锦衣春深（1/2）

明朝那年，我调任锦衣卫北镇抚司当差。

刚搬进榆钱巷这处院子时，同僚都挤眉弄眼。

“萧百户，那宅子……前头住的可没落得好。”

我只当是玩笑，我可是拿刑讯当饭吃的人。

宅子确实旧，但宽敞。

第一夜就听见东厢房有滴水声。

嘀嗒，嘀嗒，慢得揪心。

我提着灯去看，墙角干爽，哪来的水？

回屋躺下，那声音又响在枕边。

我索性坐起，盯着黑暗。

约莫三更，窗纸上映出个人影。

是个女人，抱着个襁褓，一动不动。

我喝问：“谁装神弄鬼！”

影子慢慢抬起一只手，指着我。

手指细长，指甲却黑紫得吓人。

我拔刀冲出去，院里空无一人。

第二日问邻居，是个眼神躲闪的老头。

他嘴唇哆嗦：“那、那是前屋主的妾，难产死了，孩子也没活。”

“为何不去？”

老头缩缩脖子，“怨气太重，走不了……她总在找东西。”

我不信邪，夜里故意敞着东厢房门。

果然，子时一过，寒气先涌进来。

接着是脚步声，湿漉漉的，一步一滩水印。

我屏息看着，一道白影飘过门槛。

她这次没抱孩子，而是低头在找什么。

长发披着，看不见脸。

我咳嗽一声，白影陡然定住。

脖子咯吱咯吱转过来，露出一张泡胀的脸！

眼球白蒙蒙的，嘴唇烂了一半。

她喉咙里滚出一声呜咽：“我的……还给我……”

我刀横胸前，“还你什么？”

她却不答，猛地扑来！

腥风扑面，我挥刀斩去，竟穿身而过。

回头时，她已在院井边，指着井口。

然后，就像被扯碎的面纱，散在风里。

我盯着那口井，井绳还在微微晃荡。

白日里，我找来绳子、钩子。

同僚老赵拉住我，“萧哥，别犯浑，那井邪性！”

“邪性？我倒要看看是什么底细。”

井下不深，水早枯了。

钩子捞上来一团破烂衣物，裹着个木盒。

盒子锁着，我砸开它。

里面是几封泛黄的信，还有一只婴孩的银镯。

信是前屋主写给外室的情书。

落款是七年前。

最后一封信写着：“……那贱婢已疑，孩子绝不能留。药已下，务必让她‘难产’而亡，永绝后患。”

我背脊窜上一股凉意。

原来不是难产，是毒杀。

孩子也被活活闷死。

我正出神，井口的光忽然暗了。

抬头看，一张脸正倒挂着朝下望！

正是昨夜那女鬼的脸，离我不过三尺。

她嘴角慢慢咧开，黑水从七窍滴落。

“找到了……你找到了……”

声音不是从她嘴里发出，而是从我怀中木盒里传来！

我攀绳疾上，快到井口时，一只手抓住我脚踝。

冰冷刺骨，力道大得骇人。

我猛蹬，那只手却越攥越紧。

指甲抠进皮肉，血滴进深井。

情急之下，我反手将木盒扔向井底。

“还你！拿去吧！”

脚踝一松，我连滚带爬翻上井台。

回头下望，井里伸出无数苍白的手，争抢那个木盒。

老赵赶来，见我浑身湿透，脚踝乌黑。

“见、见着了？”

我点头，将信给他看。

他扫了一眼，脸色骤变，“这、这是王千户的笔迹！”

王千户是我顶头上司，掌管案牍。

七年前，他确实住过这宅子。

我头皮发麻，“那女鬼是他害的？”

老赵左右张望，压低声音：“不只是她……那之后，宅子换过三任主人，都死了。”

“怎么死的？”

“第一个上吊，第二个投井，第三个……”他咽了口唾沫，“把自己埋在后院土里，只剩只手露在外面。”

我寒毛倒竖，“为何不早说！”

“谁敢说？王千户压着呢，说是……镇宅。”

镇宅？用冤魂镇宅？

我当晚没敢睡，点灯坐到天明。

子时前后，屋里开始出现变化。

墙面渗出水珠，汇聚成一道道痕，像无数只手在爬。

桌上茶杯突然裂开，茶叶拼成两个字：申冤。

我对着空气低吼：“你要我如何申冤？王千户权势熏天！”

阴风骤起，吹开衣柜门。

里面挂着一件女子旧衣，心口处一片褐黑。

是毒血浸透的痕迹。

我伸手去碰，布料突然裹住我手腕！

冰冷刺骨，耳边响起凄厉哭嚎：“孩子……我的孩子……”

我拼命挣脱，袖子撕下半幅。

次日，我托病没去衙门。

悄悄寻到那外室旧址，早已人去楼空。

邻舍老妪撇嘴，“你说那狐狸精？早跟人跑了，还抱着个孩子。”

我浑身一震，“孩子？不是死了吗？”

“死？活得好好的，是个男孩，眼下该有七岁了。”

不对，信上说孩子被闷死了。

难道……王千户连外室也骗了？

我猛然想起，王千户确实有个七岁左右的庶子，养在郊外庄子上。

事情越来越蹊跷。

我趁夜摸去那庄子，翻墙而入。

内室亮着灯，窗上映出两个人影。

一个是王千户，另一个矮小，像个孩童。

我舔破窗纸朝里看。

王千户正摸着那孩子的头，声音慈爱：“……等你再大些，爹就让你认祖归宗。”

孩子抬头，面孔苍白如纸。

他咧嘴笑，嘴角一直咧到耳根：“爹，井里的娘说……她想我。”

王千户手一抖，强笑：“胡说什么，你娘早病故了。”

孩子跳下椅子，走到墙边一幅画前。

画上是宅院，正是我住的榆钱巷院子。

他用指甲在画上井口位置抠着，抠出一个个洞。

“娘就在这儿，天天哭。”

王千户脸色铁青，“闭嘴！再胡说，送你回暗房！”

孩子忽然转头，直勾勾看向窗子。

那双眼睛黑洞洞的，没有眼白。

他隔着窗纸，对我笑了。

我慌忙蹲下，心跳如鼓。

再抬头时，窗上影子只剩孩子一个。

王千户不见了。

孩子的声音贴窗传来：“叔叔，你住我娘的屋子，舒服吗？”

我屏住呼吸。

“娘说，你拿了她的盒子……盒子里的信，是爹写给我亲娘的。”

我冷汗涔涔，原来那外室，才是孩子生母？

那井里的女鬼……是谁？

我连夜赶回宅子，直奔东厢。

在墙角猛撬，果然有块砖松动。

取出油布包，里面是另一沓信。

这才是女鬼笔迹，写给老家父母的。