脉劫传（1/2）

大元至正年间，我被征召入太医院。

不是因医术高超，而是家传一套“摸脉辩运”的奇术，据说能通过脉象窥探人气运兴衰。

领我进宫的老太监面白无须，递过一套青灰色医官服，压低嗓子：“裘太医，往后你专司‘龙脉安’。”

我以为所谓“龙脉安”，是为圣上调养龙体。

可老太监领我去的不是寝宫，是西苑一处偏僻殿宇，匾额上书“养元阁”。

阁内药气浓得呛人，混杂着一股难以言喻的甜腥。

数十张木榻排列整齐，每张榻上都躺着个人，有老有少，有男有女，皆双目紧闭，面色蜡黄，胸口微微起伏，像是沉睡，又像濒死。

“这些都是‘脉引’。”老太监指着他们手腕上连接的细管，管子汇聚到殿中央一口巨大的青铜鼎中，“你的差事，每日辰时、午时、酉时，为他们诊脉。若脉象有‘滞’‘逆’‘浮’‘沉’之异，即刻记录，报予咱家。”

我走近细看，那些“脉引”的手腕被割开小口，细管接着，流出的不是血，是一种极淡的、几乎透明的液体，滴入鼎中几不可闻。

更怪的是，他们的脉搏彼此同步，六十人如一人，缓慢而沉重地搏动。

我依言诊脉。

起初几日，脉象平稳得诡异，真如一人。

第五日午时，诊到第七号榻上一个少年时，我指尖猛地一跳——

不是脉搏，是触感！

他皮肤下，仿佛有无数细小的活物在钻行，透过我的指尖，传来怨毒的窥视感！

我惊得缩手，那感觉却顺着指尖窜上手臂，直冲脑门！

刹那间，我“看”见破碎画面：少年被捆在暗室，有人用金针扎他头顶，灌下腥臭药汤，他惨叫，挣扎，最后眼神渐渐空洞……

“裘太医？”老太监阴冷的声音响起。

我回过神，冷汗湿透后背，再看那少年，依旧沉睡，仿佛刚才只是幻觉。

“脉象如何？”老太监盯着我。

“有……有些浮滑，似受惊扰。”我强自镇定。

“嗯，记下。‘午时三刻，七号脉浮滑，主东南有兵戈之象’。”老太监对旁边书记官吩咐，又对我道，“继续。”

我这才明白，这哪里是诊病？

这是在通过这些“脉引”的身体，监测天下各地的气运灾劫！他们成了活的卜筮工具！

夜里我难以入眠，溜出值房，想探个究竟。

养元阁后有扇小门，虚掩着。

我推门进去，里面是个更大的空间，堆满药材，最深处有排铁笼。

笼里关着人，个个瘦骨嶙峋，眼神惊恐，手腕都有同样的割口。

一个药童正将笼中人拖出，灌药，然后拖向养元阁方向。

“新补的‘脉引’。”身后突然传来声音。

我猛地回头，是个同样穿青灰医官服的中年人，面黄肌瘦，眼窝深陷，他自称姓吴，是前任“龙脉安”太医。

“这些都是……从哪来的？”我声音发颤。

“各地大狱的死囚，赈济营的流民，战场上的俘兵。”吴太医语气麻木，“命硬，经得起‘采脉’。采干净了，就换新的。”

“采脉？采什么脉？”

“人身有十二正经，奇经八脉，对应天下山河地理，州府县乡。”吴太医指向养元阁方向，“那些‘脉引’，是被方士用秘药和针术，强行将自身经脉与指定地域的‘地脉’短暂连通。他们脉象的每一次异常，都预示着对应地域的灾祸。而他们流出的‘脉液’，则含有一丝地脉精气，汇集到鼎中，经炼化，可供……”

他猛地住口，警惕地四下张望。

“供什么？”我追问。

吴太医惨笑：“你真以为，大元国祚能延绵至今，全靠铁骑弓马？这天下，早就是一具被抽吸的大脉了。你我，不过是替这具大脉把脉、放血的郎中。”

