血胤鉴（1/2）

大清乾隆年间，我在遵化马兰峪总兵衙门当个小小的笔帖式，专管些陵寝修缮的物料记录。

这差事枯燥，但胜在清静，守着皇陵，规矩大，油水少，倒也安稳。

我家祖上是从龙入关的汉军旗人，传到我这儿，早已没了早年的风光，只剩个虚衔和这微末差事。

父亲早逝，母亲含辛茹苦将我拉扯大，去年也去了。

临终前，她攥着我的手，眼神涣散，反复念叨：“儿啊……咱家的‘根’……在关外黑水老林子里……别忘了……逢甲子年……要回去‘添土’……”

“添土？”我听得迷糊，“给谁添土？祖坟不是都在京郊吗？”

母亲却只是摇头，泪水滚落：“不是坟……是‘坑’……甲子年……冬至夜……一定要回去……不然……不然‘根’就断了，人要出大事……”

她没再说下去，咽了气。

我将这话记在心里，却也没太当真。

关外黑水？那地方听说蛮荒得很，早年间还有祖宗在那儿活动，后来入了关，谁还回去？

甲子年？那得是六十年一轮回，下次甲子，还远着呢。

日子照常过。

我在衙门里循规蹈矩，上司看我勤恳，字也写得端正，渐渐将一些要紧的文书也交我誊录。

其中有一类，是关于陵区“风水异动”的禀报。

皇陵重地，一草一木皆关气运，若有地动、兽异、草木反常，都需详细记录，上报钦天监。

我经手过几份，无非是某处山石滚落，某棵古树无故枯死，夜里陵区有怪声之类，大多虚惊一场。

直到那年秋末，我接到一份来自陵区最深处“吉地”看守的密报。

言辞闪烁，语焉不详。

只说是“地脉有异，夜闻土中似有婴啼，又似老妪哀歌，持续三夜，方位在‘影壁山’阴侧，临近前朝废村‘锅盔营’”。

更怪的是，密报末尾，看守特意用朱笔画了个极简的符号：一个歪歪扭扭的圆圈，下面三条短竖线。

像是个简易的……人脸？或者，是个什么标记？

我看得心里有些发毛，按规矩誊录一份，原件封存，副本送上峰。

过了几日，上峰唤我，面色凝重。

“吉地那边，又来了人，说得更邪乎了。”他将一份新的口供记录推给我，“不只是声音。说是有守夜兵丁，看见废村方向，半夜有影影绰绰的‘人’在游荡，穿着非今非古，动作僵硬。走近了看，又什么都没有，只有地上留着些……湿乎乎的印子，像是什么东西爬过。”

他顿了顿，压低声音：“最奇的是，那些印子附近，泥土的颜色……发黑，还泛着点暗红，腥气扑鼻。已经派人去悄悄探过了，的确如此。这事邪性，不能声张。你文笔好，又稳妥，把这前后记录，润色成一份条理清晰的密折，直接递送给内务府来的崔总管。记住，只陈述事实，不加臆测，尤其别提那个符号。”

我应承下来，花了半天工夫，将两份记录糅合修饰，写成一份看似平实却暗藏惊心的密折。

誊写时，那个朱笔符号在我脑子里挥之不去。

总觉得……在哪里见过？

很模糊，像是极久远的记忆。

交完差事，心中仍是不安。

夜里回家，翻箱倒柜，找出母亲留下的一个老旧梳妆匣。

匣子底层，压着几件她不常戴的简陋首饰，还有一个小小油布包。

打开油布包，里面是一张叠得方方正正、边缘已经脆裂的桑皮纸。

纸上用炭条画着一些简陋的图示和符号。

其中一处，画着连绵的山，山下有个小房子标记，旁边就画着那个圆圈加三条竖线的符号！

符号旁边，有一行炭笔小字，字迹稚嫩，像是我母亲幼时所写：“老根坑，甲子祀。”

