是个大人物，宫里出来的太监，早年受了刑，一身疤。他想换身好皮，安度晚年。价钱，一万两。”
一万两！我呼吸急促了。
“但这需要很多皮……一整张人皮不够，得拼。”
“有。”阎老三咧嘴笑，“我攒了三年，攒了十八张好皮，都是年轻男女的，正好拼一身。冯顺，这单成了，咱们师徒就发了。”
我被钱冲昏了头，答应了。
手术在阎老三的院子里进行。那太监躺在特制的床上，全身被麻醉，但眼睛睁着，直勾勾看着天花板。
十八张人皮铺在另一张床上，像一幅恐怖拼图。阎老三指挥，我主刀。
我们从脚开始补。一张脚背的皮，一张小腿的皮，一张大腿的皮……每一张皮缝上去，太监的身体就抽搐一下，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。
补到胸口时，太监突然睁大眼睛，眼珠乱转，嘴里冒出含糊的话：“好多……好多人……在我身上……”
那是皮原主们的记忆在冲突！十八个人的记忆，同时涌入一个人的脑子！
“继续！”阎老三按住太监的肩膀，“过了这个坎就好了！”
我硬着头皮缝。补到脖子时，太监的脸开始变形——新补的脖子皮是年轻男人的，纹理和太监松弛的脖子不匹配，拉扯得他的嘴歪眼斜。
最后补脸。阎老三拿出一张完整的面皮，是个二十岁书生的脸，眉清目秀。
“这张最好，我特意留的。”他把皮盖在太监脸上。
我开始缝。一针一线，把书生的脸缝在太监的头上。
缝到最后一针时，太监的身体突然剧烈抽搐，然后僵直不动了。我探他鼻息，没了。
“死、死了……”
“死了好。”阎老三却笑了，“魂走了，皮才好长。”
他拿出一个瓷瓶，往太监嘴里灌了一种红色液体。片刻，太监的心脏重新跳动，呼吸恢复，但眼睛还是死气沉沉。
“这是‘醒魂汤’，让身体活着，魂已经换了。”阎老三摸着那张新脸，“现在，这身子里的，是那十八个人的魂，混在一起。等他们磨合好了，就是个‘新人’。”
我看着那张年轻的书生脸，长在一个苍老的太监身体上，心里涌起巨大的恐惧。
这不是补皮，这是造怪物！
那夜，我没回家，住在阎老三家。半夜，我被哭声吵醒。仔细听，哭声从手术室传来，是很多人的哭声，男女老少都有。
我摸过去，从门缝往里看。烛光下，那个“新人”坐在床上，捂着脸哭。但发出的声音，一会儿是男人的，一会儿是女人的，一会儿是老人的，一会儿是孩童的。
最恐怖的是，他放下手时，那张脸在变！一会儿是书生的脸，一会儿变成某个女人的脸，一会儿又变成孩童的脸……十八张脸，在他头上轮换浮现，像走马灯！
“疼……好疼……”
“放我出去……”
“这是我的身体……”
“杀了我……”
无数声音重叠在一起。
我连滚带爬逃回房间，缩在墙角发抖。天亮时，阎老三推门进来，神清气爽：“成了！‘新人’稳定了，现在是个二十岁的书生，记忆也整合好了。冯顺，咱们成功了！”
“那、那昨晚的哭声……”
“融合期的正常现象。”阎老三不以为意，“走，师父要见你。”
他带我进山，走了整整一天，来到一个山洞前。洞口挂着皮帘子，掀开进去，里面点着长明灯，坐着个老人。
老人看起来很年轻，皮肤光滑，但眼神沧桑得吓人。他打量我：“你就是冯顺？”
“是、是……”
“手伸出来。”
我伸手，他摸了摸我的指尖：“嗯，是双巧手。老三说你想学镇魂法？”
“是，我身上跟着魂……”
“镇魂法简单。”老人从怀里掏出个小木人，“把魂引到这人偶里，封住，就行了。但你要先办一件事。”
“什么事？”
“给我补皮。”老人解开衣襟，露出胸口——那里破了个大洞，能看见里面跳动的心脏，但心脏外面，包着一层薄薄的、透明的东西，像膜。
“这是我最后一块原皮，快撑不住了。你给我补块新的。”
“补、补哪里？”
“补心上。”老人盯着我，“用心补心，用魂补魂。补好了，我传你长生法。补不好，你就留在这，当我的皮。”
我转身想跑，阎老三堵在洞口，手里拿着刀。
“冯顺，别怕。”老人声音温和，“补好了，咱们都是‘新人’，都能长生不老。这世道，换张皮，换个命，有什么不好？”
我看着老人胸口那个洞，看着里面那颗被透明膜包裹的、跳动了百年的心脏，突然明白了。
阎老三的师父，早就不是人了。他只是一张皮，裹着一颗心。而那颗心，也不知换了多少回。
他们所谓的“补皮”，最终是要把所有人都变成他们这样的怪物——靠换皮活着，靠吸食别人的生命和记忆延续自己。
而我现在，要么加入他们，要么变成皮。
我选择了第三条路。
我拿起针线，走向老人。他满意地闭上眼睛。我第一针，缝在他心口的破洞边缘。第二针，缝深一点，线穿过那层透明膜。第三针，直接缝在了心脏上！
