契隐市易（2/2）
“把它‘稀释’，‘分散’。”师父缓缓道，“找很多很多人，每人只买一点点，像往大河里倒一杯毒药，危害就小了。虽然每个买主都会受些影响，但微乎其微，不易察觉。”
我愣住了：“这…这不是害人吗？”
“是救更多的人。”师父目光严厉起来，“你想让这一片都变成行尸走肉吗？这是唯一能消解它的法子。而且，很多人其实需要一点‘麻木’，来对抗生活的苦楚。一点点，恰到好处。”
我内心激烈挣扎。
这办法听起来像是下毒，还是慢性、扩散式的。
但想想那男人的下场，想想噩梦，想想师父说的“一片行尸走肉”，我似乎没得选。
“怎么…怎么做？”
“修改契约。”师父说，“把那罐‘恐惧’，拆分成无数份‘微量的情绪缓解剂’，就说…能镇定安神，助人暂时忘却烦恼。找那些被焦虑、惊恐困扰的人，让他们用一点点无关紧要的东西来换，比如…几枚铜钱，或者一点点‘多余的食欲’、‘过剩的精力’。”
“这…这不是骗人吗？”
“契约上会写明是‘情绪调剂’，他们自愿的。”师父语气不容置疑，“总比这东西炸了强。晚，这事是你惹下的，你得去办。记住，找那些本身就情绪失衡的人，他们需要这个，也更容易接受。”
我像吞了只苍蝇，恶心又无力。
最终，还是点了头。
我开始按照师父说的，寻找“客户”。
目标很明确：战场上退下来夜夜惊悸的老兵，考场失利后惶惶不可终日的学子，生意破产终日疑神疑鬼的商人，甚至是因为失恋而惊恐于孤独的男女…
我巧舌如簧，把这份“死寂的恐惧”，包装成“宁静的馈赠”、“心神的铠甲”。
我说，只需付出一点点代价，就能换来内心的片刻安宁，远离那些啃噬心灵的焦虑和害怕。
契约被拆分成无数份，每一份都只交换极其微量的“恐惧死气”。
买主们刺破手指，在契约上按下指印。
每一次，我都从那个暗灰色罐子里，用特制的银匙取出几乎看不见的一点点“灰气”，混入新的朱砂。
契约焚化，灰烬正常飘散。
买主们会在随后的一两天里，感到一种莫名的平静。
原来的焦虑似乎淡了，恐惧的事物不再那么吓人。
他们对我千恩万谢，以为找到了灵丹妙药。
只有我知道，那平静的底色，是冰冷的空洞。
他们在失去对恐惧的敏感，也在失去对生命烈度的感知。
我看着他们带着那种略显僵硬的平静笑容离开，心里像压着块巨石。
我是个骗子，还是个散播无形瘟疫的帮凶。
事情渐渐失控。
起初，那些买主只是变得“冷静”、“沉稳”。
慢慢的，有人开始对亲人重病漠不关心，对自身危险视而不见（比如那个老兵，居然徒手去抓街头发疯的烈马）。
有人失去了奋斗的动力，觉得一切“都没什么大不了”，包括自己的前程和生命。
更可怕的是，这种“空洞的平静”，似乎有轻微的传染性。
长期和这些买主接触的家人、朋友，也渐渐变得情绪淡漠，对很多事情失去兴趣。
就像一块石头投入池塘，死寂的涟漪在悄悄扩散。
我惊恐地发现，师父所谓的“稀释”，可能非但没有解决问题，反而创造了一批“传染源”。
我把担忧告诉师父。
谷三爷这次沉默得更久，眼里布满了红丝，他最近似乎也睡得不好。
“停不下了，晚。”他声音沙哑，“契约已经生效，买卖已经达成。那些‘死气’已经种下去了。我们现在能做的，就是…控制扩散的速度，祈祷它不要引起太大的注意。”
“师父！我们这是在造孽！”我终于忍不住低吼。
“那你说怎么办？！”师父猛地瞪向我，眼神里竟然也有一丝难以掩饰的…空洞和焦躁，“把真相告诉所有人？告诉他们心里被种下了‘恐惧的死气’？然后看着他们恐慌，看着他们来找我们拼命，看着这事闹大，最后惊动官府，惊动…那些真正管理‘暗流’的‘上面’？”
“上面？”我捕捉到这个陌生的词。
师父自知失言，抿紧了嘴，摆摆手：“别问了。按我说的做，至少…现在看起来还平静，不是吗？”
那平静，是坟墓般的平静。
我浑浑噩噩地走出师父的房间，感觉自己也正在被那股冰冷的死寂侵蚀。
直到我在茶馆，无意中听到了两个老牙人的窃窃私语。