老根坑？

甲子祀？

我的心猛地一跳。

母亲说的“添土”，难道就是去这个“老根坑”进行“甲子祀”？

这符号出现在皇陵吉地附近，出现在母亲留的图里……是巧合？

还是……我家的“根”，和这皇陵吉地，有什么关联？

接下来的日子，我魂不守舍。

暗地里打听“锅盔营”和“影壁山”。

得知锅盔营是前明看守陵寝的军户村落，早就荒废，传闻不太干净，寻常人不敢靠近。

影壁山则是吉地外围的一道天然屏障，山阴背阳，林木幽深，少有人迹。

越是打听，越是心惊。

那些传闻中的怪事，发生的地点，似乎隐隐指向母亲图示中“老根坑”可能所在的方位。

难道，我家的“根坑”，就在皇陵禁地之中？

这念头让我不寒而栗。

私探皇陵，是杀头的罪过。

可母亲临终的嘱托，眼前的异象，还有那诡异的符号，像一根根绳子，勒得我喘不过气。

我决定冒险。

找了个休沐日，借口去陵区外围寻访古籍碑刻（这倒不算完全说谎，我确实好这个），带上些干粮水囊，怀里揣着母亲那张桑皮纸，悄悄绕开守卫，钻进了影壁山阴的密林。

山林比想象中更难走。

藤蔓纠缠，怪石嶙峋，几乎无路可循。

我凭着图上简陋的方位和直觉，在阴冷的林子里跋涉了大半天。

日头西斜时，我终于找到了锅盔营的废墟。

断壁残垣，淹没在荒草荆棘中，寂静得可怕。

只有乌鸦偶尔啼叫，更添凄凉。

按照图示，“老根坑”应该在废墟西侧，一处有“三块卧牛石”的地方。

我搜寻良久，终于在夕阳余晖将尽时，看到了那三块半埋在土里、形似卧牛的巨石。

巨石围出一片不大的空地。

空地中央，泥土的颜色明显与周围不同——是一种沉郁的、仿佛浸透了什么的黑褐色。

就是这里？

我心跳如鼓，慢慢走近。

蹲下身，用手摸了摸那黑褐色的泥土。

冰冷，粘腻，带着一股淡淡的、像是铁锈混合了陈旧血腥的怪味。

我捡起一根枯枝，小心翼翼地挖开表层浮土。

挖了不到半尺，枯枝尖端触到了一个硬物。

拨开泥土，露出一角惨白——是骨头！

不是兽骨，看形状，像是人的指骨！

我吓得倒退一步，枯枝脱手。

强压惊骇，再细看。

那指骨不大，纤细，似乎属于孩童或女子。

而且，不止这一块。

随着我方才的拨动，旁边又露出些许其他骨骼的碎片，都是一种不正常的、久埋地下的惨白。

这“老根坑”，是个埋骨地？

我家的“根”，是这些骨头？

“甲子祀”、“添土”，难道是要来这里……祭祀这些骸骨？

就在我惊疑不定时，耳边忽然传来一声极其轻微的叹息。

幽幽的，仿佛就在身后。

我寒毛倒竖，猛地回头！

身后只有随风摇晃的荒草和渐浓的暮色，空无一人。

是风声？

还是……

我不敢再待，连滚带爬地逃离了那片空地，凭着记忆，狼狈不堪地摸黑出了山林。

回到家，彻夜难眠。

眼前总是晃动着那惨白的指骨和黑褐的泥土。

母亲留下的信息太少。

“老根坑”里埋的是谁？

为何我家每隔甲子要来“添土”祭祀？

这又与皇陵吉地的异动有何关联？

我急需知道更多。

第二日，我告了假，去了趟京郊，寻访一位远房的叔祖。

这位叔祖年纪很大，辈分高，或许知道些旧事。

叔祖住在西山脚下一个破败的院子里，老眼昏花，耳朵也背。

我提了重礼，费了好大劲，才让他听明白我的来意。

听到“老根坑”、“甲子祀”这几个字，叔祖混浊的眼睛里，骤然闪过一丝骇人的精光！

他干枯的手猛地抓住我的手腕，力气大得惊人！

“你……你娘告诉你了？！”他声音嘶哑，带着惊恐，“她糊涂！不是说好……带到土里去吗！”

“叔祖，这到底是怎么回事？咱家的‘根’到底是什么？”我急问。

叔祖松开手，剧烈地咳嗽起来，好半天才平息。

他颓然靠在椅背上，眼神空洞地望着屋梁，仿佛陷入了极痛苦的回忆。

“咱们这一支……不是普通的汉军旗。”他缓缓开口，每个字都像浸着苦水，“老祖宗，是关外黑水老林里的‘守坑人’。”

“守坑人？”

“守的……就是‘老根坑’。”叔祖的声音低得几乎听不见，“那坑里埋的，不是人，是‘胤’。”