说完，他踉跄离去，消失在黑暗里。

我魂不守舍地回到值房，彻夜未眠。

翌日诊脉时，我留了心眼。

发现那些“脉引”虽沉睡，但偶尔会无意识地抽搐，眼角渗出浑浊的泪，喉咙里发出极轻微的、仿佛来自遥远地方的哀鸣。

我借着整理被褥，偷偷掀开一个老妇的衣袖，震惊地看到——

她手臂上，除了割口，皮肤下竟浮现出淡青色的、如同地图般蜿蜒的纹路！细看，那纹路轮廓，竟与江南某府的舆图有几分相似！

一股寒意从脚底直冲天灵。

吴太医说的是真的！这些人被当成了人体地图，强行与各地地脉捆绑！

我想起少年脉象中的“兵戈之象”。

三日后，朝廷邸报传来，东南沿海果然有倭寇袭扰，官军小挫。

时间、方位，与我诊出的脉象丝毫不差！

这“龙脉安”，竟是以人命为代价，榨取地脉信息，预卜吉凶，甚至可能……汲取地脉精气，延续国运！

我想逃离这魔窟。

可宫禁森严，且我发现，自己手腕不知何时，也出现了极淡的青色纹路，微微发痒。

吴太医找到我，面色灰败：“晚了。你我长期接触‘脉引’，已被地脉阴气侵染，离了这养元阁的阵法压制，必遭反噬，全身经脉寸断而亡。”

他卷起自己衣袖，手臂上青色纹路已深入肌理，像老树盘根：“我熬了八年，快不行了。他们很快就会找新的太医替代我，就像当初找我替代前任一样。”

他眼中闪过恐惧，“裘兄，若想活命，有朝一日能出去，切记……莫接‘脉主’之位。”

“脉主？”

“就是负责将炼化的地脉精气，最终‘输送’出去的人。”吴太医声音低得几乎听不见，“那才是真正的……饲龙者。也是死得最快最惨的。”

一个月后，吴太医暴毙值房。

死时浑身干瘪，如同被抽空，皮肤紧贴骨骼，七窍流出青色粘液。

老太监面无表情地让人抬走尸体，拍了拍我的肩膀：“裘太医，从今儿起，你升任‘脉主’。”

我如坠冰窟。

“脉主”的职责，是在每夜子时，进入养元阁地下密室。

密室中央，正是那口大鼎，鼎下地火熊熊，鼎中收集的“脉液”被熬炼成一种金色的、粘稠如蜜的浆液。

我的工作，是赤身浸入旁边一个注满药汤的玉池，然后将鼎中金浆，通过池底特殊的孔道，引入玉池。

金浆入池，不会溶解，而是化作无数金色细丝，如同活物，从我的七窍、毛孔钻入体内！

剧痛！

像有烧红的铁丝在经脉中游走，灼烧、穿刺、扩张！

我能清晰感觉到，那些金色细丝顺着我的经脉疯狂蔓延，最终汇聚向我的心脏——不，是汇聚向我心脏旁一个原本不该存在的、冰冷空洞的“地方”。

那里，仿佛有一个无形的漩涡，贪婪地吸收着所有金色细丝，然后通过某种我无法理解的联系，输送出去。

输向何方？

我隐隐有所猜测，恐惧得几乎昏厥。

每次“输送”结束，我都虚弱得像死过一回，但手臂上的青色纹路会淡去一些。

老太监说，这是在用“龙脉精气”洗涤我体内的地脉阴气，保我不死。

可我知道，我成了管道，成了过滤器，成了这吞噬地脉、榨取人命的恐怖系统最核心的一环！

更可怕的是，我开始在“输送”时，产生幻觉。

不是画面，是“感觉”。

我感觉自己成了江南水乡的一条河，河水被贪婪地吸走，河床干裂。

我感觉自己成了西北的一座山，山髓被抽空，山体轰鸣欲塌。

无数地域的“痛苦”，通过这金色细丝，传递到我意识中。

而那个吸收一切的冰冷漩涡，则传来一丝微弱的、满足的“叹息”——那感觉，非人，非兽，古老而饥饿，仿佛沉睡的巨兽。