老人猛地睁眼，想挣扎，但阎老三按住了他——这是我刚才用眼神和他约好的。
“老三……你……”
“师父，您活够了。”阎老三冷冷地说，“该换张更年轻的皮了。冯顺，快！”
我快速缝线，把老人的心口彻底缝死。线是特制的，缝上了就拆不开。老人的心脏被线勒住，跳动越来越慢，最后停止。
他死了，眼睛还睁着，死不瞑目。
阎老三松手，笑了：“冯顺，干得好。现在，师父的皮是你的了。剥下来，换上，你就能活两百年。”
我看着老人的尸体，突然问：“阎师傅，你脸上的皮，也是这么来的吧？”
他愣了一下，然后点头：“对，我师父的师父的皮。一代传一代。”
“所以，你其实不知道自己是第几代了，也不知道自己原来长什么样。”
“那不重要。”阎老三摸着自己的脸，“重要的是活着。”
“活着？”我突然大笑，笑得眼泪都出来了，“阎老三，你看看自己的手！”
他低头看手——手背上，皮肤开始起皱、变黑、腐烂，像陈年的皮革。
“这、这是……”
“你师父死了，他施在你身上的‘皮咒’就解了。”我冷冷地说，“你以为换皮就能长生？那只是你师父用邪法把自己的命和你们的皮绑在一起。他活，你们的皮就活；他死，你们的皮就烂。你们从来都不是长生，只是在替他养皮！”
阎老三惊恐地看着自己的手，腐烂在蔓延，很快到了胳膊、肩膀、胸口、脸……
他惨叫着，在地上打滚，最后化为一滩脓水，只剩一张完整的人皮，摊在地上，像件脱下的衣服。
我走出山洞，下山回家。
路上，我摸自己的脸。眼角，不知何时出现了一道细小的皱纹——是那些缝进我脑子里的记忆，在腐蚀我的生命。
回到家，儿子看见我，吓了一跳：“爹，你的脸……”
我照镜子，镜子里的人，既像我，又像那些我补过的人。十八张脸，在我脸上重叠浮现，一眨眼变一张。
我成了“新人”。
不是阎老三造的那种新人，是所有皮原主记忆的集合体。我脑子里有十八个人的一生，他们的爱恨，他们的生死。
晚上，我坐在铺子里，拿起针线。不是要补皮，是要补自己。
我把那些记忆，一针一线，缝进一个布偶里。每缝进一段记忆，我脸上的某张脸就淡一分。
缝了三天三夜，布偶成了，是个丑陋的、满是缝线的娃娃。而我，恢复了原来的脸。
但我知道，那些记忆没有消失，只是被封住了。总有一天，它们会破封而出。
我把布偶埋在院子里的槐树下。儿子问我埋了什么，我说：“埋了罪。”
从那以后，我关了皮庄，改行做木匠。但手上这门补皮的手艺，像诅咒一样跟着我。
有时半夜，我会听见院子里有哭声，是那个布偶在哭。十八个人的记忆在它里面打架，争夺主导权。
有时，会有陌生人来敲门，问我能不能补皮。我都拒绝。
但昨天，来了个穿西装戴礼帽的年轻人，递给我一张照片。照片上是个女孩，脸被火烧毁了。
“冯师傅，听说您能补脸。”年轻人深深鞠躬，“多少钱都行。”
我看着他，忽然在他领口看见一点异样——他脖子上的皮肤，颜色和脸略有不同。我太熟悉这种差异了，那是补过的皮。
“你的脖子……”
年轻人摸了摸脖子，笑了：“三年前补的，也是找的一位老师傅。可惜他去年死了。现在，只有您会这手艺了。”
“那位老师傅……姓什么？”
“姓阎，阎老三。”
我手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
“他还活着？”
“活着啊，在租界开了家西医诊所，专做植皮手术，洋人都找他。”年轻人疑惑地看着我，“您认识？”
我冲出门，跑到租界，找到那家诊所。透过玻璃窗，我看见阎老三穿着白大褂，正在给一个洋人看病。他的脸完好无损，甚至更年轻了。
他看见我，隔着玻璃笑了笑，用口型说：“你来了。”
然后他指了指诊所的招牌，上面写着：“新生皮科医院，院长：阎长生。”
长生。
他做到了。
不是靠换皮，是靠寄生。他寄生在别人身上，用别人的皮，别人的命，延续自己。
而我，成了他选中的下一个寄生体。
昨晚，我梦见那个布偶从土里爬出来，走到我床边，十八张嘴同时说：“让我们出去……我们要皮……要身体……”
我惊醒了，摸自己的脸。脸上，十八张脸又开始轮换。
阎老三的声音在我脑子里响起：“冯顺，你逃不掉的。你缝了那么多皮，那些皮的原主，他们的魂都认得你。他们会一直跟着你，直到你给他们新的身体。”
“或者，你成为我的身体。”
“我们合而为一，长生不老。”
“多好。”
我拿起剪刀，对准自己的心脏。
但下不去手。
因为我想活着。
哪怕是这样人不人鬼不鬼地活着。
窗外，天亮了。
新的一天。
新的皮。
在等我。