“胤？血胤？”

“是，也不是。”叔祖摇头，“更邪门。老祖宗传下的说法，那坑里，埋的是咱们这一脉，最早最早的‘源头’……蜕下来的‘皮’和‘骨’。不是人的皮骨，是……是别的东西的。靠着那坑里的‘根’，咱们这一支才能在这片地上扎下‘根’，得了人身，传下香火。”

我听得头皮发麻：“别的东西？是什么东西？”

“不知道。也不能知道。”叔祖脸上恐惧更深，“只知道，每隔一个甲子，那‘根’就会饿，就会‘醒’。得在冬至夜，用至亲之血，混着新土，去‘喂’它，给它‘添土’。不然……它饿极了，就会自己出来‘找食’。”

“找食？怎么找？”

叔祖浑身一颤，眼神变得极其诡异：“它……会顺着血脉，找上最近的后人。先是做怪梦，梦里全是黑水和惨白的骨头。然后，身上会开始掉皮，露出底下……不一样的‘颜色’。最后，整个人会慢慢‘化’掉，变成一滩黑水，流回坑里去，成了它的养料。”

我如坠冰窟，想起皇陵密报里的“婴啼”、“哀歌”、“湿乎乎的印子”、“暗红腥土”……

难道，是这甲子年快到了，“老根坑”里的“根”饿了，开始不安分？

甚至……已经影响到皇陵吉地的“地脉”？

“上次甲子祀……是谁去的？”我声音发干。

“是你祖父。”叔祖闭上眼睛，“他去了，回来后就一病不起，没两年就……身上开始烂，流黑水。你爹那时还小，躲过一劫。本以为到你这一代，早断了联系，没想到……”

他睁开眼，死死盯着我：“你娘让你去，是让你送死！也是救其他人！一个甲子，必须有一个至亲去‘喂’它，它才能安分六十年。你不去，它就要来找你，或者找其他血脉近的……到时候，死的就不止一个了！”

“必须……用血？”我手脚冰凉。

“至亲血，混着新土，洒在坑里。”叔祖艰难地说，“这是‘契’。老祖宗和那‘根’定的死契。咱们靠着它的‘根’得了人身，传了血脉，就得世世代代，用人血去养着它。”

原来，我家的“根”，不是荣耀，是诅咒！

是和一个非人怪物签订的血肉契约！

我们这一脉的存在，本身就是建立在定期献祭子孙的基础上！

母亲临终的嘱托，不是让我延续香火，是让我去履行这血腥的“契”，成为下一个祭品！

难怪她泪流满面！

难怪父亲早亡！祖父惨死！

他们都曾是“饲主”！

“就没有……别的办法吗？”我嘶声问。

叔祖惨然一笑：“有。毁了那‘坑’，断了那‘根’。可谁能做到？那‘根’连着咱们的血脉，毁了它，咱们这一支所有人，立刻就会血脉枯竭，浑身溃烂而死！这是同生共死的毒契！”

离开叔祖家时，我脚步虚浮，天地都变了颜色。

原来我所以为的平淡人生，底下竟埋藏着如此恐怖的血脉秘密。

我不是人。

至少，不完全是。

我是某个怪物延续下来的、披着人皮的“饲料”。

而下一个饲喂的日子，正在逼近。

皇陵的异动，就是征兆。

回到衙门，我强打精神，却无法掩饰颓唐。

上司看出异常，只当我劳累，让我多休息。

几日后，内务府的崔总管竟然亲自到了马兰峪。

他召见了我，不是为了密折，而是另有一桩“私事”。

崔总管是个面白无须的中年人，眼神锐利，语气却平和。

他屏退左右，只留我在堂中。

“吉地异动的密折，是你写的？”他开门见山。

我躬身称是。

“条理清楚，详略得当。是个细心人。”崔总管点点头，话锋一转，“你姓胡？祖上是关外黑水一带的汉军旗？”

我心里一紧，点头称是。

“那你家，可曾听过‘老根坑’？”崔总管的语气，忽然变得意味深长。

我浑身血液仿佛瞬间冻结！

他怎么会知道？

“不……不曾听过。”我竭力保持镇定。

“哦？”崔总管似笑非笑，从袖中取出一物，放在案上。

那是一块巴掌大、颜色深褐、似木似骨的残片，边缘不规则，表面有着天然的木纹，却又泛着骨骼般的光泽。

残片中心，刻着一个清晰的符号——

圆圈，下面三条短竖线。

与我母亲图上、皇陵密报上的一模一样！

“这是在吉地异动核心处，影壁山阴那片黑土里找到的。”崔总管用手指轻轻敲击残片，“更巧的是，内务府档案库里，有前朝嘉靖年间，一位钦天监官员的私人笔记残本。里面提到，黑水野人女真一部，有‘祀坑’之俗，祀非人祖，以血亲饲之，可保部落不灭。其祀坑标记，便是此符。”