他们提到了一种叫“契瘟”的东西。
说是以前也出现过，某种极端情绪被大规模、不当交易，导致情绪“品质”劣化，变成污染源，在隐契网络中传播。
一旦形成“契瘟”，所有经手过相关契约的牙人，甚至整个区域的“暗流”，都会受到影响。
轻则心神不宁，运势走低。
重则情绪逐渐被“瘟化”，变得单一而空洞，最后…成为那种情绪的“活载体”，失去自我。
他们说着，还心有余悸地瞥了瞥我们铺子的方向。
我脑子“嗡”的一声。
“契瘟”？
我们…我们是不是已经弄出了一场“恐惧死气”的契瘟？
那些买主，包括我和师父，是不是都已经感染了？
所谓的“稀释”，会不会根本就是“扩散瘟疫”？
我再也坐不住了，冲回铺子，想找师父问个明白。
铺子里却不见师父踪影。
后院库房的门虚掩着。
我推门进去，只见谷三爷背对着我，站在那排陶罐前，手里正拿着那个暗灰色的“恐惧”罐子。
罐子的封口，已经被打开了。
他正低头，深深吸了一口气，脸上露出一种极其陶醉、又无比怪异的放松表情。
“师父！你干什么！”我失声叫道。
谷三爷缓缓转过身，他的眼神，让我瞬间僵在原地。
那里面，已经没有多少“人”的情绪了，只剩下一片深不见底的、冰冷的平静，还有…一丝贪婪。
“晚啊，”他开口，声音平稳得诡异，“我发现…直接吸收一点这个，比等它慢慢散发，更能‘安抚’心神。最近太焦躁了，那些买主的负面反馈，还有这该死的‘契瘟’传闻…让人心烦。”
他晃了晃罐子：“就一点点，没事的。你看，我现在很平静，思路也很清晰。这才是处理问题该有的状态，不是吗？”
我看着他脸上那和投河男人如出一辙的、空洞僵硬的“平静”微笑，血液都凉了。
师父…已经被侵蚀了。
不，他可能早就知道这东西的危险，所谓的“稀释”方案，或许另有目的？
还是说，他也只是这“契瘟”扩散中，一个逐渐沦陷的受害者？
“师父！快放下！这是‘契瘟’！你会变成活载体的！”我试图冲过去夺下罐子。
谷三爷灵活地退后一步，眼神陡然转冷。
“载体？那又如何？”他歪了歪头，动作有些生硬，“晚，你太紧张了，太‘恐惧’了。这就是问题所在。你需要…一点平静。”
他忽然抬手，从罐子里引出一缕肉眼几乎看不见的暗灰色气流，屈指一弹！
那气流如活物般，朝我面门射来！
我吓得魂飞魄散，猛地侧身躲开，气流擦着我的耳边飞过，没入墙壁，留下一小块不起眼的暗斑。
而我的左耳，瞬间感到一阵冰冷的麻木，仿佛那不是我的耳朵了。
连带左半边脑袋的思绪，都滞涩了一下，一股强烈的“没什么大不了”的念头涌起，差点让我放弃抵抗。
“你看，平静多好。”谷三爷微笑着，又吸了一丝灰气，他的脸色更加红润（一种不正常的红润），眼神却更加空洞。
“以后，这铺子，这生意，会更好的。大家都不再害怕，不再焦虑，公平交易，永享安宁…多好…”
他像是在对我说，又像是在自言自语，抱着那个罐子，一步步向我逼近。
我看着他非人的眼神，看着那打开的、散发不祥气息的罐子，知道已经无法沟通。
我转身就逃！
冲出库房，冲出铺子，冲进熙熙攘攘的东京街市。
阳光刺眼，人声鼎沸。
可在我眼里，似乎能看到，人群中，有那么一些身影，他们的脸上带着一种相似的、过于“平静”的漠然。
他们行走，交谈，买卖，但眼神深处，缺少了活人的温度。
像是一具具披着人皮的…空洞容器。
我摸了摸冰冷麻木的左耳，打了个寒颤。
我不知道这场因一份“隐契”而起的“恐惧死气”契瘟，到底扩散到了何种程度。
不知道师父谷三爷，最终会变成什么。
更不知道，我自己，以及这东京城百万生灵，在这无声无息、交易着情绪与禀赋的“暗流”网络里，
最终会被“调剂”成什么模样。
我只知道，我失去了安身立命的铺子，失去了引我入行的师父。
怀里，只剩下几份未来得及焚化的、无关紧要的契约底稿。
而我的名字，屠晚，或许也早已写在了某一张更大的、无形的“隐契”之上。
作为这场悄然蔓延的“平静”瘟疫的…
一个微不足道的注脚。