他抬起眼，目光如锥，刺向我：“胡笔帖式，你祖上，到底是汉军旗，还是……那黑水祀坑的‘守坑人’后裔？”

谎言被瞬间戳破。

在崔总管这种人物面前，我那点掩饰毫无用处。

我颓然跪倒，冷汗涔涔，将所知一切（除了叔祖所言血脉反噬的细节）和盘托出。

崔总管静静听着，脸上没有任何惊讶，仿佛早已料到。

待我说完，他沉默片刻，缓缓道：“皇陵吉地，关乎国运，不容半分邪祟侵扰。你家那‘老根坑’，正在吉地脉眼边缘，其异动已扰动地气。此事，不能不管。”

“总管明鉴！小人……小人实在不知如何是好！那‘根’邪异，需血亲祭祀，否则为祸更烈！”我叩首道。

“祭祀？”崔总管冷笑一声，“以人饲妖，邪魔外道！皇上以仁孝治天下，岂容此等魑魅魍魉之举，玷污皇家陵寝？”

他站起身，踱了几步：“此事，你有两条路。”

“请总管示下！”

“第一条，你依祖训，去行那甲子祀。”崔总管语气平淡，“然后，以‘妖人邪术，亵渎皇陵’之罪，锁拿归案，凌迟处死，诛连亲族。那‘老根坑’，自会有大内高手，以雷霆手段，彻底铲除，永绝后患。”

我听得魂飞魄散！

“第二条路，”崔总管转过身，目光深邃，“你协助朝廷，破了这邪祀。将那‘老根坑’的底细，尤其是那‘根’的本体与弱点，尽数查明。事成之后，朝廷可设法，在不伤及你族人性命的前提下，斩断这血脉邪契。你非但无过，反而有功，前程可期。”

选择？

这哪里是选择！

第一条是立时三刻的死路，还连累亲族。

第二条看似生路，却要我去对付那连祖辈都恐惧战栗的“根”！

我能行吗？

“总管……那‘根’邪异非常，连血脉，毁之恐遭反噬……”我颤声道。

“朝廷自有能人异士，不乏萨满、喇嘛中的高手，精通镇压邪祟之法。”崔总管淡淡道，“只要你肯做内应，引出那东西，或查明其藏身之处，余下的事，不用你操心。”

他走近，俯身低语：“胡笔帖式，你是个聪明人。想想你的前程，想想你未来的子嗣。难道你愿意你的儿子、孙子，也世世代代，等着被那坑里的东西当成饲料吗？斩草除根，才是真正的孝道，对你胡家列祖列宗，也是解脱。”

他的话，像淬毒的针，扎进我心里最痛的地方。

我想起父亲可能受过的苦，想起母亲临终的泪，想起自己未来也可能面临的可怖命运。

还有那未知的、披着人皮的“源头”……

一股混杂着恐惧、愤怒和一丝渺茫希望的情绪，冲垮了我的犹豫。

我抬起头，眼神决绝：“小人……愿为朝廷效力！铲除邪祟！”

崔总管满意地点头：“很好。冬至夜前，你需再探‘老根坑’，最好能确定那‘根’的本体究竟是何物，藏在何处。我们会安排人手接应。”

接下来的日子，我在恐惧与煎熬中等待。

崔总管调来两个沉默寡言、身形矫健的汉子，名义上是协助我巡查，实则是护卫兼监视。

我则利用职务之便，更加仔细地研究皇陵舆图和风水志，试图找到“老根坑”与陵寝地脉的具体关联。

越是研究，越是心惊。

“老根坑”所在，看似偏僻，实则位于一条隐秘的“潜龙支脉”末端。

这条支脉，主脉正是皇陵吉地的核心龙脉！

换言之，“老根坑”就像长在龙脉末梢的一个“毒瘤”，靠着汲取龙脉散逸的微弱地气，结合血祀，维持着那邪异“根”的存在。